Еретик - Джозеф Нассис

Кейд подозревал, что истинная причина неуверенности крылась в том, что он пока не знал, откуда к нему пришел этот дар. Без сомнения, той летней ночью Враг чуть не убил его, и спасло Кейда только чудо, но что-то изменилось в нем, и появился дар — его уникальная способность видения.

Кейд огляделся по сторонам и убедился, что его люди на своих местах. Райли, стоявший справа, перехватил этот взгляд и мрачно кивнул. Ольсен, находившийся сзади, многозначительно улыбнулся, точно хотел сказать: «Не беспокойтесь, босс, я вас верну, что бы там ни случилось». И Кейд ни на миг не усомнился в этом. Больше других его тревожил новичок, реакция которого на состояние и действия Кейда будет определять его дальнейшее пребывание в команде. Командир убедился, что Дункан находится близко, на другой стороне могилы: не помешает, но будет готов сразу помочь в случае необходимости.

Верхняя часть гроба раскололась на несколько частей, дно осталось целым. Большой кусок крышки лежал прямо перед Кейдом. Внутренняя шелковая обивка изорвана в клочья и запятнана землей и грязью.

Кейд протянул правую руку и положил ладонь на сломанную крышку гроба.

Тьма.

Легкий ветерок начал обдувать края плаща с капюшоном.

Мерные движения лопаты: она то поднималась, то опускалась.

Он отстает, не успевает, этого допускать никак нельзя. За это могут наказать. Надо поспешить!

Предвкушение.

Возбуждение.

Мелькнули несколько мужчин в плащах с капюшонами. Они смотрели вниз, в яму, а он спешил довершить дело.

Получит ли Совет Девяти ответ сегодня, или придется оживлять еще одного?

Лично он предпочитал последнее; ему нравились эти игры в Бога.

Лица и образы, обрывки чувств и ощущений быстро сменяли друг друга, появлялись и исчезали прежде, чем Кейд успевал на них сфокусироваться. А спустя несколько секунд исчезли вовсе.

Кейд убрал руку и покачал головой.

— Вы как, нормально, босс? — спросил Райли, нарушив тишину своим низким голосом.

— В полном порядке, — ответил Кейд, не поднимая головы. Затем он попробовал прикоснуться к крышке гроба в других местах. Но ничего не получалось.

Дункан с любопытством наблюдал за этой сценой. Кейд оттолкнул остатки крышки и сосредоточился на гробе. Обивка внутри была покрыта плесенью и пятнами. Шелк полинял и поблек — свидетельство того, что захоронение давнее. Кейд выбрал подходящее пятно и приложил к нему ладонь.

Тьма.

Полный покой.

Безмятежность.

Боль.

Острая, резкая, невыносимая боль, пронзившая тело подобно раскаленной пике.

Голос звал, требовал вернуться, а он был слишком слаб, чтобы сопротивляться зову.

Боль усилилась, голос становился все громче и громче, пока он не перестал слышать собственный вопль…

Кейд резко отдернул руку. Ощущения тут же прекратились. Поднял голову, взглянул в глаза новому помощнику. Тот стоял на коленях рядом с могилой и не сводил с командира встревоженного взгляда.

— Вы в порядке? — спросил Дункан, не пытаясь при этом прикоснуться к Уильямсу.

Кейд кивнул.

— Но что вы делаете? — спросил Дункан.

— Заглядывает в прошлое, — объяснил Райли и вопросительно покосился на Кейда.

Дункан удивленно оглядел членов команды.

— В прошлое?

Райли кивнул и, убедившись, что с Кейдом все нормально, внимательно огляделся по сторонам.

— Эго искусство — одна из причин, по которой некоторые кретины прозвали его Еретиком. У нашего командира бывают видения, и они приходят через руки.

— Это правда? — спросил Кейда Дункан.

— Я бы сказал, это упрощенное понимание того, что происходит. Но в целом, да, правда, — ответил Кейд. — А если более строго, то я слышу и чувствую последние мысли и ощущения покойного перед вступлением в контакт с объектом, который меня занимает. Но объяснение Райли тоже сойдет. Только он забыл сказать тебе одну важную вещь. Я не контролирую этот процесс. Он происходит вне зависимости от того, хочу я или нет. — Кейд вздохнул и выдержал паузу. — Я попытаюсь еще раз. Попробую получить более четкую картину. Что-то тут явно неладно. Если заметишь что-то необычное: к примеру, или я задрожал, или началось кровотечение, или почувствуешь, что я в опасности, — хватай меня за шиворот и оттаскивай от гроба. Понял?

— Да, — ответил Дункан.

Но по тону Кейду было очевидно, что понял он далеко не все.

«Добро пожаловать в главную лигу, парень».

Кейд глубоко вздохнул и опустил ладонь на обломки гроба в третий раз.

Ощущение дикого голода охватило его, как только он поднялся на ноги. Голода столь сильного, что он казался невыносимее боли.

Впереди маячили какие-то смутные очертания мужчин в длинных плащах с капюшонами. Они столпились вокруг еще одного, высокого. И этот высокий, что находился в центре, выкрикивал его имя, требовал, чтобы он вышел к нему. Требовал немедленно подчиниться призыву.

Его охватило отвращение. Страшно не хотелось подчиняться, он изо всех сил старался игнорировать этот голос. Но запах человеческой плоти, такой близкий и соблазнительный, просто сводил с ума. Его даже затошнило от голода, и все существо стремилось к одному — наесться, насытиться. Вот он сделал неуверенный шаг вперед, тут же споткнулся обо что то и упал. С трудом поднялся и только теперь рассмотрел этот предмет.

Это была молодая женщина — связанная и с кляпом во рту; она лежала на земле прямо у его ног. Глаза испуганные, широко раскрытые, и она пыталась кричать, но мешал кляп. Женщина давилась им и задыхалась.

Сладкий запах ее нежной кожи моментально наполнил ноздри и был сильным и соблазнительным. И он не выдержал.

Набросился на нее, забыв все мысли и страхи.

Зубы впились в мягкую податливую плоть, вкус горячей крови оказался восхитительным.

Она пыталась сопротивляться, но вскоре движения и сдавленные крики прекратились.

Голос вернулся, начал задавать вопросы.

На этот раз, удовлетворив голод, он не возражал. Стал отвечать.

Кейд резко вышел из транса и увидел, что лежит на земле и его придерживает Райли. Огромные сильные руки держали его за плечи. Во рту ощущался сильный солоноватый привкус крови, а подбородок был мокрый и липкий.

На земле, в нескольких метрах от него, сидел Дункан, закрывая левой рукой правую. Кровь струилась из раны на предплечье. Рядом с ним на коленях стоял Ник, пытаясь унять кровотечение.