Тлеющий камень - Катрина Чармен

– Я знаю, что тебя подбодрит! – Скайла хлопнула Тэга по плечу. – Догоняй!

– Нечестно! – Тэг кинулся за ней. – Я не могу бегать так быстро, как ты!

«Но могу летать!» – Тэг оторвался от земли и заскользил между деревьями.

Через несколько минут он позвал:

– Скайла! Ты где?

– Я тут! – хихикнула белка.

Совёнок приземлился рядом с ней и огляделся. Они забрались дальше, чем он думал.

– О нет, – простонал Тэг. – Мы у Воющих пещер! Грэй сказал держаться от них подальше.

– Давай-ка отсюда убираться! – Скайла покосилась на три жутковатые пещеры.

Вдруг ветер зашептал что-то. Густое облако закрыло солнце, и стало темно почти как ночью.

– Тень! – Скайла схватилась за свою рогатку.

– Наверное, просто гроза, – возразил Тэг, подлетая поближе к самой большой пещере.

– Не ходи туда! – предостерегла Скайла.

«Может, это мой шанс доказать, какой я смелый», – подумал Тэг.

Пещера была похожа на широко распахнутый рот, готовый их заглотить. Ветер подул сильнее, подвывая вокруг друзей.

«Неудивительно, что их зовут Воющими пещерами», – отметил про себя Тэг.

– Не бойся, Скайла, – успокоил он подругу. – Тигровые летучие мыши выходят только по ночам.

– А кто говорил про тигровых мышей? – спросила Скайла.

– Эм… Грэй говорил, – ответил Тэг и указал на тёмное небо: – Скорей! Нам нужно где-то укрыться от грозы.

Тэг заглянул в глубокую мрачную пещеру. Он увидел какое-то красное сияние.

– Что там? – Совёнок запрыгнул внутрь и пошёл на свет.

– Не нравится мне это, – пробормотала Скайла, заряжая рогатку. – Но кто-то же должен проследить за тем, чтобы тебя не съели!

Тэг улыбнулся, показывая, что ему вовсе нестрашно, но перья у него дрожали.

Друзья зашагали к источнику света. Чем ближе они подходили, тем теплее становилось в холодной пещере.

– Что это такое? – спросила Скайла.

Тэг подскочил поближе. Моргнул.

– Это… золотое яйцо.

Самое большое и яркое яйцо из всех, что ему доводилось видеть.

Глава 3
Золотое яйцо

Тэг уставился на огромное сверкающее яйцо.

– В жизни не видел яиц такого размера!

– А я вот золотых яиц в жизни не видела, – заметила Скайла. – Как думаешь, чьё оно?

– Не знаю. Но готов поспорить, тигровые мыши его у кого-то украли. Нужно унести его отсюда.

– Стоп! – вскрикнула Скайла. – Они могли сами снести его!

Тэг рассмеялся:

– Летучие мыши не откладывают яйца, глупенькая.

– Тигровые летучие мыши – не то же, что обычные, – возразила Скайла. – В любом случае, как мы его отсюда сдвинем?

Тэг нахмурился. Яйцо было больше их обоих.

– Может, покатим?

Совёнок положил на яйцо крыло.

– Ой! Горячее! – Тэг помахал обожжёнными перьями.

– Стой тут. У меня идея!

Скайла вылетела из пещеры. Небо снаружи уже расчистилось, и солнце засияло вновь.

– Видишь? – сказал Тэг яйцу. – Это была просто короткая гроза.

Скайла вернулась с полными пригоршнями листьев и веточек:

– Я сделаю корзину.

Её быстрые пальчики ловко сплетали ветки с листьями. Вскоре корзинка была готова.

Тэг и Скайла вместе погрузили в неё яйцо.

– Бедное яйцо – сидит в одиночестве в этой жуткой пещере, – проговорил Тэг.

Скайла оглянулась на него. Ахнула и вытянула дрожащий палец, указывая на что-то:

– Э-э, Тэг… Кажется, оно не было в одиночестве.

Тэг обернулся. На него уставилась пара больших светящихся глаз. Рядом медленно раскрылись ещё два. И ещё, и ещё – теперь уже сотни оранжевых глаз-бусин таращились на них.

Глава 4
Бежим!

На друзей из темноты ярко-оранжевыми глазами смотрели тигровые летучие мыши.

– Тигровые мыши! – вскрикнул Тэг. – Грэй был прав!

– И мы их разбудили! – завопила Скайла.

Друзья толкали и тянули корзинку, но она не двигалась с места.

– Скорее же! – поторопил Тэг.

– Яйцо слишком тяжёлое, – пропыхтела Скайла.

Тэг поднажал изо всех сил. Яйцо покачнулось и – БАМС! – вывалилось из корзины.

«Надеюсь, оно не треснуло», – подумал Тэг.

Мышиные крылья заскребли по стенам. Одна мышь с громким «БУХ!» приземлилась рядом.

Яйцо покатилось к выходу из пещеры и дальше, по склону холма.

– За ним! – завопил Тэг.

Друзья бросились за яйцом, а следом из пещеры вылетели тигровые мыши и принялись метаться туда-сюда. СКВИК!

– Хорошо, что тигровые летучие мыши плохо видят днём! – выдохнула Скайла. – Наверное, под открытым небом мы сумеем от них оторваться!

Сердце Тэга гулко стучало. Совёнка подгоняли порывы ветра от гигантских мышиных крыльев в чёрно-оранжевую полоску.