Дорогой темной, нелюдимой - Елена Руденко

Из журнала Александры Каховской

Я не ожидала встретить Виктора Гюго в гостиной графа Н*. Промелькнула мысль, что он желает переговорить наедине с графом, и мне придется уйти. Однако писатель оказался очень рад нашей встрече.

В это мгновение я взглянула в зеркало, висевшее на стене. На меня испуганно смотрело лицо гадалки Элизабет. Ее черты окутал туман. Скрывая ужас, я отвела взор и снова взглянула в зеркало – лица не было. Предчувствия смерти Элизабет не посещали меня. Она жива, я не сомневалось. Что значит это видение?

С трудом удалось унять волнение. Граф уловил мое беспокойство, но промолчал.

– Мадемуазель Аликс, – произнес Гюго радостно, – я очень рад, что застал вас… Хотелось бы поговорить о тенях Нотр-Дама, которые описаны в моем романе.

Сдержав чувства, я опустилась в кресло. Граф встал за моей спиной, с интересом глядя на собеседника.

– Тени Нотр-Дама преследуют вас, не так ли? – вопрос Гюго прозвучал как утверждение. – Мне самому начинает казаться, что под влиянием магии собора я описал реальную историю…

– Меня беспокоит, что я не понимаю цели, которую преследуют тени. А их туманные знаки также не ясны, – ответила я взволнованно.

Стоило огромного труда сдержаться, чтобы не рассказать о книге, подаренной незнакомцем.

– Верно, нам нужно понять причину, почему призраки преследуют вас, – согласился граф, – Теперь и я уверен, что есть связь с недавними событиями…

– Если вы верите моим словам, – робко произнесла я, – покойный мсье д’Эри заполучил рукописи Фролло, которые передал по наследству племяннику – Шарлю Конди. Да, все взаимосвязано! Ваши умозаключения будут особенно полезны! Тени Нотр-Дама сказали вам больше, чем мне.

Гюго вздохнул.

– Пока у меня промелькнула единственная мысль. Талисман Эсмеральды… Казалось бы совсем незначительный предмет… Вдруг вспомнилась талисманная магия эпохи ренессанса, – задумчиво произнес писатель.

Снова сдержалась, чтобы не рассказать о книге. Помню рассуждения воина Анубиса о талисмане вселенной, который может принести своему владельцу непобедимое могущество.

– Возможно, у Эсмеральды был фрагмент очень сильного амулета, – будто предположила я.

– Возможно, – согласился Гюго, – и очень любопытно, где сейчас этот талисман? В чьих руках он находится?

– Полагаете, нам нужно отыскать талисман? – уточнил граф. – Любопытно, сколько владельцев он сменил… Но если поразмыслить, нашлись рукописи Фролло, значит, найдется талисман. Значит, амулет цыганки – фрагмент талисмана вселенной, так ведь, моя милая Аликс?

В его голосе прозвучала нескрываемая нежность, Гюго лукаво улыбнулся, будто стал свидетелем романтической сцены.

– Да, – ответила я уверенно, – талисман Эсмеральды – один фрагмент талисмана вселенной. Готова поклясться, что существует другой фрагмент… Откуда я это узнала, пока сказать не могу.

– Возможно, наш тайный противник уже соединил оба фрагмента амулета и ждет подходящего часа, – забеспокоился Гюго.

– Увы, пока у меня нет никаких подсказок, – пожала я плечами. – Призрак Фролло указал мне, что у Шарля Конди сейчас находятся его книги. Но мне никто не дал знака о талисмане… Призракам нельзя оказывать влияние на события мира живых. Возможно, подсказка о талисмане окажется ключом от всех тайн, которые нам самим нужно открыть. Поэтому призраки молчат.

– Уверен, талисман в Париже! – воскликнул Гюго.

– Согласен, в Париже и, наверно, в руках убийцы, – заметил граф печально.

– Мой родственник Вербин найдет убийцу, – произнесла я уверенно.

– Не сомневаюсь, – ответил граф, – но наша помощь не помешает…

– Попытаюсь разузнать о необычных предметах, которые продавали ювелиры и ростовщики. Такой талисман не заметить невозможно, – уверенно произнес Гюго.

На этом разговор завершился. Писатель покинул нас, одарив лукавой улыбкой.

Я поднялась с кресла, нужно было возвращаться домой, чтобы успеть к ужину.

Граф обнял меня и прошептал.

– Милая Аликс, как мне не хочется вас отпускать…

Но его нежности были прерваны визитом лакея, который сообщил о визите «посетителя».

– Проводите его в мой кабинет, – ответил граф.

– Кто ваш посетитель? – поинтересовалась я.

– Расскажу позднее, – ответил он улыбнувшись. – Простите, что покидаю вас. Мой лакей вас проводит.

Меня охватило беспокойство – что граф задумал? Мне бы не хотелось разочароваться в этом человеке!

Из журнала Константина Вербина

Сегодня Сергей Ростоцкий попросил меня отправиться с ним к гадалке Элизабет. Мой друг выглядел взволнованным и озадаченным.