Крик - Николя Бёгле

Слабый свет карманного фонарика с трудом выхватывал из темноты лица Кристофера и Сары. Обоим было не по себе, и оба не знали, как выразить свои чувства.

– Безумие какое-то… – пробормотал наконец журналист.

– Лазарь позвонит с минуты на минуту, не время обсуждать прочитанное, – отрезала Сара.

У Кристофера перед глазами вдруг возникла картинка: отец, уютно устроившись в любимом кресле в гостиной, безмятежно листает газету, а в его голове вихрятся мысли об умопомрачительных исследованиях и открытиях… Как ему удавалось скрывать все это от семьи?..

Кристофер посмотрел на часы. Лазарь действительно вот-вот позвонит, но он к этому готов.

Ожидание длилось в тишине, они с Сарой были взволнованы и пытались сосредоточиться, чтобы все обдумать.

Кристофер принял вызов, едва раздался звонок.

– Вы нашли правильные ответы? – осведомился Лазарь.

– Где я смогу забрать Симона, когда вы их получите?

– Я дам вам адрес в тихом местечке. Мальчик будет вас ждать.

Журналист откашлялся.

– Мы проникли в потайную комнату, кабинет отца, примыкающий к библиотеке. Вы были правы: проект «Четыре-Восемь-Восемь» стал продолжением проекта «Павор», теперь у нас есть подтверждающие это документы. Я прочитаю вам то, что мы нашли, и вы сразу поймете, что информация подлинная.

– Слушаю вас, – произнес Лазарь усталым, больным голосом.

Кристофер глубоко вдохнул и прочитал вслух весь черновик речи Натаниэла Эванса вместе с примечаниями.

Когда он замолчал, надолго воцарилась тишина. Кристофер смотрел на Сару, слушая, как гулко бьется собственное сердце, и ожидая вердикта о жизни или смерти Симона от его похитителя.

– Душа… – проговорил старик. – Вот что, значит, искал ваш отец… Он был редкостным мерзавцем, но при этом гениальным ученым. Потому его и снабжали всеми необходимыми средствами для проведения экспериментов.

– Теперь, когда вы получили что хотели, ваша очередь сдержать обещание.

– Вы проделали большую работу. Вы и ваша помощница… – Лазарь надсадно закашлялся, отдышался и продолжил: – Вы дали мне ответы, которых я очень долго ждал. Более того, вы вернули смысл моему существованию…

– Тогда верните мне Симона! – перебил Кристофер. – Скажите, где он!

– Неужели вас совсем не впечатлило то, что вы прочитали? Подумайте только – девяносто девять процентов людей живут в полнейшем неведении об этом!

– Я хочу услышать Симона! – рявкнул журналист. – Немедленно!

И к своему удивлению, он услышал голос мальчика. Сара не решилась ему сказать, что такая уступка Лазаря – недобрый знак.

– Симон! Делай все, что те люди тебе скажут, а я скоро за тобой приеду, договорились? Все будет хорошо. Я нашел то, что нужно злому дяде, он больше не причинит тебе вреда.

– Мне плохо, – захныкал мальчик.

– Что с ним?! Голова болит? Дайте ему таблетку! – закричал Кристофер.

– Вы ведь его любите как родного? – задумчиво спросил Лазарь.

– Хватит, я вам уже ответил на этот вопрос!

– Вы его любите. Да, несомненно. Но на что вы готовы ради его спасения?

– Я уже сделал все, что вы требовали! Все!

– Вы дали мне теорию, Кристофер. Нужно подтверждение на практике. Я хочу знать ответ на вопрос, которым задавался ваш отец, начиная проект «Четыре-Восемь-Восемь». Хочу знать, есть ли жизнь после смерти, а если есть – какая она. Вы сейчас рядом с графортексом.

– Но чтобы это узнать, нужно умере… – Кристофер осекся.

– Ну да. Один из вас должен умереть, чтобы спасти мальчика, – спокойно сказал Лазарь. – Снимите эксперимент на видео – мне необходимо удостовериться, что вы ничего не придумали. Я позвоню через час.

Связь оборвалась.

Кристофер яростно скинул со стола бумаги, и листы разлетелись по кабинету, мелькнув и исчезнув в темноте.

– Чертов псих! Это никогда не закончится! – Гнев вспыхнул и погас. Журналист посмотрел на Сару.