Нулевой день - Рут Уэйр

Я свернула, быстро прошлась по пустынному коридору и с радостью отметила открытую дверь, за которой стоял ксерокс. На верном пути! Легче легкого. Минут пять, а то и меньше, и выйду на свежий воздух.

И тут я увидела дверь.

Только сейчас вспомнила: Малик чего-то коснулась слева от двери. Тогда я даже не задумалась – наверное, она просто нажала на кнопку, – а теперь заметила бежевый считыватель. Видимо, Малик приложила электронный ключ или карту. Черт! Рядом была кнопка пожарной сигнализации. Может, дверь бы и открылась, и то не факт, но риск слишком большой. Все полицейские сбегутся к выходу – прямиком ко мне.

Что же делать? Возьми я с собой инструменты, сняла бы металлическую пластину – с виду простой электромагнитный контакт, – но у меня не было ничего, кроме самой себя. Может, найти обходной путь или запасной выход? Благодаря тем редким случаям, когда на задании доводилось посидеть в камере, я поняла: за ними следят крайне строго, зато в остальном полицейский участок отнюдь не образец безопасности. Помню, встречалась с Джеффом, и на его работе… Я отбросила мысль прочь. Еще не хватало о нем думать! А уж если столкнуться с ним – все, пиши пропало.

Вдруг за углом застучали каблуки. Остаться? Проскочить вместе с сотрудницей? Но, если это Малик, мне конец.

Колебания эти длились словно целую вечность (хотя на деле – всего миг), и в последнюю минуту я не выдержала, метнулась в кабинет с ксероксом и склонилась над аппаратом, пока женщина шла мимо. Не Малик. Судя по фигуре, кто-то постарше и покрупнее. Она остановилась у двери, считыватель щелкнул и пропустил сотрудницу.

Черт! Нутром ведь чуяла, надо было выскользнуть за ней следом! Я нередко так делала на заданиях: притворялась, будто оставила пропуск, или вообще забегала внутрь, словно опаздываю. В девяти случаях из десяти этого достаточно. Только сейчас ставки куда выше, и я потеряла решимость.

Судорожно выдохнув, я оглядела кабинет в поисках хоть чего-нибудь полезного. Забытый пропуск – слишком смелая надежда, а вот план эвакуации со всеми выходами вполне мог найтись.

Никакого плана. Однако взгляд зацепился за другую полезную вещичку – маркер. Толстый и прочный.

Я подняла его, вернулась в коридор, на всякий случай осмотрелась и поставила маркер у основания двери, уперев кончик к углу между косяком и самой дверью. Слава богу, я не стояла снаружи, пришлось бы намного сложнее.

Потом вернулась в кабинет, сложила лист бумаги до размеров карты, и ждала, ждала…

С моего ухода из допросной прошло всего три-четыре минуты, а в голове постоянно билась мысль: Майлз скоро вернется, если уже не вернулся. Допустим, вода закипает минуты две. Еще минута – размешать чай, найти молоко. Если не поленился поискать чай без кофеина, накинем минуты две, хотя особо рассчитывать не стоит. А если увидит пустой кабинет, как скоро забьет тревогу? Через минуту? Нет, я прежде встречалась с людьми вроде Майлза, они не столь решительны. Вот если бы Малик обнаружила пропажу, мигом подняла бы всех на ноги. А Майлз не из таких… Нет – он опасливый рядовой сотрудник. Вероятно, сначала пойдет искать Малик: убедиться, что она меня не арестовала. Потом? Ну, если повезет, не станет подозревать худшее и поищет в туалете, но наверняка сказать нельзя, а уж когда он найдет Малик, мне конец. Она сначала делает, потом разбирается.

Пока думала, в коридоре послышались уверенные шаги, на сей раз мужские. Не Майлза. Ботинки тяжелее, походка решительнее. Мимо моего укрытия прошел полицейский, по считывателю стукнула карта, и дверь отворилась. А закрылась без щелчка замка. Скорее, с хрустом чего-то пластикового.

Вот сейчас полицейский услышит, наклонится посмотреть…

Вдыхай через нос. Три, два, один…

Ничего. Только затихали вдали шаги.

Я выдохнула и поспешила в коридор, пока хватало смелости. Разумеется, теперь дверь осталась чуточку приоткрытой. Маркер незаметно завалился в проем и не дал ей захлопнуться.

На случай, если за мной следят, я приложила квадратик бумаги к считывателю, будто ключ-карту, отворила дверь, вышла и украдкой пнула в сторону маркер. Дверь закрылась.

А вот дальше сложнее. Успех был близок, но оставалось пройти мимо стойки. Вдруг дежурный меня запомнил и удивится, что я без Малик или Майлза?

Заходила я с пальто в руках, а теперь его надела и вдобавок обмотала шарфом голову, скрывая приметные красные волосы. И почему не послушала Гейба! Сказал же он: «Ну, на записях с камер тебя сразу найдут».

Ладно, что было, то прошло. Оставалось только шагать быстрее и надеяться, что никто не заметит.

Выход на парковку становился все ближе, как и стойка. Дежурного не было видно за стеной, но перед ним кто-то стоял и, судя по жестам, возмущался.

– Сэр, сбавьте тон, пожалуйста, – устало, но с ноткой предостережения сказал дежурный.

Я ускорила шаг насколько возможно, стараясь не привлекать внимания, и как по наитию перешла на правую сторону, в слепую зону камеры, которую заметила утром. Вдыхай через нос, три… два… один… Выдыхай через рот, три… два… один…

До двери оставалось совсем немного.

– Прошу прощения, – возмутились за спиной. Я изо всех сил боролась с собой, лишь бы не обернуться на голос дежурного. Ко мне он обращался или нет?.. – Прошу прощения, но в таком случае вам придется покинуть…

Не ко мне. Я толкнула дверь и выбралась на парковку на дрожащих от облегчения ногах.

Ужасно хотелось поговорить с Хел, но надо было спешить. В крайнем случае можно позвонить из такси. Я едва ли не бегом помчалась к дороге, мысленно перебирая варианты. «Убер» не подойдет. Не скачала приложение на одолженный телефон, вдобавок по нему слишком просто меня отследить. Тогда остается ловить такси у обочины. А деньги хоть взяла? Вдруг вспомнилось, как Хел протягивает две банкноты, я прячу их в чехол… Хел всегда права. Верно, черт возьми! «Если выпутаюсь, – решила я, – буду прислушиваться к ее советам».

Ко мне приближалась машина с желтым фонариком на крыше. Я помахала в надежде, что не слишком похожа на человека, готового пуститься в бега. От этой мысли, впервые облеченной в слова, реальность открылась мне со всей ясностью. Господи, что я натворила?!

– Здравствуйте, – слегка запыхавшись поздоровалась я с водителем