Улыбающийся человек - Джозеф Нокс

Я стоял у кабинета Стромер. Она оторвала взгляд от папки-планшета и открыла мне дверь:

– Знаете ведь, что не заперто.

Я прошел вслед за ней в кабинет:

– Мне нужно с вами поговорить.

– Я очень занята, детектив-констебль. Есть установленный порядок. Договорились бы о встрече через своего начальника.

Я покачал головой и сел:

– Сатти не смог бы организовать и собственные похороны.

– Увы. – Она примостилась на столе и посмотрела на меня. – Отсюда вы еще ничего выглядите. Снова с кем-то воевали…

– Каким ядом отравили человека в «Палас-отеле»?

Она воззрилась на меня так, будто я восстал из мертвых:

– То есть Зубоскала?

– Сатти его так прозвал, не я.

– Азот, связанный тройной связью с атомом углерода, – ответила Стромер. – Цианистоводородная, она же синильная кислота. Классика жанра. Я так поняла, дело закрыли?

– Как яд попал в организм?

– Подмешали в напиток.

– Какой?

– Виски. Кажется, «Джеймсон».

– Установили по содержимому желудка?

– Нет, все гораздо проще. – Она постучала себя по кончику носа. – В комнате нашли пустую бутылку…

– То есть кто-то мог подмешать яд в виски так, чтобы он не узнал?

– Разумеется. Но симптомы проявились быстро.

– Он догадался?

– Что происходит что-то странное? Да, конечно. Гримаса, возможно, вызвана мышечным параличом.

– Или умер счастливым. Через сколько минут наступила смерть?

– Двадцать-тридцать. Почему вы спрашиваете?

– А что скажете про Черри? – спросил я. – Проститутку, которую нашли в канале…

– Настоящее имя – Кристофер Джордан. Ему передавили гортань.

– Ей. Черри жила в женском облике, доктор. Убивал профессионал?

– Как раз наоборот, – резко ответила Стромер. – Кто-то пытался заставить бедняжку замолчать и перестарался.

– Могла это сделать женщина?

– При наличии веского мотива.

– Сатти хочет классифицировать эту смерть как случайное убийство на сексуальной почве.

– У него впечатляющий показатель раскрываемости дел.

– Удалось установить, был ли у Черри секс в день смерти?

– Между вами что-то было?

– Вам удалось установить, был ли у нее секс в день смерти? – повторил я.

– Нет, – ответила Стромер. – Свидетельств сексуальной активности не обнаружено. Между вами что-то было?

– А что скажете про кровь в отеле «Мидленд»?

Она вздохнула:

– Да, Энтони Блик.

– Точно?

– С вероятностью девяносто восемь процентов.

– Сколько было крови?

– В ковер впиталось около трех литров.

– Человеческие останки в канализации нашли?

Стромер не ответила.

– Это ведь рабочая версия? Что его расчленили в ванной и останки смывали в унитаз?

– Одна из версий, – поправила Стромер. – Возможно, мы никогда не узнаем, что стало с останками мистера Блика, потому что ни вы, ни детектив-инспектор Сатклифф не удосужились вызвать криминалистов к первым двум урнам. Останки могли быть в них.