Дикий остров - Брайони Пирс

– Может, тебе пора подкрепиться? – предложил я. – Поешь, заодно и подумаешь.

– А пока попробует Уилл, – добавила Лиззи.

Дрожа от раздражения, Грейди расстегнул рюкзак и достал из него газовую плитку и котелок. За ними последовала банка тушенки, которая незамедлительно была помещена на огонь. Лиззи тоже достала свою переносную плитку и стала греть воду для чая. Синеватое пламя хоть и выглядело холодным, но приятно согревало мои щеки.

Я и сам был не прочь заняться готовкой на костре, но пришлось пока довольствоваться холодным, подавленным корнуэльским пирожком^[21]. Я с завистью смотрел на Грейди, чья тушенка уже испускала аппетитный аромат.

– Хочешь, я вторую поставлю? – спросил Грейди.

– Спасибо, но ведь она – твоя. Так нечестно, – сказал я, вгрызаясь в пирожок.

Нам с Уиллом очень повезло, что маме в голову пришла такая здравая идея – дать нам в дорогу пирожков. Еще я настоял на кускусе и лапше быстрого приготовления, ведь длительные походы не очень хорошо уживаются с диетой Аткинса.

Впрочем, она все равно заставила меня взять с собой целый ломоть сыра, завернув его предварительно в пленку, и присовокупила к нему такое количество колбасы, что я совершенно не представлял, как ее всю съесть.

– На, Бен, – Лиззи вручила мне кружку чая.

Первый глоток обжигающего напитка ужалил мой

язык, горячей волной прокатился по горлу и согрел желудок.

– Уилл, что-нибудь получилось? – Она передала чай и ему.

Он покачал головой:

– Грейди прав. Я уже все перепробовал.

Кармен завернула сэндвич и спрятала его в рюкзак:

– А ну, дайте мне попробовать.

– Да пожалуйста, – пробурчал Уилл и отошел в сторону.

Кармен заняла его место. Наматывая кончик волос на палец, она наклонилась к коробке, пощупав экран.

– Ола, маленькая коробочка, – выдохнула она. Склонив голову набок, она водрузила ее себе на колени. – Ола, – снова повторила Кармен с придыханием. В ее голосе слышалась вопросительная интонация.

И тут она, улыбнувшись, с силой подула на коробку. С характерным щелчком контейнер открылся.

Уилл стоял, совсем ошалев:

– Как тебе это удалось?

– Знаешь, я не такая уж и глупая! – гордо тряхнула головой Кармен. – Пароль был – «ветер», не так ли?

– Но ведь это лишь пароль, – оторвался от ужина Грейди, – а не ключ от двери!

– И то и другое, – я сидел, обхватив кружку двумя руками. – Умничка, Кармен.

– Картинка немного сдвинулась, когда я на нее подышала, – призналась Кармен.

– Что там внутри, Кар? – спросила Лиззи.

– Еще координаты и загадка, выгравированы под крышкой. Еще тут приклеена какая-то монетка и… другая коробка? – Кармен осторожно вынула контейнер поменьше и поставила его на землю. Я поднес фонарик поближе к крышке и стал читать.

Контрольный пункт № 3

78.20:59.13

Я поднял коробку так, чтобы все ее видели:

– Это вообще какая-то абракадабра.

– По крайней мере, с координатами возиться не надо, – пробормотал Уилл.

Они с Грейди изучали карту, освещая ее своими фонариками. Он ткнул пальцем, указав нужное место. Оно находилось на самом берегу.

– Что насчет загадки? – Грейди уставился на цепочку из букв.

– Не сейчас. – Лиззи переписала загадку в блокнот, точно зарисовала монетку и запихнула его обратно в рюкзак. – Давайте разберемся сначала с коробкой, а потом найдем место для ночлега. Отдохнем до утра и пойдем к следующей точке – все согласны?

– Абсолютно, – кивнул Грейди.

– Я все же предлагаю не спать больше шести часов и выйти пораньше.

– Я «за», – к большому облегчению для себя я отметил, что додумался завернуть спальный мешок в полиэтиленовый пакет.

Кармен все еще держала коробку поменьше.

– Это так захватывающе! – произнесла она, постукивая по ней пальцем. – Интересно, что внутри.

– Наш первый тайник, – Грейди потер руки. – Еще пять, и мы победили.

Лиззи осклабилась:

– Нам всего лишь нужно заменить его содержимое на что-то, что обладает такой же или большей ценностью. Как думаете, что там внутри?

– Если они достаточно умные, – ответил Уилл, – то там будет компас или фонарь.

– He-а, фонарь не поместится, – Кармен вертела коробочку в руках, – она совсем легкая. – Кармен поднесла коробку к уху и потрясла. Та ответила негромким трещанием.

– Открывай же! – Уилл сгорал от любопытства.

Где-то в лесу заухала сова. От неожиданности Кармен подпрыгнула, прижимая коробочку к груди. Ветер совсем стих. Затаив дыхание, она открыла замок и откинула крышку.

Округлившимися от ужаса глазами, она уставилась на содержимое коробки. Руки Кармен затряслись, волосы темным кружевом упали на лицо. Мигом захлопнув крышку, она сунула ее Уиллу.

– У-Уилл, – дрожащим голосом спросила Кармен, – ч-что это там такое?

Уилл открыл коробку и посмотрел на меня. Его брови поползли вверх намного сильнее обычного. Я никогда еще не видел брата таким взволнованным.

– Что там, Уилл? – Я пытался сохранять спокойствие, но мысли с бешеной скоростью проносились в моей голове.

– Да что там? – раздался голос Грейди.

Он молча развернул металлический контейнер лицом к нам.

В свете факела сверкнула полуразъеденная ржавчиной серебряная коронка. На дне коробки лежал окровавленный, вырванный с куском десны зуб.