Смерть в облаках - Агата Кристи

Доктор сидел у рабочего стола. Он встал и пожал рукудетективу. На его лице с приятными чертами лежала печать усталости, но он неказался ни взволнованным, ни смущенным визитом инспектора.

— Чем могу быть полезен, инспектор? — спросил, сноваусаживаясь, доктор и жестом предложил Джеппу занять стул напротив.

— Прежде всего я должен извиниться, что отвлекаю вас вприемные часы, но я не надолго, сэр.

— Ладно. Вы, полагаю, пришли по поводу смерти в самолете?

— Совершенно верно, сэр. Я пришел задать вам нескольковопросов. Не могу раскусить задачки со змеиным ядом.

— Я не токсиколог, как вам известно, — сказал докторБрайант, улыбнувшись. — Это не по моей части. У вас же есть Уинтерспун.

— Да, но видите ли, доктор, Уинтерспун — эксперт. А знаете,что такое эксперты? Они изъясняются так, что обычному человеку их не понять. Нонасколько я все-таки понял, у этого дела есть медицинская сторона. Правда ли,что змеиный яд вводят иногда при эпилепсии?

— Я не специалист по эпилепсии, — ответил доктор Брайант. —Но знаю, что инъекции яда кобры при лечении эпилепсии давали в отдельныхслучаях отличные результаты. Но, я уже сказал, это не по моей части.

— Знаю, знаю. Важно вот что: я почувствовал, что вы этимделом заинтересовались, к тому же вы лично были в самолете. Вот я и решил, чтоу вас теперь могут появиться кое-какие мысли, полезные для меня. Много ли толкуот того, что я обращусь к эксперту, если я не имею понятия, о чем мне следуетего расспрашивать!

Доктор Брайант улыбнулся.

— В ваших словах есть доля правды, инспектор. На земле нет,наверное, человека, который остался бы совершенно равнодушным, столкнувшись субийством... Я заинтересован, да. Я довольно много размышлял, строил разныеверсии, предположения. Это дело занимает меня; все в нем весьма необычно...Поразителен самый способ совершения убийства! Но, я полагаю, возможен лишь одиншанс из сотни, что убийцу никто не видел. Должно быть, это был человек,безрассудно пренебрегший опасностью! Да и выбор яда поистине удивителен! Какимобразом мог убийца достать этот яд? Где? По-видимому, едва ли найдется одинчеловек из тысячи, слышавший о существовании древесной змеи! И еще меньшенайдется таких, что смогли бы раздобыть яд этой змеи. Я врач, сэр, носомневаюсь, что когда-нибудь смог бы достать его. У меня есть друг,занимающийся научными исследованиями в тропиках. В его лаборатории многообразцов сухих змеиных ядов. Кобры, например. Но я не помню, чтобы там был яддревесной змеи.

— Вы, наверное, сможете помочь мне... — Джепп вытащил изкармана листок бумаги и вручил его доктору. — Уинтерспун записал здесьнесколько имен и сказал, что я могу получить информацию у этих лиц. Вы незнакомы с кем-либо из этих людей?

— Я немного знаю профессора Кеннеди. Гейдлера я знаю хорошо;сошлитесь на меня, и он сделает для вас все, что сможет. С Кармайклом я личноне знаком, он из Эдинбурга, но полагаю, что и он будет вам полезен.

— Благодарю вас, сэр, очень вам обязан. Не смею вас большезадерживать!

Выйдя на Хэрли-стрит, Джепп довольно ухмыльнулся.

«Только такт! — сказал он себе. — Такт способен сделать все!Жаль, что он никогда не узнает, каков я на самом деле!.. Что ж, ничего неподелаешь...»