Тлеющий камень - Катрина Чармен

Птенец расправил крылья.

– Я Тэг, – сказал ему совёнок. – А это Скайла. Она думает, что ты – огнеястреб.

Скайла упёрла лапки в бока.

– Она и есть огнеястреб. Бабушка рассказывала, что у них яркие светящиеся перья. – Белка ткнула пальцем в сверкающие крылья птенца.

СКРИ-И-И-И!

Громкий клёкот эхом прокатился по лесу. Словно из ниоткуда перед друзьями появился Грэй. И вид у него был нерадостный.

– Мы не виноваты, – начал Тэг. – Ну, не совсем виноваты…

Тут Грэй заметил птенца.

– Кто это у нас здесь? – Сыч улыбнулся птичке. – Не думал, что мне доведётся вновь увидеть огнеястреба…

– Говорила я тебе, Тэг! – вставила Скайла.

– Она и правда огнеястреб? – протянул Тэг.

– Да, – подтвердил Грэй. – Вы совершили важное открытие. Я считал, что огнеястребы давно вымерли.

– А что с ними случилось? – спросил Тэг.

– Огнеястребы были волшебными птицами, которые охраняли Тлеющий камень – в нём содержится мощная магия, – объяснил Грэй. – Они делали всё, что в их силах, дабы не дать Торну найти этот камень. Но однажды огнеястребы исчезли.

Скайла ахнула:

– Это же ужасно!

– А Тлеющий камень может остановить Торна и Тень? – спросил Тэг.

Грэй поскрёб подбородок:

– Возможно. Не исключено, что магия этого камня сильнее даже тёмных чар Торна. Но Торн действует быстро. Деревья умирают. Доброе волшебство леса угасает. Вы чувствуете?

Тэг и Скайла кивнули. Лес Доблести менялся. Цветов больше не было. Реки сохли. Ещё немного – и Торн всё уничтожит.

– Где же камень сейчас? – спросила Скайла.

– Это мне неизвестно, но я знаю, что Торн так его и не обнаружил. Если бы это случилось, он бы уже уничтожил Перодию, – ответил Грэй. – Огнеястребы жили на Огненном острове, поэтому камень может всё ещё находиться там – спрятанный так, чтобы только огнеястреб смог его отыскать.

Грэй взглянул на птенца:

– Где вы нашли яйцо?

Тэг глубоко вздохнул. Доблестные совы честны и смелы. Он должен сказать правду.

– В Воющих пещерах, – проговорил совёнок. – Мы думали, что Торн и его тигровые летучие мыши украли яйцо, поэтому попытались спасти его.