Хранилище - Бентли Литтл

Все утро Билл провел, работая над документацией, однако ему по-прежнему было неспокойно, и он решил после обеда прогуляться до города. Билл предложил Джинни пойти вместе с ним, но та пересаживала цветы за домом, и он отправился один.

Главная улица словно вымерла — ни машин, ни пешеходов. Направляясь к магазину электроники, Билл размышлял о том, что, если бы городской совет состоял в основном из предпринимателей, а не агентов по недвижимости и строительных подрядчиков, положение дел было бы совершенно иным.

Ему вспомнилось, что двое-трое предпринимателей участвовали в прошлых выборах, но он проголосовал против них.

Ну почему он прежде не интересовался политикой?

Дойдя до магазина электроники, Билл зашел внутрь. Стоя у прилавка лицом к двери, Стрит играл на монохромной игровой приставке. Покупателей не было, и когда Билл открыл дверь, Стрит с надеждой поднял взгляд.

— А, это ты, — разочарованно пробормотал он.

— Да, обманул я тебя. Ты подумал, что я настоящий покупатель, да?

— Не трогай больное место. — Закончив игру, Стрит положил приставку. — Направляешься на фермерский рынок?

— Очень смешно.

— Значит, просто решил закупиться в прекрасном деловом центре Джунипера, так?

Зайдя за прилавок, Билл достал складной стул и сел.

— Как обстоят дела с досрочными перевыборами? — спросил он. — Разве вы не собирались начать сбор подписей?

— На том все и закончилось.

— Что случилось?

— Не знаю. Ничего путного так и не получилось. Общее руководство должен был взять на себя Пит, но затем он продал свое заведение, и все как-то само собой заглохло.

— Наверное, нам нужно взять дело в свои руки.

— Я думал то же самое, — признался Стрит.

Он принес из подсобного помещения блокнот и ручку, и Билл стал составлять текст требования по отзыву мэра и всех четырех членов городского совета.

Они заканчивали редактировать второй вариант, когда зазвонил телефон. Стрит снял трубку.

— Алло!.. Это Бен! — объявил он.

Билл оторвался от блокнота.

— Здесь Билл… Да… Хорошо… Ждем. — Положив трубку, Стрит повернулся к Биллу, удивленно поднимая брови. — Он сейчас будет здесь. Говорит, у него какие-то важные новости. Объяснить по телефону не захотел.

Встав, Билл подошел к двери и увидел спешащего Бена.

— Не иначе, что-то случилось.

— У меня для вас новость, — объявил Бен, заходя в магазин.

— В чем дело?

— Мэр подал в отставку.

Билл был ошеломлен. Он оглянулся на Стрита. Тот покачал головой, не веря своим ушам.

— Ты это серьезно?

Бен кивнул.

— Вместе с городским советом. Все четыре члена.

— Все четыре члена?

— Что случилось? — спросил Стрит.

— Никто ничего не знает. Или, точнее, все молчат. Однако суть дела это не меняет. В настоящий момент мы остались без власти. — Бен фыркнул. — Лично я не жалуюсь.

— Значит, будут досрочные выборы?

— Разумеется. Но сначала должны зарегистрироваться кандидаты, нужно назначить дату… Все это займет, по крайней мере, месяц.

— Странное совпадение, — пробормотал Стрит. — Мы тут как раз составляли требование об отзыве.

— Ну, оно больше не потребуется. Этих марионеток больше нет, они остались в прошлом.

— Не могу понять, с какой стати они подали в отставку, — сказал Билл. — Тем более все сразу.

— Мы живем в странном мире.

— Ты полагаешь, на них оказали давление?

— Со стороны «Хранилища»?

— А кого еще?

Бен задумался.

— Я бы сказал, это весьма вероятно.

— Но почему? Городской совет и так безропотно поддерживал любые предложения «Хранилища».

— Быть может, этого было недостаточно, — предположил Стрит. — Быть может, «Хранилищу» нужно еще больше.

Это была пугающая мысль, и трое друзей задумались.