Скаллбелли - Рональд Малфи

Девушка нахмурилась.

— Грустно.

Джефферс допил и придвинул пустой бокал к девушке.

— Ещё, пожалуйста.

— Ого.

— Лечит рак, помните?

Она налила.

— Вы, наверное, местная? — сказал он.

— Всю свою дурацкую жизнь.

— Знаете, где Саммит-Пасс?

Она уронила стакан, и он разбился.

— Чёрт!

Джефферс перегнулся через стойку, когда она наклонилась собирать осколки. — Вы не порезались?

— Блин. Нет.

Она выбросила осколки в мусор за стойкой и вытерла руки о тряпку.

— Вы не ответили, — сказал Джефферс. — Саммит-Пасс?

— Юго-восточная часть города, прямо перед предгорьями. Это грунтовая дорога, уходящая в горы и дальше в Калифорнию.

— Где-то там должна быть старая лесовозная дорога. Вы понимаете, о чём я?

Она перекинула тряпку через плечо и принялась составлять пивные бокалы. — Там полно старых лесовозных дорог.

— Я ищу конкретную. Вы помните тех ребят, что пропали в начале лета?

— Да. — Голос её изменился, заметил Джефферс. Теперь она его остерегалась. Было видно.

— Я ищу лесовозную дорогу, которую они нашли.

— Вы знали тех ребят?

— Знаком с их родителями.

— Их убили.

— Вот как? С чьих слов?

— Некоторые говорят. Говорят, тот, кто их убил, спустился в город весь в крови.

— Ну, это правда. — Затем добавил: — Что он спустился весь в крови.

— Но он их не убивал?

Господи, я сам начинаю сомневаться в том, чему верю , — мелькнула внезапная мысль, неприятно поразившая его своей нерешительностью.

— Я пытаюсь выяснить, что с ними случилось, — сказал он в итоге. — Вы знаете дорогу, о которой я говорю?

Она тупо кивнула. На него не смотрела.

Джефферс вытащил карту из нагрудного кармана и развернул её на стойке. Купил в «Редвуд Аутфиттерсе». — Можете показать на карте?

— Я в картах не разбираюсь.

— Или просто расскажите, как добраться.

— В названиях улиц тоже не разбираюсь. Когда всю жизнь живёшь в одном месте, как-то так выходит. Просто знаешь, как куда добраться, инстинктивно или что ли. Объяснить не смогу.

По карте Джефферс нашёл безымянный извив дороги, уходящей в зелёный участок леса и дальше в Калифорнию. — Это Саммит-Пасс?

Девушка наклонилась над картой, нахмурив брови.

— Да. То есть думаю, что да.

— Похоже, от неё нет ответвлений вплоть до самой Калифорнии. А это что здесь? Национальный парк?

Она указывала пальцем на каждое место, называя его: — Смит-Ривер. Национальный парк Редвуд. На востоке — Кламат.

— Лесовозные дороги на карте не обозначены?

— Похоже, нет. — Тут она подняла на него взгляд, и её лицо оказалось вдруг так близко, что он видел крошечные поры на её носу, медные искорки в зелёных глазах, нежные белые волоски над верхней губой. Она выглядела так, будто хотела что-то ему сказать. Или поцеловать его. Джефферс был ничего себе мужчиной даже для тех, кому чуть за пятьдесят… но этой девчонке было от силы двадцать один год.

— Что? — произнёс он, и его обычно грубоватый голос, непривычный к шёпоту, всё же перешёл в него. — Что такое?

Затем она вышла из своего транса и широко улыбнулась ему. Но глаза погасли. Она выпрямила спину и сдёрнула тряпку с плеча, бросив её в ближайшую стальную раковину. Схватила бутылку Джемесона и налила ему ещё — в чистый бокал.

— Это за счёт заведения, — сказала она.

— Почему?

— Похоже, вам это нужно, — сказала она. — Похоже, у вас много того, что требует лечения.

Невзирая на внезапную волну дискомфорта, прокатившуюся сквозь него, Джефферс ничего не мог с собой поделать: он рассмеялся.

9

«Маяк» был деревенским и тёмным, но неожиданно предлагал впечатляющий выбор дорогого алкоголя. С тыльной стороны здание открывалось на открытую террасу с видом на Тихий океан. Несмотря на подкравшийся холод, Джефферс попросил столик