Призрак в свете фар - Линдси Дьюга

– Ты едешь на автобусе?

– Спасибо, Капитан Очевидность, – фыркнула Брианна и прошептала тихонько: – Что же мне делать? Я не смогу дойти домой, не лишившись ноги?

Брианна вспомнила, как последний раз Элайза гналась за ней по дороге – её шаги раздавались прямо за спиной… её передёрнуло.

– До конца октября… Я не смогу… Как ты думаешь, можно как-нибудь усмирить Элайзу?

Джейкоб задумался.

– Наверное, в городской библиотеке есть какие-нибудь книги о привидениях. Мы можем завтра сходить и взять их.

Хорошая мысль. Брианна согласилась.

* * *

Весь день в школе она пыталась подготовиться к возвращению домой. Но когда высадилась из автобуса на своей остановке, руки тряслись. Она сунула их поглубже в карманы, сжала кулаки, расправила плечи и припустилась по дороге.

Тени были не просто густыми; она словно плыла в них. Это шутки её воображения, или здесь и правда темнее, чем в Друри Гейблз? Она едва могла разглядеть свои ноги, ей казалось, что она идёт сквозь чёрный туннель. Брианна не могла поверить глазам, но здесь уже царили сумерки, а в остальном городке был ещё виден закат.

Ветви стучали друг об друга, листья летели дождём, шурша и потрескивая. Листопад усилился, самый лёгкий ветерок сбивал целые груды листвы. Сухие листья трещали и шуршали под ногами, и Брианне хотелось заткнуть уши, но было слишком холодно, чтобы вынуть руки из карманов.

Кроме ветра, шороха ветвей, шелеста листьев и шагов Брианны послышался ещё один звук. Хлопанье крыльев. Чуть ли не десяток ворон снялись с ветвей и летели следом за девочкой. Брианна завопила и стала отмахиваться от острых когтей и клювов. Но вороны её не трогали, они только махали крыльями и кричали прямо в уши.

Задыхаясь, Брианна бежала по дороге. Рюкзак бил её по спине. Чего хотят эти птицы? Они являлись ей и в ночных кошмарах. Элайза как-то управляет ими?

Лёгкие готовы были разорваться. Она неслась со всех ног. Вороны взлетели на деревья, когда к её шагам присоединились топ-шшш, топ-шшш…

Брианна не смогла удержаться, оглянулась и увидела перекошенную фигуру Элайзы. Элайза преследовала Брианну с совершенно невозможной скоростью, хотя волочила ногу по асфальту. От неё оставался тёмно-красный след. Брианну замутило.

Она бежала, а Элайза преследовала её! Можно ли обогнать призрак?

Когда показалась дорожка к дому, дорога вдруг осветилась золотистым светом. Брианна оглянулась и увидела вдалеке два жёлтых сияющих круга.

Это был автомобиль, как и в прошлый раз. Увидит ли водитель Элайзу? В прошлый раз не смог, но тогда Элайза появилась в последний момент, так что водитель не мог избежать столкновения.

Брианна подняла руку, загораживаясь от яркого света. Она смогла различить вид машины. Это был старый красный автомобиль с откидным верхом. Он мчался прямо на Брианну и Элайзу.

Фары становились всё больше, автомобиль стремительно приближался по Тенистой дороге. Он не замедлял ход. Он их не видит? Почему не тормозит?

За секунду до удара Брианна успела броситься прочь с дороги, в кучу листьев на обочине. Лёжа там и дрожа, она увидела, как призрак Элайзы снова оказался в свете фар. Призрак закрыл лицо руками и испустил такой вопль, что кровь заледенела в жилах. А автомобиль проехал сквозь неё…

Он мчался стремительно, но Брианна успела увидеть.

На водительском сиденье было пусто.

Никто не управлял машиной.