Шарлатаны - Робин Кук

У беглеца было достаточно времени, чтобы обдумать свое спонтанное решение отправиться в путешествие. И чем дольше он думал об этом, тем больше убеждался в правильности такого шага. Конечно, частный детектив мог бы собрать информацию, касающуюся обучения Авы в ординатуре, но никто, кроме врача, не сумел бы узнать те мелкие подробности, которые его интересовали.

Несмотря на скудный опыт вождения — в Бостоне Ной давно не садился за руль, — управлять автомобилем в Лаббоке оказалось несложно, и не только потому, что движение в городке было небольшим, но главным образом благодаря прямо-таки чудесам взаимной вежливости и предупредительности, которые демонстрировали техасские водители, — разительный контраст с Бостоном. Следуя простым и четким указаниям навигатора, Ной вскоре оказался на территории Медицинского центра. В отличие от БМБ, все здания комплекса были построены в одном стиле: красный кирпич, металл и обилие затемненных зеркальных стекол, а сама больница, так не похожая на громаду Стэнхоуп-Билдинг, насчитывала всего пять этажей.

Ной следовал по стрелкам указателей, которые привели его к отделению неотложной помощи. Несколько машин скорой стояли у входа в приемный покой, однако людей нигде не было видно. Припарковавшись на стоянке для посетителей, Ной задумался, стоит ли зайти внутрь или лучше подождать до завтра, когда рабочий день будет в разгаре. Затем, повинуясь внутреннему импульсу, вышел из машины, решив, что, пока в больнице затишье, как раз самое время поговорить с кем-нибудь из дежурных ординаторов. К тому же предварительное знакомство с местными обитателями может оказаться на руку, когда он вернется сюда на следующий день.

— Извините, — начал Ной, подходя к стойке регистратуры и обращаясь к сидящей там женщине, — я хирург-ординатор из Бостона, меня интересует возможность прохождения стажировки в вашей больнице. Может быть, найдется хирург, который согласится поговорить со мной?

— Не знаю, — сказала женщина, озадаченная неожиданной просьбой. — Сейчас спрошу кого-нибудь из дежурных врачей.

Уже через пять минут Ной сидел в больничном кафетерии в компании ординатора третьего года по имени Рикардо Лабат, открытого дружелюбного парня с симпатичным южным акцентом, приехавшего на учебу из Аргентины. На доктора Лабата произвело огромное впечатление, что в настоящий момент Ной стажируется в Бостонской мемориальной больнице. Когда собеседник отметил необычную тишину в отделении неотложной помощи, Рикардо пояснил, что в Лаббоке нет недостатка в больницах: Техасский медицинский центр, Методистский госпиталь, Медицинский центр Конвента, и это лишь самые крупные из тех, кто готов оказать неотложную помощь жителям города и ближайших окрестностей.

— А как в вашем центре обстоят дела с отделением анестезиологии?:— небрежным тоном спроси Ной.

— Насколько мне известно, наши анестезиологи на хорошем счету, — заверил его Рикардо.

— Интересно было бы поговорить с кем-нибудь из ординаторов.

— Могу сходить наверх, — предложил аргентинец, — посмотрю, кто из дежурных свободен. Хотя вряд ли: сейчас идут две экстренные операции.

— Ничего страшного, — махнул рукой Ной, — я все равно планирую заехать сюда завтра, тогда и поговорю. Позвольте задать вам еще один вопрос. У нас есть анестезиолог, она обучалась здесь около пяти лет назад. Ее зовут Ава Лондон. Это имя вам случайно не знакомо? Я так понимаю, она была местной знаменитостью и сразу после ординатуры ее приняли в штат БМБ.

— Никогда о ней не слышал, — сказал Рикардо. — Но это и не удивительно. Университет стремительно развивается, ординаторы заканчивают обучение и разлетаются по всему миру. На мой взгляд, подготовка Бразосе отличная, собственно, поэтому я здесь. В прошлом году один из хирургов поступил на стипендию в Хопкинса, а другой — в Пресвитерианскую больницу Нью-Йорка.

— Ух ты, впечатляет! — заметил Ной. Слова коллеги действительно поразили его.

— Если хотите, могу узнать у нашего штатного анестезиолога, знает ли он ее, — предложил Рикардо.

— Да нет, спасибо. Вернусь завтра и подробнее расспрошу о ней.

Пятнадцать минут спустя он уселся на водительское место и ввел в навигатор адрес отеля. После короткой беседы с доктором Лабатом он чувствовал себя на подъеме: сообщение о том, что выпускников Бразоса охотно принимают самые известные клиники страны, означало, что стремительная карьера Авы не была исключением и Ной не ошибся, считая ее профессионалом высокого класса.

Номер в «Эмбаси сьютс», как и ожидал Ной, оказался типичным для отеля такого уровня — богато меблированным и просторным, гораздо более просторным, чем ему требовалось. Приняв душ и переодевшись, Ной спустился в бизнес-центр. Он собирался поработать за компьютером и хорошенько изучить сайт кафедры анестезиологии Бразоса, чтобы узнать имена преподавателей, работавших здесь в те годы, когда училась Ава, и ординаторов, которые работают сейчас, полагая, что чем больше предварительной информации он соберет, тем успешнее будет его визит в университет.

Записав нужные имена в блокнот, Ной уже собрался закрыть сайт, когда заметил еще один раздел — фотографии. Заглянув туда, он обнаружил пеструю интернациональную компанию теперешних ординаторов, а также нашел в подразделе «Архив» снимки первых студентов Бразоса. Ной открыл групповую фотографию выпускников 2012 года. Сперва он не увидел на нем Аву, однако, присмотревшись, заметил ее в заднем ряду между двумя рослыми однокурсниками. Она смотрела прямо в камеру. Ной подумал, что Ава совсем не изменилась, разве что волосы в то время были у нее немного светлее.

Выключив компьютер, он покинул бизнес-центр и направился к лифту, намереваясь вернуться к себе в номер и попытаться уснуть, но понял, что в таком взвинченном состоянии, да еще в незнакомой обстановке это вряд ли удастся. Во многих отношениях Ной был человеком привычки; даже оставаясь ночевать в больнице, он обычно занимал одну и ту же комнату. Не имея ни малейшего желая подвергать себя многочасовой пытке бессмысленного лежания в постели, ворочаясь с боку на бок и томясь тревожными мыслями, молодой врач решил заглянуть в бар отеля. Поступок для него не совсем обычный, но и ситуацию, в которой он оказался, обычной тоже не назовешь. Пожалуй, небольшая разрядка и стаканчик пива ему не повредят.

Глава 39

Четверг, 17 августа, 6:13

— День назад я и слыхом не слыхивал о Лаббоке в штате Техас, — простонал Кейон. — А за последние сутки побывал здесь дважды.

— Да, кто бы мог подумать, — согласился Джордж.

Тот же самый реактивный «Ситейшн икс» вновь приземлился в аэропорту Престона Смита. Поездка имела тот же статус срочности, что и в прошлый раз: доктора Ноя Ротхаузера следовало нейтрализовать незамедлительно.

Как только выяснилось, что Ной взял билет до Далласа, Джордж тут же предположил, что конечной точкой его