Пять баксов для доктора Брауна. Книга 1 - М. Р. Маллоу

Сэр! — окликнули сзади. — Далеко ли вы собрались? Несколько мгновений Дюк стоял, как вкопанный, не веря своим ушам, а потом медленно сел прямо на мокрые, покрытые мхом, камни.

Джейк швырнул саквояж и опустился рядом.

- Ну что, — спросил он, все еще тяжело дыша, — нагулялся?

- О, — непринужденно ответил Дюк, — да. Прошелся тут немного. Сэр.

Оба джентльмена с облегчением перевели дух.

- Ну а вы тут как? — спросил мистер Маллоу. Мистер Саммерс вытер сопли.

- Вынужден с прискорбием сообщить, — сказал он, — что я испортил все спички.

- Ловкий парень, — Дюк качнул кудрями. — Как же ты это? Там ведь была целая коробка!

Джейк только вздохнул.

- Уметь надо, сэр.

Искатели приключений продолжали сидеть в темноте, на холодных камнях, в мокрых штанах и ботинках.

- Ха! — произнес вдруг Дюк и полез в нагрудный карман.

- Курящий человек просто обязан иметь запасной коробок! Мистер Саммерс выразительно промолчал. Мистер Маллоу потеребил нос. Взъерошил свои спутанные кудри. Развел руками.

- Ну, — сказал он, — что сделано, то сделано. Давай-ка разводить костер.

- Только это будешь делать ты, — добавил Джейк. — А я пойду за дровами.

- Ни за что! — испугался Дюк. — Пойдем вместе!

На этот раз искатели приключений были куда менее придирчивы относительно качества дров. Они попросту ободрали ближайшее дерево, сложили ветки так, как казалось правильно, и Джейк отошел в сторонку.

- Ты куда? — Дюк в панике вскочил.

- Черт, сэр, — возмутился Джейк, — могу я минутку побыть один?

- Можешь, — разрешил компаньон. — Пой.

- Что?!

- Пой песню. Чтобы я мог тебя слышать. Джейк рассмеялся.

- Ладно, старик, я сейчас.

- Сэр, я серьезно, — компаньон перегородил ему дорогу.

- Подите к черту.

- Пой, говорю.

- Не буду я петь!

- Тогда оставайся здесь. Я не смотрю.

Дюк отвернулся, насвистывая, с удвоенным вниманием занявшись огнем. Потом полез в саквояж за платком (вот уж этого добра осталось достаточно), чтобы вытереть мокрые и грязные руки. Подергал клапан бокового отделения. Кожаный клапан остался у него в пальцах.

Через четверть часа искатели приключений вынули из костра свалившиеся туда носки и сушили их, держа в руках, поворачиваясь к огню то задом, то боком. Выступающие части обоих джентльменов дымились. На соседней вершине по ту сторону ручья желтели в темноте фонари.

- Потеряться в месте, где на каждой горке по отелю, — сокрушался Дюк.

- Где плюнуть некуда, везде цивилизация! — поддержал компаньон. — Ну ладно, ты. А я?

- Я же и говорю, гений, — подтвердил Дюк. — Так как ты все-таки меня нашел?

- Ну, — задумался Джейк, который и сам не очень хорошо помнил, как метался по лесу, — сначала я искал следы.

- Неужели на этом всем, — поразился Дюк, — что-нибудь видно?

Джейк ухмыльнулся.

- На траве был свежий след, как будто что-то волокли. Длинное и тяжелое. Ну не зайцы же таскают тут бревна!

- Угу, — пробормотал Дюк, у которого подвело с голоду живот и начинали слипаться глаза. — Сухое деревце. Ты просто Следопыт какой-то.

- Мистер Фенимор Купер, мистер Майн-Рид! — похвастался Джейк. — А потом я увидел ястреба… Кстати, а почему ты не кричал?

- Я кричал, — защищался Дюк. — Потом.

- Потом? — встрепенулся Джейк. — Потом?

- А что?

- А то, — Джейк поудобнее уперся в колени, — что потом был туман, который, как известно (он сделал выразительную паузу) глушит звуки. Я тут, понимаете ли, весь изорался, а он со своей гордостью чуть до Аляски не дошел!