Перекрестный огонь - Миюки Миябэ

Вернувшись в дом, Дзюнко обнаружила на экране сообщение, что ей доставлена почта. Она повесила пальто, склонилась над монитором и произнесла пароль: «Огненосец». На дисплее появился ангел на голубом фоне, и она кликнула мышкой на иконку почты. Потом пошла включить отопление в квартире, а когда вернулась, увидела на экране фотографии трех женщин. Каждая сопровождалась короткой справкой.

На двух были изображены взрослые, а на третьей — девочка. Женщина по имени Фусако Эгути выглядела старше возраста, указанного в справке. Другая, Юкико Курата, оказалась красивой женщиной и смотрелась гораздо моложе своих лет. Каори Курата, дочь Юкико, хорошенькая девочка тринадцати лет, очень походила на свою мать. В конце каждой справки указывалось, что все они проживают в отеле «Тауэр» в Акасаке. Дзюнко нахмурилась. Что за жизнь для такой девочки?

Пока она перечитывала справки, зазвонил телефон.

— Наконец-то! — Это был Коити. — Где ты пропадала? Я звонил пять раз.

— Народу было много.

— В супермаркете? В дежурном магазине?

— В салоне красоты.

— Отрадно слышать! — Коити присвистнул. — Женщины должны заботиться о своей внешности!

— Поскольку мы партнеры и работаем вместе, твои слова можно рассматривать как сексуальное домогательство, — засмеялась Дзюнко.

— Так мы работаем вместе?

— Я так поняла.

— А я решил, что у нас любовь.

— Я уже говорила тебе…

— Как же, как же, конечно помню. Тебя не получит никто, пока не пройдет вместе с тобой по опасному мосту. Снежная принцесса.

Он не совсем правильно процитировал. На самом деле она сказала: «Пока мы вместе не убьем кого-нибудь, не замараем руки в крови». Дзюнко заволновалась, но ненадолго. Она даже улыбнулась. Если всерьез принимать все, что болтает Коити, они никогда не смогут доверять друг другу. Она так хотела поверить в то, что они действительно партнеры, что наконец-то нашелся человек, способный ее понять. И она сменила тему:

— Что означает эта почта?

— Нам предстоит работа. Извини, но, кстати, о мостах — этот не такой опасный. Это не объекты уничтожения.

— Слава богу! — с облегчением сказала Дзюнко. — Я не хочу преследовать детей. Тебе бы пришлось очень постараться, чтобы убедить меня, что эта девочка — отвратительная убийца.

— Тебя беспокоят такие мелочи?

— Разумеется. А тебя разве нет?

— Я бы не смог заниматься тем, чем я занимаюсь, если бы позволял себе беспокоиться по таким мелким поводам. — Коити снова говорил шутливым тоном. — Не забудь, в отличие от тебя, я не являюсь абсолютным ликвидатором.

— Ты хочешь сказать, что тебе приходилось убивать детей? — Улыбка на лице Дзюнко угасла.

— Нет, конечно, — торопливо ответил Коити.

Девушка не поверила ему. Она молча боролась с собой, подавляя желание расспросить его подробнее. Коити попытался поддержать разговор:

— Давай я поясню задание?

— Давай.

— На сей раз мы охотимся не за жизнью. Скорее, мы охотимся за головами.

— Что это означает?

— Нам надо привлечь кое-кого к работе на нас.

— Этих трех? Их примут в Стражи? Я сама новичок среди вас. Как я могу вербовать кого бы то ни было?

— Позволь мне начать с твоего последнего вопроса, принцесса. Ты можешь, более того — ты самый подходящий исполнитель для этого задания.

— Как это?

— Эта тринадцатилетняя девочка обладает тем же даром, что и ты.

На несколько мгновений Дзюнко онемела, уставившись на фотографию Каори. Казалось, они вели глазами безмолвный разговор.

— Ты слушаешь меня? — спросил Коити.

— Она тоже носит в себе огонь?

— Да, но ее сила несопоставима с твоей. По сравнению с тобой она словно коробок спичек рядом с огнеметом. Но потенциал имеется.

Дзюнко потерла лоб рукой:

— В жизни не встречала никого с такой способностью, как у меня.

— Мои поздравления. Мне еще только предстоит обнаружить такого, как я.

Дзюнко заново перечитала сведения о Каори. Она вчитывалась в каждое слово, то и дело переводя взгляд с текста на фотографию и обратно. Девочка из богатой семьи, получила хорошее воспитание. Единственный ребенок в семье, как и Дзюнко.

— Значит, наша цель — эта девочка?