Чего боятся женщины - Эми Гутман

— Рик думает, что Тод еще не оправился после развода. Даже если так, не будет же он переживать вечно. Кстати, у него двое детей. Тебя это не смущает?

— Ничуть.

— Вот и отлично! — улыбнулась Келли. — Тогда я поговорю с Тодом и на неделе приглашу вас обоих на ужин.

Раздался стук в дверь, и в кабинет заглянула Пози Киш. Келли поежилась: на лице девушки словно пять слоев штукатурки лежит. Ну и макияж! Неужели ей и впрямь так нравится? Или это просто такая форма протеста?

— Вас спрашивает какой-то парень, Натан, — пояснила секретарша.

Натан… Келли мысленно застонала. Она совсем забыла. С утра Натан пытался пригласить ее на ленч. Сославшись на то, что очень занята, Келли уговорила Лакосте ограничиться чашкой кофе.

— Сказал, вы его ждете, — пояснила Пози.

— Спасибо. Я сейчас выйду.

Секретарша с треском захлопнула дверь. Несчастный косяк протестующее скрипнул.

— Могла бы и отказаться, — пробормотала Марта.

— Как-то в голову не пришло, — пожаловалась Келли. — В следующий раз обязательно скажу «нет» — твердо и безоговорочно.

Не глядя, она схватила со стола какую-то газету и быстро вышла.

Натан стоял возле столика секретарши и напряженно разглядывал собственные ботинки. При появлении Келли юноша резко вскинул голову и залился нездоровым румянцем.

— Привет! — нервно сказал он.

— Натан, — осторожно начала женщина, — у меня сегодня дел по горло, честное слово. Давай никуда не пойдем, а просто выпьем кофе прямо здесь. Понимаешь, мне работать надо.

— Ладно… — Юноша неловко пожал плечами. — Можно и здесь.

Протягивая гостю чашку кофе, Келли заметила, что Пози украдкой следит за Натаном. Вместо обычного презрения на лице девушки отразился живой интерес. Интересно, о чем она сейчас думает?

Лакосте о чем-то заговорил. Келли не особенно прислушивалась, о чем именно.

Она еще раз посмотрела на Пози и ушла в свой кабинет. Натан последовал за ней.

— Вы по мне скучали? — с надеждой спросил он.

— Скучала? — непонимающе повторила Келли. — Ты что, куда-то уезжал?

— Я болел, — терпеливо объяснил юноша. — Простудился и болел. Разве вы не заметили, что меня не было на занятиях? Мы же обычно сидим рядом.

— Я рада, что ты поправился, — машинально проговорила Келли.

Натан ничего не ответил, с преувеличенным вниманием разглядывая кабинет.

— Я недавно видел фильм, — сказал он наконец, — про фашистов. Нацистская пропаганда: нацисты целуют детей, нюхают цветочки и все такое.

Келли смотрела сквозь юношу. Неужели он всегда был таким противным? Когда они только познакомились, Натан показался ей милым, хотя и со странностями. Теперь, похоже, остались одни странности.

— Честно говоря, мне это не очень интересно, — призналась она.

Через десять минут они распрощались, и Келли вздохнула с облегчением. Она проводила Натана до дверей и вернулась в кабинет.

Когда проходила мимо Пози, та окликнула ее:

— Что это за парень?

— Так, студент один. Натан Лакосте.

— А откуда вы его знаете?

— Мы вместе занимаемся. А что?

— Да так просто…

Пози покраснела, втянула голову в плечи и принялась нервно перебирать какие-то листочки. Лихорадочный румянец проступал даже под толстым слоем пудры.

Натан понравился Пози! Вот так новости! Келли с трудом сдержала смех. Лакосте и девочка Кабуки! Что ж, чем не вариант? Может, Натану секретарша тоже понравится? Чего на свете не бывает…

Келли вернулась к рабочему столу и попыталась сосредоточиться на следующей странице.

«Получив диплом, я переехал в Нью-Йорк и поступил на работу в фирму…»

Ну и чушь! Отложив листок, она взяла в руки одолженную у Марты газету. Заголовки, заголовки… В выходные стоило бы сходить в кино… само собой, не на тот фильм, о котором говорил Натан. Где там анонс?..

Диана Мейси.

Ровные черные буквы резко выделялись на светлом листе. Может, показалось? Нет, не показалось. Кровь моментально прилила к голове, сердце бешено застучало. Ты ждала этого — и дождалась.

Слова пылали, не желая признавать свою связь с другими фразами. Келли заставила себя сосредоточиться и прочитала: «Загадочная смерть писательницы». И чуть ниже помельче: «Жизнь Дианы Мейси оборвалась на острове».

Просмотрев статью, Келли отложила газету в сторону. Затем снова раскрыла и прочитала еще раз, теперь уже более внимательно.

Статья оказалась далеко не первой на эту тему и скорее всего не последней. Подробности преступления не были еще до конца изучены. Как сообщалось, на Блю-Пик Диана уехала в поисках покоя. Она заканчивала очередную книгу. Писательницу подстерегли во время ежедневной пробежки. Список подозреваемых полиция не огласила. Причина смерти — асфиксия. На шее жертвы был затянут черный чулок.

Келли похолодела.

Черный чулок…

Пожаловавшись на внезапное недомогание, она отпросилась домой. Дальше все было как во сне: сочувственное лицо Марты, удивленные глаза Пози Киш… Реальным остался только стук сердца. Реальной была плоть и теплая кровь в тонких венах. И снова — сердце.

Семь кварталов до дома Келли прошла, совершенно не глядя по сторонам. Опомнилась она, лишь когда прямо перед ней с визгом затормозил огромный автобус. Ошалевший водитель намертво вцепился в руль и смотрел на женщину выпученными от ужаса глазами. Чуть не сбил ее? Так не сбил же. В голове металась одна-единственная мысль: «Что мне делать?»

Надо поделиться с кем-нибудь, кто знал ее раньше. С кем-то, кому можно доверять.

С этими мыслями она открыла входную дверь. И тут пришло решение.

Она нахмурилась, лишний раз все продумывая.

Идеальный вариант: умная, решительная, знает все о прошлом Келли, к тому же из профессиональных соображений вынуждена держать рот на замке.

Мысли наконец обрели былую ясность. Келли облегченно вздохнула и направилась в свою комнату. Там, в битком набитом секретере, не без труда отыскала старую записную книжку. Открыв ее на букве «У», взялась за Телефон.

— Мисс Уайт у нас больше не работает. Келли замерла.

— Не подскажете, как ее найти? — с надеждой спросила она.

Повисла долгая пауза.

— Подождите, — ответили на другом конце провода.

Через несколько минут Келли держала в руках листок с долгожданным номером. Она сразу же по нему перезвонила.

— «Гарвич и Янг» слушает.

— Я звоню Мелани Уайт, — несмело начала женщина.