Страна чудес - Зои Стейдж

Но здесь было лучше, чем внизу. Со своего наблюдательного пункта на втором этаже, способная снова дышать, Орла могла оценить всю красоту – и убедиться, что это просто снег. Небо осталось прежним, и это ослабило клаустрофобную панику в гостиной. Чем больше Орла об этом думала, тем более разумным становилось объяснение. Кто бы не начал сходить с ума, если бы подумал, что похоронен заживо?

Элеанор Куин верила, как и Орла, что если они попытаются пройти по снегу, то провалятся до земли. Но Шоу настаивал, что снег удержит их, просто осядет, как всегда, но никто в нем не утонет.

– Так что если у нас пропадет электричество или случится что-нибудь еще, мы сможем пристегнуть снегоступы и отправиться пешком до города. – Он жевал липкий тост с арахисовым маслом, сидя на их кровати с детьми.

Орла предположила, что Шоу хотел обнадежить их таким запасным планом. Но она только сейчас задумалась о том, что электричество попадает к ним в дом по хрупким кабелям – кабелям, которые поддерживают в рабочем состоянии и топку, и свет, и подачу воды, и холодильник, и плиту. Наверняка такой тонкий трос может порваться под тяжестью снега… хотя несколько проводов, которые ей было видно из окна спальни, казались целыми, даже не опустились и не провисли.

– Это довольно долгий поход. У нас есть генератор и дровяная печь, – сказала Орла – единственная практичная вещь, которую она сумела предложить с тех пор, как они проснулись.

Орла не знала, будет ли генератор работать, пока они похоронены под таким слоем снега, но они всегда могли воспользоваться дровяной печкой для тепла и талой воды, а еще хотя бы для слабого освещения.

– Точно. Верно. Тогда, наверное, продержимся.

Похоже, он был разочарован. Орле стало интересно: может, он хочет уйти? Покинуть корабль? Или надеется, что такой вариант предложит она?

Должна ли такая инициатива исходить от нее? Может быть, позже она и правда предложит Шоу оставить дом в качестве летнего жилья, чтобы ошибка, которую они совершили, не показалась им полным провалом. Но пока что она подождет: было бы жестоко предлагать уехать, когда они даже не могут выйти через парадную дверь.

Она снова проверила телефон – на всякий случай. Но сигнала не было. В их постели будет беспорядок, если они продолжат использовать ее как место для пикника, она и так уже была в крошках и каплях молока Тайко.

– Надо поднять стол, если мы будем и дальше есть здесь, – сказала она.

– Знаешь, я тут подумал… внизу должно быть абсолютно безопасно.

– Абсолютно? – Орла подняла бровь, откусив кусочек своего тоста.

– Снег ведь не давит под разными углами, понимаешь? Он не проталкивается к дому, а давит вниз, так что… все должно быть в порядке.

– Должно?

– Ты так и будешь прикапываться к отдельным словам?

Дети со своих насестов по краям кровати крутили головами и наблюдали, как родители пререкаются. Орлу не оставляло ощущение, что их кровать – это шаткий плот, который вот-вот разобьется на части и погрузит их всех в замерзшее море. Она не собиралась настраивать мужа против себя, но все, что он говорил и делал с тех пор, как они узнали о своем затруднительном положении, испытывало ее терпение. Каким-то образом Орла превратилась в осьминога, а Шоу постоянно наступал на ее щупальца. У нее не хватало терпения или рук, чтобы утешить/позаботиться/развлечь своих детей и при этом требовать от мужа спасения/решений/извинений.

– Ты уверен, что это безопасно?

Как он мог забыть сон Элеанор Куин? Орла надеялась, на ее рассерженном лице отражался этот немой вопрос.

– У меня есть все основания полагать… Конечно, если ты не хочешь… Если вид из окон внизу тебя пугает… Но так может продолжаться несколько дней, а мы не должны просто перестать жить. После того, как я поработаю на крыше, я бы хотел пойти порисовать…

– Ты пойдешь на крышу? – спросил Тайко, вскакивая на кровати. – Можно с тобой?

– На крышу кухни, – уточнил Шоу. – Это наше единственное уязвимое место из-за того, как дом построили. На пристройке не могли поставить крутую скатную крышу, – он сложил руки так, чтобы соприкоснулись средние пальцы, показав детям форму крыши дома, – не загородив некоторые окна второго этажа. Поэтому у крыши кухни скат всего на несколько футов, и там снег собирается, а не сползает, как на верхней части дома и гараже. Я наверняка буду не первым, кто счищает с этой крыши снег.

Его голос звучал достаточно бодро, как будто это было обычным делом, и Элеанор Куин кивнула на его логичное объяснение. Она не волновалась, но Орла поняла, какая будет катастрофа, если крыша кухни обрушится – помимо того, что он может пострадать, будет задувать морозный ветер и они останутся без еды, а еще не будет доступа к подвалу, где хранится много важных вещей и инструментов.

Орла выдохнула воздух, который задержала в груди, не зная, в какой момент перестала дышать. Наконец хоть что-то прозвучало разумно. У них был план действий.

– Я полезу на крышу. С лопатой, – сказала она.

– Мама пойдет на крышу? – спросил Тайко, так же подпрыгивая на кровати. – Можно мне тоже?

– Замолчи, – оборвала его Элеанор Куин, – ты там умрешь.

– Нет, не умру.

– Элеанор Куин, мы так не разговариваем друг с другом. – Тон у Орлы был суровый, но было приятно сказать что-то настолько обыденное.

– Никто не умрет и никто из вас не полезет на крышу, – сказал Шоу.

– Он ведет себя глупо. Это не шутки, – отрезала Элеанор Куин перед тем, как допить остальное молоко.

– Он не глупый, просто любит приключения больше, чем ты. – Прежде чем кто-нибудь успел сказать еще слово, Орла обратилась к Шоу: – Серьезно, я счищу…

– Там много работы, и снег может оказаться тяжелым…

– Знаю, но это должна сделать я. Пожалуйста! У меня чуть не случился приступ паники – прости за то, что было внизу. Я не знала, что несла. Если я выберусь, может, мне станет лучше.

В его натянутой улыбке читалось прощение – если она верно поняла, Шоу как будто бы стало легче. Когда он в последний раз выходил на улицу? Он больше не говорил о том, что нужно гулять среди деревьев.

Муж взял ее за руку и погладил костяшку большого пальца.

– Ты правда хочешь? – спросил он. – Я сам сделаю, если ты не…

Он говорил, как Элеанор Куин, которая уговаривала себя спать без ночника.

– Я правда, правда, правда считаю, что убирать снег на кухонной крыше – это захватывающее занятие.

– Ну, ты сказала «пожалуйста», а кто я такой, чтобы лишать тебя захватывающего занятия? – Он подмигнул Тайко. – Мама будет чистить крышу – в этом и был мой дьявольский план.

Тайко с Шоу заговорщически захихикали. Элеанор Куин бросила на папу оценивающий, слегка подозрительный взгляд и пришла к выводу, что Орла этого не заметила.