Где распростерся мрак… - Майкл Ридпат

Расстояние — футов двадцать, и никаких шансов опередить стрелка. Магнус на ходу отпрыгнул в сторону. Раздался грохот очередного выстрела, звонкий гул рикошета.

Магнус очутился в переулке, на задворках какого-то дома. Не снижая темпа, сержант кинулся вправо и перемахнул полутораметровый забор, едва не угодив под следующую пулю.

Впрочем, он не собирался так просто улепетывать. Негодяя надо каким-то образом достать и обезвредить.

На заднем дворе вспыхнул яркий фонарь, слепя глаза. Магнус огляделся, подыскивая укрытие.

Еще один забор, за ним — очередной зажиточный дом. Сержант бросился к нему, но перелезать на ту сторону не стал, а залег в тени: есть все шансы, что яркий свет ослепил и противника.

А вот и он собственной персоной. Преследователь влез на ограду, спрыгнул и замер, прислушиваясь.

Дыхание давалось Магнусу с трудом. Он сглотнул, заставляя себя успокоиться и не создавать ни малейшего шума.

Стрелок стоял неподвижно, напряженно оглядывая дворик. Только тут сержант сообразил, что допустил тактическую ошибку: полнейшая тишина означала, что он затаился поблизости.

Итак, противник понял, что Магнус находится неподалеку, а значит, план наброситься на стрелка сзади, когда тот побежит через двор, не сработает.

На какую-то долю секунды Магнусу показалось, что незнакомец смотрит прямо на него. Оставалось лишь молиться, чтобы автоматический фонарь, реагировавший на движение, не погас в следующую минуту.

Мерзавец заглянул под ближайший куст, затем проверил соседние заросли. Вновь застыл, прислушиваясь.

Фонарь наконец погас, и сержант понял, что у него осталось не больше двух секунд жизни, пока глаза стрелка не успели привыкнуть к темноте. Бросок по прямой противопоказан, потому что противник начнет палить на звук. Поэтому Магнус сделал единственно возможный ход: он прыгнул шага на два вперед, после чего резко свернул влево, меняя курс.

Раздался выстрел, и пламя дульной вспышки на миг подсветило физиономию незнакомца.

Ствол развернулся в сторону Магнуса, целясь в район головы — и сержант нырнул вниз, уподобившись игроку в американский футбол, который в полете хочет перехватить игрока чужой команды. Еще один выстрел, свист пули над ухом — и стрелок повалился на землю.

Теперь главное — завладеть пистолетом. Магнус с отчаянной силой схватился за ствол, развернул его дулом на владельца. Очередной грохот, звон оконного стекла. Приятный слуху хруст костей и вопль: сломанный палец застрял в ограждающей скобе. Мужчина вскинул свободную руку, метя Магнусу в глаза. Тот отдернул голову и, окончательно вывернув пистолет противника, откатился назад.

Вскочив на колени, он ткнул отобранный ствол незнакомцу в лицо.

Ему очень хотелось нажать на спуск, так и подмывало… Увы, этот шаг приведет лишь к целой куче новых проблем.

— Встать! — рявкнул он по-английски. — Живо, или я тебе все мозги выбью!

Они синхронно поднялись с земли, следя за каждым движением друг друга.

— Руки за голову! Пошел на свет!

Из дома за спиной донеслась встревоженная возня хозяев.

— Звоните в полицию! — крикнул Магнус по-исландски.

Подталкивая мужчину в спину, он вывел его на улицу и там прижал физиономией к стене из гофрированного металла. Проклятие! Надо срочно заняться раненым Арни, но нельзя же оставлять этого типа без присмотра…

Вновь потянуло выбить тому мозги пулей. Серьезное искушение, что и говорить.

Нет, так дело не пойдет.

— Повернись, — приказал Магнус.

Мужчина развернулся, а сержант, переложив пистолет в левую руку, правой от всей души врезал по челюсти. Костяшки пальцев пронзило болью, однако удар возымел нужное действие — незнакомец рухнул как подкошенный.

Магнус склонился над Арни: парнишка еле жив, веки трепещут, дыхание мелкое и частое, в груди дырка, повсюду кровь. Впрочем, не слышно страшного булькающего звука, с которым раненые легкие заглатывают воздух.

— Арни! Арни, держись! Все в порядке. Ты только держись. Это просто царапина…

Зашевелились губы — Арни хотел что-то сказать.

— Тс-с! — вскинул руку Магнус. — Не вздумай болтать. Сейчас «скорая» примчится, все будет хорошо…

Кто-то успел вызвать полицию, вой сирен приближался с каждой секундой.

Арни упрямо продолжал шевелить губами.

— Магнус, слушай… — выдохнул он по-английски.

Сержант склонился ближе, но никак не мог разобрать слов. Что такое? Почему такая срочность?

— Эй, Арни, береги силы. Все обойдется, ты же у нас Терминатор, помнишь?

Раненый с досадой дернул головой и попытался вновь. Усилие обошлось ему слишком дорого. Веки Арни сомкнулись. Губы замерли.