Шантаж - Джон Гришэм

Они что-то недовольно проворчали, а он вошел в дом, запер засобой дверь и поднялся на второй этаж, в спальню. Там он быстро переоделся,выключил свет, создавая видимость, что лег спать, а сам тем временем спустилсяв подвал и замер перед небольшим окошком. Во дворе было тихо. Охранники,конечно, не ушли совсем, но и не болтались под окнами, что значительнооблегчало его задачу. Выждав несколько томительно долгих минут, Лэйк открылокошко и протиснулся наружу, прислушиваясь к посторонним звукам. К счастью, егоникто не заметил. После этого он тихо пробрался к калитке, открыл ее ивыскользнул на небольшую улочку позади дома под номером тридцать пять. Там онснова огляделся по сторонам, убедился, что никто его не преследует, и быстрозашагал в сторону главной улицы, низко надвинув на глаза бейсбольную кепку. Кактолько он оказался на Мэйн-стрит, тут же остановил такси и исчез в сумракеночи.

Тедди Мэйнард уснул в ту ночь вполне удовлетворенный победойсвоего кандидата в двух штатах, но отоспаться ему не дали. Под утро егоразбудили неприятной новостью – Аарон Лэйк ведет себя как-то странно. КогдаТедди въехал в свой бункер в десять минут седьмого, вместо злости напотревожившего его агента появился страх за судьбу президентского кресла.Мэйнард прекрасно знал: речь пойдет о чем-то серьезном, иначе его не посмели быразбудить в предутренние часы, когда он обычно забывался беспокойным сном.

В кабинете, как всегда, его ожидал измученный бессоннойночью Йорк, а рядом с ним робко переминался с ноги на ногу агент наружного наблюденияпо имени Дэвилл – крошечный, неприметный и чрезвычайно нервный человек среднихлет, который, вероятно, тоже не спал всю ночь, о чем свидетельствовали темныекруги под глазами.

– Ну что там у вас стряслось? – почти зарычал Тедди,оглядываясь по сторонам в поисках чашки кофе.

Дэвилл прокашлялся и сделал шаг вперед.

– В начале первого ночи, – сбивчиво начал он, – объектпопрощался с сотрудниками службы безопасности и вошел в дом, заперев за собойдверь. Через минуту он выключил свет в спальне, а ровно в семнадцать минутпервого вылез из небольшого окошка в подвальном помещении. Все окна и двери вего доме поставлены на сигнализацию, поэтому мы быстро засекли егоисчезновение. Кроме того, мы арендовали небольшой дом напротив и внимательноследили за каждым его шагом.

Дэвилл полез в карман, достал оттуда таблетку и мгновеннопроглотил ее, ничем не запивая. По размеру таблетки Тедди понял, что это быласпирин.

– Но и это еще не все, – продолжал докладывать агент. –Благодаря тому, что объект отсутствовал дома в течение шести дней, мыдосконально изучили все его вещи и впервые опробовали новинку под кодовымназванием «Изделие Т-Дек». Это миниатюрные датчики, встроенные в подошву иликаблуки его обуви, даже спортивной. Таким образом, любое передвижение объектаза пределами дома фиксируется нашими приборами, и мы можем определить, где оннаходится в данный момент. Встроенные датчики испытывают давление во времяходьбы и передают сигнал на наши приборы. Короче говоря, вскоре мы определили,что он находится на Мэйн-стрит. Объект был одет в свитер и глубоко надвинутуюна глаза кепку. К счастью, неподалеку оказались две наши машины, и, когда онпоймал такси, мы последовали за ним. Такси направилось в сторону Чеви-Чейз иостановилось возле пригородного торгового центра. Там объект вышел из такси,которое продолжало ожидать его на стоянке, вошел в торговый центр, а затемнаправился в почтовое отделение «Мэйлбокс Америка». Это почтовые отделениянового типа, появившиеся совсем недавно. Сих помощью можно получать иотправлять почту, минуя при этом обычную государственную почтовую службу.Некоторые из этих отделений, включая и это, работают круглосуточно. – Дэвиллсделал небольшую паузу и почему-то посмотрел на Йорка. – Объект находился тамне более минуты. То есть примерно столько времени, сколько нужно было, чтобыоткрыть ключом свой ящик, достать оттуда почту, быстро просмотреть ее ишвырнуть в мусорную корзину на выходе из торгового центра.

Затем объект сел в такси и вернулся домой, куда проник черезто же окошко. Одна из наших машин последовала за ним, а другая осталась уторгового центра, и наши люди тщательно проверили содержимое мусорной корзины.К счастью, мусор незадолго до этого убрали, и мы нашли там то, что выбросилтуда именно наш объект. Это были рекламные проспекты и журналы с перечнемтоваров со скидками. Все они имели следующий адрес: «Эл Кониерс, бокс № 455,„Мэйлбокс Америка“, 39380, Западная авеню, Чеви-Чейз».

– Значит, он не нашел там то, ради чего приехал? – удивилсяТедди.

– Да, похоже, объект выбросил в мусорную корзину все, чтовынул из почтового ящика. Кстати сказать, мы засняли все на видео.

Свет в кабинете погас, а с потолка спустился большой экран,на котором тотчас же появилась крупная фигура Аарона Лэйка. Он вышел из машиныв надвинутой на глаза кепке и направился в здание торгового центра. Вскоре оноказался в помещении почтового отделения «Мэйлбокс Америка», открыл ящик, вынулоттуда кипу бумаг, быстро просмотрел их на выходе из торгового центра и бросилв мусорную корзину.

– Что он там искал, черт возьми? – изумленно проворчалТедди, обращаясь скорее к себе, чем к агенту Дэвиллу.

Лэйк тем временем подошел к такси, сел в него, и машинатронулась с места. На этом видеосъемка закончилась, в кабинете зажегся свет.

Дэвилл выдержал приличествующую паузу, а затем продолжилрассказ:

– Мы абсолютно уверены, что нашли в мусорной корзине именноте бумаги, которые объект вынул из почтового ящика.

За эти несколько минут туда не вошел ни один человек. Он былтам без двух минут час. А примерно через час мы снова вошли в почтовоеотделение и проверили его почтовый ящик.

Он был пуст. Заодно мы сделали слепок ключа, теперь можноосмотреть его в любую минуту.

– Да, правильно, – кивнул Тедди. – Проверяйте ящик каждыйдень и тщательно изучайте все почтовые отправления.

Я хочу знать все, что он получает по этой почте, заисключением, разумеется, рекламного мусора. И в случае чего докладывайте мненемедленно.

– Да, сэр, – вытянулся в струнку агент. – Мы сделаем всевозможное.

– Значит, он вернулся домой? – задумчиво переспросил Тедди.

– Да, сэр, он влез в то же окно ровно в двадцать две минутывторого и оставался дома до утра. Сейчас он тоже там.

– Хорошо, – рассеянно взмахнул рукой Тедди, и агент покинулкабинет. Он долго помешивал ложкой кофе, а потом пристально посмотрел на Йорка:– Сколько у него сейчас адресов, по которым может поступать почта?

Йорк предвидел этот вопрос.