Дело о девушке с календаря - Эрл Стенли Гарднер

– Да, ваша честь. – Сэм Дру встал. – Во-первых, защитникимел возможность подготовиться к делу заранее. Во-вторых, дело в основном ужедоказано. Обвинение уже выставило свои доказательства, защита выставила свои. Внастоящее время дело этим должно ограничиться.

Судья взглянул на адвоката:

– Мистер Мейсон, суд объявляет десятиминутный перерыв, послечего рассмотрит ваше предложение.

Мейсон, пробравшись сквозь толпу зрителей, поймал за рукуПола Дрейка:

– Возьми повестку, Пол, вручи ее доктору Коллисон и приведиее сюда. Быстро!

– А ты думаешь, что он разрешит отложить слушание до ее появления?– спросил Дрейк.

– Не знаю. Пока, по-моему, он дает мне возможность вызватьее сюда без промедления. Я не знаю, во всяком случае, сначала Эрвуд собиралсяпоприжать меня, так как, по его мнению, предварительное слушание – не тотмомент, когда я могу использовать свои трюки. Сейчас он заинтересован… Ладно,Пол, действуй, и побыстрее!

– Иду. – Дрейк кивнул и ринулся из зала суда. Мейсонвернулся к Делле Стрит.

– Ну? – спросила она.

– Будь я проклят, если понимаю, в чем дело, – сказал Мейсон.– Здесь есть что-то странное.

– А мне кажется, что все очень просто. Франк Ферни стараетсязащитить свою жену, вернее, старался, а Лоретта Харпер, естественно,разозлилась.

– Нет, за всем этим что-то есть, Делла. Слушай, как бы тыпоступила, если бы была бесчестным политиком, прикрывающимся маркойконсультанта по производственным вопросам, который публично заявляет, что неимеет никакого отношения к взяткам и что единственная его деятельность – консультативная,а сам берет огромные суммы, которые использует для подкупа и взяток?

Делла Стрит сделала легкую гримасу:

– Наверное, я бы покончила жизнь самоубийством. Думаю, чтостала бы отвратительна себе самой.

– Но все-таки, представь себе, что ты превосходно ладишьсама с собой и отлично живешь.

– К чему ты клонишь? – спросила Делла.

– Борден, несомненно, предпринимал какие-то шаги, чтобыобезопасить себя, – сказал Мейсон. – Он знал, что Анслей заехал к нему, чтобыдать деньги для взятки. Борден должен был взять деньги и использовать их каквзятку. Но, чтобы выглядеть чистеньким, он должен был придерживаться позиции,что действует на законных основаниях как консультант по производственнымвопросам. В таком случае, если бы я был Борденом, я бы записывал на магнитофонлюбую деловую беседу, чтобы иметь возможность предъявить пленку, если влипну.

– Ну? – спросила Делла.

– И тем не менее никто не упомянул, что существует записьбеседы Бордена с Анслеем.

– А ты хочешь, чтобы она была? Ты думаешь, это может помочьтвоему клиенту?

– Есть только один способ, – сказал Мейсон, – помочь нашемуклиенту.

– Боюсь, я не понимаю.

– Если Анслей пошел к Бордену, чтобы убить его, то не сталбы сначала нанимать его в качестве консультанта по посредничеству, а потомубивать.

– Но, может быть, его разозлила беседа?

– Может быть, – усмехнулся Мейсон. – Однако есть одна оченьважная деталь, которую, как мне кажется, наши друзья из обвинения проглядели…Где лейтенант Трэгг? Он здесь?

– Да, он сидит в зале и внимательно слушает все показания.

– Это прекрасно, – еще раз усмехнулся Мейсон. – Трэгг скажетправду.