Золотой дождь - Джон Гришэм

Принс осуществляет в «Йогисе» свободууправления. Мы, работники, сами устанавливаем часы работы, распоряжаемсячаевыми и не слишком-то заботимся о порядке. Но не надо ничего усложнять. Следиглавным образом за тем, чтобы всегда было в наличии пиво, а в кухне достаточныйзапас мяса, и заведение будет работать с удивительной четкостью как бы самособой. Принс предпочитает быть на виду. Он с удовольствием приветствуетхорошеньких молоденьких студенточек и любит сопровождать их к столику или втелефонную будку. Он флиртует с ними и вообще выставляет себя на посмешище. Онлюбит присесть у столика за занавеской и делать ставки на игроков. Это большой,сильный мужчина с могучими бицепсами, и время от времени он затевает драку.

Есть в Принсе что-то темное, говорят, онсвязан со стриптизными заведениями. В нашем городе они процветают, и всепредполагаемые партнеры Принса имеют криминальное прошлое. Об этом было вгазетах. Его дважды привлекали за нечистую игру в карты и на бегах, но оба разаприсяжные запутывались в деле из-за происков противной стороны. Проработав нанего три года, я уверился в двух вещах. Первое: Принс снимает большую частьвыручки из кассы для собственных нужд, наверное, не меньше двух тысяч долларов внеделю. Значит, сотню тысяч в год. И во-вторых, Принс использует «Йогис» какприкрытие для своей маленькой криминальной империи.

Он отмывает здесь наличные и каждый год ведетдело с убытками, чтобы платить поменьше налогов. Внизу в подвале у него собственныйкабинет, довольно укромное и безопасное местечко, где он встречается со своимидружками.

Мне все это совершенно безразлично. Ко мне онотносится хорошо. Я зарабатываю по пять долларов в час и занят примернодвадцать часов в неделю. Наши посетители — сплошь студенты, так что чаевые унас маленькие. Во время экзаменов я могу менять часы работы. К нам сюдазаглядывают по крайней мере по пять безработных студентов на день в поискахместа, так что я чувствую себя счастливчиком, имея работу.

А кроме того, что бы еще ни происходило в«Йогисе», он классная студенческая забегаловка. Несколько лет назад Принсотделал зал в голубых и серых тонах, цветах Мемфисского университета, и на всехстенах сверху донизу развешаны фотографии в рамочках спортивных звезд и вымпелыразных команд.

Ребята гуртом валят сюда провести несколькочасов, болтая, смеясь и флиртуя.

Сегодня Принс наблюдает за игрой потелевизору. Бейсбольный сезон только начался, но Принс уже уверен, что«Храбрецов» ждет большой успех. Он делает ставки на всех, но «Храбрецы» — еголюбимцы. Не имеет значения, кто из них играет, с кем и где, кто подает, ктополучил травму, Принс все равно на их стороне и будет их всячески подбадривать.

Сегодня в моем распоряжении главный бар, и мояглавная задача — следить, чтобы стакан Принса с ромом и тоником не просыхал. Онвзвизгивает, когда Дейв Джастис делает удачный мощный бросок, приносящийкоманде лишнее очко. И затем отбирает часть выручки у коллеги болельщика. Ониспорили, кто сделает этот бросок первым — Дейв Джастис или Барри Бондс. Явидел, что Принс поставил на то, какой будет первая подача игроку, чья очередьбить будет вторая и как он будет подавать мяч, сильным ударом или нет.

Хорошо, что сегодня я не обслуживаю столики.Голова у меня еще болит, и двигаться надо как можно меньше. К тому же я могупотаскивать пиво из холодильника, хорошее пиво в зеленых бутылках марки«Хайнекен» и «Музхед». Принс не возражает, что бармены тоже немножко междуделом потягивают пивко.

Да, мне будет не хватать этой работы. А может,не уходить? Передняя кабинка полна наших студентов, все знакомые лица, но я быпредпочел с ними не встречаться. Они все, как и я, студенты-третьекурсники, и,наверное, у всех есть работа по специальности.

Можно быть барменом и официантом, пока ты ещестудент-первокурсник или даже учишься на втором, есть даже некоторый престиж втом, чтобы подрабатывать в «Йогисе».

Но что за цена этому престижу через месяц,когда я окончу колледж!.. Тогда положение мое будет хуже, чем у студента,пытающегося свести концы с концами, и я стану жертвой, потерпевшим,статистической единицей, свидетельствующей о неудаче, еще одним студентомюридического колледжа, который не смог удержаться в тенетах юриспруденции иоказался никому не нужным.