Там, где нас нет - Дин Кунц

– Что ты делаешь?

Джеффи не хотелось оставаться в этом мире. Если переулок Тенистого Ущелья, их бунгало, их островок безопасности в это мире был заброшен и потихоньку разваливался (причем уже довольно давно), а Суавидад-Бич опустел, – это случилось не просто так. Всему виной какая-нибудь болезнь, секта психопатов или загадочное существо, неизвестное в других мирах, и Джеффи вовсе не хотелось столкнуться ни с одной из этих предполагаемых причин катаклизма.

Прежде чем он ответил, Эмити сообразила, что к чему.

– Нет, пап, нельзя нам на первичную Землю. Ты же сам сказал, там по меньшей мере дюжина злодеев, и они знают, где искать ключ. Так что перекроют переулок и будут нас поджидать. Если вернемся, нам хана.

– Значит, нужно прыгнуть в другой мир. – Он нажал на кнопку «ВЫБОР». – В любой, не помеченный черепом с костями.

Однако когда появилась клавиатура, Джеффи замешкался. Земля 1.13 не считалась враждебной, и все же там водился Умница, да и в целом тот мир изобиловал опасностями, о которых Джеффи и помыслить не мог, пока этот чертов ключ не попал к нему в руки. Не важно, какой номер он выберет. Это будет прыжок вслепую. Они с Эмити могут, к примеру, оказаться в самой гуще перестрелки, и это еще не самый худший вариант.

Эмити достала что-то из кармана джинсов, вытянула руку и посветила себе на ладонь:

– Глянь, что я вчера нашла.

Джеффи не сразу понял, что она ему показывает, но потом увидел, что в руке у нее осколок челюсти с тремя зубами.

– Лежал в траве, – сказала Эмити. – В парке возле пляжа. Ты сидел на лавочке, читал книжку Харкенбаха. И еще там повсюду были медные гильзы. Наверное, в том парке расстреливали людей. А зубы принадлежали человеку, которого там казнили.

Джеффи с содроганием взглянул на эти мощи, перевел взгляд на дочь и подумал, что знает ее не настолько хорошо, как ему казалось.

– Почему молчала?

– Хотела зайти в тот дом на Вишневой, взглянуть на маму. Если бы сказала, ты бы сразу схватил меня за руку и вернулся на первичную Землю. Наверное, я поступила неправильно.

– Наверное?

– В общем, я не хочу возвращаться в тот мир. – Она швырнула зубы в заросли сорняков. – Но если мы прыгнем куда-нибудь, лишь бы убраться отсюда, можем оказаться в месте еще похуже той помойки с Умницей и «Волками Справедливости».

– Может, «похуже» – это здесь. По крайней мере, все выглядит именно так.

Эмити медленно обвела взглядом ночной переулок, словно в голове у нее был радар, настроенный на злоумышленников.

– Здесь явно случилась какая-то мерзость. Но все уже в прошлом. Буря миновала.

– Я в этом не уверен, – возразил Джеффи.

– Послушай, какая тишина. Все уже давно улеглось.

– Тишина – это приманка. Только расслабься, и мышеловка захлопнется.

– Не в каждой книжке. И не в каждой главе. Кто не рискует, тот не пьет шампанское.

– Думаю, сейчас не время сыпать цитатами.

– Согласна, – сказала она. – Пойдем-ка в город. Поищем безопасное место для прыжка домой.

Джеффи усмехнулся – кисловато, но искренне. Он был намерен защитить Эмити любой ценой. Вот бы еще знать, какой ему выкатят счет.

– Ладно, твоя взяла. Но иной раз мне кажется, что я, сам того не желая, воспитываю будущую адвокатшу.

Он нажал на кнопку «ОТМЕНА». Клавиатура исчезла, экран устройства потемнел. Джеффи сунул ключ в карман.

– Пока мы не ушли, – сказала Эмити, – глянь направо, на подъездную дорожку. Там какая-то странная машина.

Джеффи уже видел ее периферийным зрением, но было очень темно, и он не заметил никаких особенных странностей.

Эмити свернула в заросли сорняков и направила луч фонарика на седан. Джеффи последовал за ней. По спине и затылку его побежали мурашки – и не потому, что у машины был чересчур зловещий вид. Представьте себе Александра Грэма Белла, совершающего первый в истории телефонный звонок, только в руках у него не анахроничное переговорное устройство, а новенький айфон. Так вот, эта машина выглядела столь же нелепо. Важный штрих к образу этого мира, но Джеффи поначалу не сообразил, что в нем такого важного.