Логово чудовища - Ди Тофт

— Согласно вашим выкладкам, странствия Райдиана заканчиваются в Лондоне, — объяснила Фиш. — Я подумала, что у тамплиеров он пользовался большим уважением. В конце концов, он оказал им огромную услугу, посвятив свою жизнь хранению головы Бафомета. Так разве они не могли оказать ему честь, похоронив его в лондонской штаб-квартире? Но полной уверенности у меня ещё не было. Я боялась, что принимаю желаемое за действительное. А потом я заметила вот это.

И Кроун, и подростки последовали взглядом за её указательным пальцем, который упёрся в репродукцию. Колонны, расположенные по сторонам нефа, украшали горгульи, но не только. Присмотревшись, они увидели, что в каменной резьбе запечатлена рогатая, чудовищная — в остроконечном шлеме — голова Бафомета.

— Но… — На лице Нэта отразилось замешательство. — Я этого прежде не видел.

— Во время войны в церковь попала бомба, и колонны при восстановлении убрали. Колонн больше нет, поэтому мы их и не видим.

— И голова Бафомета — на боковине надгробной плиты, — произнёс Кроун, похоже, разговаривая сам с собой.

Фиш уже держала в руке ломик.

— Идём?

Кроун кивнул.

* * *

В могиле они ничего не нашли. Ни головы Бафомета, ни косточки. Вернув надгробную плиту на место, подавленные, они вернулись в кабинет Кроуна.

— Мне следовало бы знать, что это слишком уж просто, — кипела Фиш, кружась по комнате. — Но я не сомневалась, что мы обязательно что-нибудь найдём, хотя бы ещё одно послание.

— Послание мы нашли — это надпись на могиле, — напомнил ей Кроун. — «Когда волвен вновь придёт в дом Бога на зелёном острове, ношу снимут с моих плеч».

Фиш скорчила гримасу.

— Что ж, дом Бога — это церковь, значит, у нас есть церковь на острове. Что ещё?

— Ношу снимут с моих плеч, — повторил Нэт. — Когда придёт волвен.

Фиш лихорадочно металась по кабинету. У остальных, тех, кто следил за ней, начала кружиться голова.

— Ты думаешь, речь идёт о вас, не так ли?

— Конечно, — кивнул Нэт. — Подумай об этом. Всё указывает на то, что Райдиан встретил меня и Вуди где-то в далёком прошлом. Может, тогда он и показал нам, где хранится голова Бафомета. Как ты думаешь?

Фиш перестала ходить по кабинету и застыла, как памятник. Она словно оглохла, да её к тому же ещё и парализовало.

— Алекс? — обратился к ней Кроун. — Что ты думаешь?

— Земля вызывает Фиш, — внёс свою лепту Вуди.

— Вот! Вот! — пробормотала девушка, поворачиваясь к ним. Её глаза сверкали за стёклами очков.

Она стояла перед любимым гобеленом Нэта и Вуди, изображающим короля Ричарда в окружении клана волвенов. Не вызывало сомнений: она вне себя от радости.

— Выкладывай. — Кроун вдруг почувствовал себя старым и усталым. — Что теперь?

— Зелёный остров! — воскликнула Фиш. — В вашем списке есть Гластонбери? — спросила она Кроуна. — Видите — здесь, за Ричардом и волвенами? Зелёный холм называется Гластонбери-Тор. Но сотни лет тому назад его окружали болота. И древние называли это место островом Авалон.

Лицо Нэта расплылось в широкой улыбке.

— Я там был. И на вершине Тора стоит церковь Святого Михаила. То, что нам нужно: дом Бога на зелёном острове!

* * *

Скейл почувствовал, как в подземелье забурлил воздух. Вервольфы, поджав хвосты, уже расползлись по своим комнатам. Всё потемнело, и сильно запахло серой.

Демон (чьё имя напоминало скрип когтей по грифельной доске) вернулся!

Когда тьма рассеялась и Скейл посмел приоткрыть глаза, он увидел демона — уже без маскировки, в его истинном облике. Он висел над землёй, и образ его подрагивал, как изображение на ненастроенном телевизоре. Скейл увидел что-то жуткое, что-то бурлящее, что-то кровавое — нечто, никак не связанное с тем, что пребывало на земле. Глаза демона горели огнём, рот напоминал чёрную обожжённую дыру. У Лукаса Скейла заболели глаза. Впервые в жизни ему захотелось расплакаться.

Демон не стал обращаться к нему своим скрипучим, ужасным голосом. Его слова взрывами боли вспыхивали в сознании Скейла и максимально доносили до него всё неудовольствие демона. Скейл понял: если голова Бафомета не будет найдена в течение тридцати шести часов, душа Скейла станет собственностью демона.