Ты боишься темноты? - Сидни Шелдон

— Келли, я репортер. Мне необходимо знать…

— Сегодня ты приехал как друг.

— Верно, — вздохнул Бен. — Куда вас отвезти?

— Согласен высадить нас на углу Сорок второй улицы и Таймс-сквер?

— Конечно.

И через двадцать минут женщины уже выходили из машины. На прощание Келли поцеловала Бена в щеку:

— Спасибо, Бен. Я никогда не забуду, как ты мне помог. Еще позвоню.

— Будь осторожна.

Отойдя немного, они помахали ему рукой.

— Я чувствую себя голой, — объявила Келли.

— Почему?

— Дайана, у нас нет ни оружия, ни защиты. Жаль, что даже пистолета нет.

— А здравый смысл?

— Иногда пистолет куда нужнее. Зачем мы здесь? И что теперь будем делать?

— Пора перестать бегать как зайцы. Отныне мы начинаем наступать.

— И что это означает? — спросила Келли с любопытством.

— Это означает, что мне до смерти надоело быть мишенью. Мы объявляем им войну.

Келли не сразу нашла слова для ответа.

— Мы объявляем войну КИГ?

— Совершенно верно.

— Ты просто начиталась детективов. И как, по-твоему, мы можем свалить величайший в мире мозговой центр?

— Начнем с того, что раздобудем имена служащих, погибших за последние несколько недель.

— А почему ты решила, что есть еще кто-то, кроме Марка и Ричарда?

— Потому что в газетном объявлении было сказано: все служащие. Так что их точно больше двух.

— Вот как? И кто же даст нам эти имена?

— Сейчас увидишь, — пообещала Дайана.

Общедоступное интернет-кафе представляло собой большой компьютерный зал с двумя десятками кабинок, оборудованных самыми современными компьютерами. Большинство кабинок было занято. Женщины вошли в кафе, и Дайана сразу направилась к автомату по продаже интернет-карточек, чтобы, как она пояснила, купить час доступа в Интернет.

— С чего начнем? — спросила Келли, когда она вернулась.

— Давай спросим компьютер.

Они нашли пустую кабинку и уселись. Келли зачарованно смотрела, как Дайана стучит по клавишам.

— Что будет сейчас?

— Прежде всего войдем в «Гугль», чтобы найти имена других жертв.

Дайана вошла в сайт поисковой системы «Гугль» и напечатала ключевые слова: «некролог» и «КИГ». Мгновенно появился длинный список. Дайана в основном обращала внимание на газетные заметки, которые были доступны, и нашла несколько ссылок, посвященных недавним трагедиям в США и за границей. В одной информации упоминалось о берлинском отделении КИГ, и она открыла соответствующий сайт.

— А вот это уже интересно… Франц Вербрюгге.

— Кто он?

— Не так ставишь вопрос. Следует спросить: где он? Похоже, бесследно исчез. Он работал в берлинском отделении КИГ. Жена, Соня, как-то странно умерла. — Дайана щелкнула мышкой, поколебалась и тихо сказала: — Во Франции — Марк Харрис.

Келли набрала в грудь воздуха и кивнула:

— Продолжай.

Дайана снова щелкнула мышкой.

— Денвер: Гэри Рейнолдс, а в Нью-Йорке… — Ее голос прервался. — Ричард. Это все. — Дайана встала.

— И что теперь?

— Нам нужно понять, что связывает все эти случаи. Пойдем, — велела Дайана.

Не пройдя и квартала, они увидели компьютерный магазин.

— Минуту, — оживилась Келли, шагнув к двери. Дайана покорно последовала за ней.

— Простите, — начала Келли, подходя к управляющему, — я Келли Харрис. Помощница Таннера Кингсли. Нам необходимы три дюжины ваших лучших и самых дорогих машин. Сумеете доставить сегодня днем? Это возможно?

— Разумеется, — просиял мужчина. — Конечно, миссис Харрис. Для мистера Кингсли мы сделаем все. Здесь такого количества нет, но мы возьмем их со складов. Я сам обо всем позабочусь. Как будете оплачивать? Наличными или карточкой?

— Наложенным платежом, — сообщила Келли. Обрадованный управляющий поспешил прочь.

— Ну почему мне это раньше не пришло в голову?! — простонала Дайана.

— Придет еще и не такое, — утешила подруга.

— Я подумала, что вам захочется увидеть это, мистер Кингсли, — сказала Кэти Ордонез, секретарь Таннера, вручая ему стопку газет. Во всех сообщалось о странном капризе погоды — урагане, налетевшем на Австралию, где отродясь не бывало ничего подобного.

НЕПОНЯТНОЕ ПРИРОДНОЕ ЯВЛЕНИЕ.

Первый ураган в истории Австралии уничтожил шесть деревень. Число погибших пока не установлено. Метеорологи сбиты с толку странными изменениями климатических условий и считают, что всему виной истощение озонового слоя.

— Вы правы, Кэти, — согласился Таннер. — Отошлите сенатору с запиской:

«Дорогая сенатор ван Лувен, думаю, драгоценное время на исходе. С наилучшими пожеланиями, Таннер Кингсли».

— Немедленно, сэр.

Таннер, как всегда, сидел перед компьютером, когда раздался пронзительный звон, означавший, что получен сигнал тревоги от системы безопасности отдела информационных технологий. Таннер распорядился, чтобы отдел повсюду установил «пауков», или сборщиков: высокоточное программное обеспечение, постоянно прочесывавшее Всемирную паутину в поисках информации. Специалисты установили также «пауков» с целью обнаружения людей, искавших засекреченные сведения о гибели Ричарда Стивенса и Марка Харриса. И сейчас Таннер с интересом ожидал, что появится на экране.

— Эндрю, иди сюда, — велел он, нажимая кнопку.

Эндрю сидел в своем кабинете, мучительно вспоминая подробности несчастного случая. Он отправился в раздевалку надеть космический скафандр, присланный военными. И уже начал снимать его с вешалки, как подошедший Таннер вручил ему костюм и противогаз.

Надень этот. Он принесет тебе удачу…

Таннер был…

— Эндрю! Немедленно сюда!

Услышав приказ, Эндрю поднялся и побрел в кабинет брата.

— Садись!

— Да, Таннер, — покорно ответил он.

— Эти стервы только сейчас взломали наш берлинский сайт. Понимаешь, что это означает?

— Да. Нет… я…

— Прибыли компьютеры, мистер Кингсли, — сообщила секретарь.

— Какие еще компьютеры?

— Те, которые вы заказали.

Озадаченный, Таннер поднялся и вышел в приемную, где на тележках громоздились тридцать шесть компьютеров. Рядом выстроились управляющий магазином и трое рабочих в комбинезонах. Увидев Таннера, управляющий улыбнулся: