Шантаж - Джон Гришэм

Не сошлись их мнения также и в том, стоит ли сообщать опоследнем письме самому кандидату. Йорк давно считал, что Лэйк должен быть вкурсе дела и принимать хоть какое-то участие в разрешении этой проблемы. ОднакоТедди Мэйнард был более осторожным и предпочитал до поры до времени невтягивать Лэйка. Он полагал, что тот своими непродуманными действиями можетлишь все испортить. Надо сначала нейтрализовать собратьев, а уж потом, когдаопасность разоблачения будет позади, поставить в известность Лэйка. Теддиопустил голову и закрыл глаза. С каким удовольствием он вывалил бы на АаронаЛэйка все эти гадкие письма! С каким наслаждением рассказал бы ему обо всехостальных идиотах, попавшихся на удочку хитроумных собратьев, включая КвинсаГарба! «Как вы могли быть таким глупым и неосмотрительным?» – спросил бы онЛэйка.

Однако все это придется отложить. Сейчас надо прежде всегодумать о предстоящих президентских выборах, от исхода которых будет зависетьбезопасность страны. Что же до самого Аарона Лэйка, то он лишь козявка посравнению с той колоссальной проблемой, которую предстоит решить в ближайшиегоды. Русские продолжают наступать, и если к власти придет этот экстремистНикки Ченков, то мир скатится в пропасть.

Главное – не паниковать, не пороть горячку и не допуститьмалейшей ошибки. Тедди Мэйнарду за годы работы в спецслужбах приходилось ликвидироватьтаких монстров, что Лэйку и не снилось. А уж с тремя зарвавшимися мошенникамииз «Трамбла» он и подавно справится.

Их совещание было неожиданно прервано сообщением из офисаДэвилла. Паспорт Тревора Карсона был зарегистрирован в аэропорту Гамильтона наБермудских островах. Он вылетел в пуэрто-риканский город Сан-Хуан и долженприземлиться там через пятьдесят минут.

– Нам докладывали, что он находится на Бермудах? –всполошился Йорк.

– Нет, мы этого не знали, – откровенно признался Дэвилл. –Похоже, он проник туда без предъявления паспорта.

– Возможно, он не такой уж тупой алкоголик, каким мы егосчитали, – виновато пробормотал Йорк.

– У нас есть свои люди в Пуэрто-Рико? – спросил Тедди,строго посмотрев на подчиненных. В его голосе явственно ощущалось некотороеволнение.

– Разумеется, сэр, – с готовностью ответил Йорк.

– Пусть сядут ему на хвост.

– Значит ли это, что наши планы относительно Тревора Карсонаизменились? – решил уточнить Дэвилл.

– Нет, ни в коем случае, – успокоил его шеф. – Все остаетсяв силе.

Дэвилл тотчас удалился принимать соответствующие мерынейтрализации непредсказуемого Карсона, а Тедди вызвал помощников и приказалпринести крепкого горячего чая с мятой. Йорк в это время неподвижно сидел вдальнем конце бункера и перечитывал письмо.

– А что, если мы попытаемся разделить их? – предложил он,когда они остались наедине.

– Я уже думал об этом, – угрюмо проворчал Тедди. – Мне тожеказалось, что можно отправить их в разные тюрьмы в разных концах страны исделать так, чтобы у них не было ни малейшей возможности получить доступ ктелефону. Но что потом? Все равно эта тайна останется с ними и может статьизвестна в любой момент. Каждый из них способен нанести не меньший вред Лэйку,чем все они втроем.

– Да, тем более что у нас нет соответствующих связей вНациональном бюро тюрем.

– Это можно устроить, – продолжал рассуждать Тедди. – Еслипонадобится, я переговорю с генеральным прокурором.

– С каких это пор вы стали друзьями с генеральнымпрокурором? – искренне удивился Йорк.

– С тех самых, когда под угрозой оказалась наша национальнаябезопасность.

– Вы хотите сказать, что три отпетых мошенника изфедеральной тюрьмы «Трамбл» могли каким-то образом нанести ущерб нашейнациональной безопасности? – не без ехидства спросил Йорк.

Тедди с удовольствием отхлебнул немного горячего чая изакрыл глаза.

– Слишком велик риск. Если мы их разозлим, они могутнатворить черт знает что. Нет, надо придумать что-нибудь более надежное.

– Полагаю, Аргроу сможет отыскать все их записи и документы.– Йорк сделал паузу и посмотрел на шефа. – Вы сами подумайте – три мошенника,бывшие судьи, заключенные в тюрьму преступники. Никто не поверит их словамнасчет Лэйка, если они не смогут доказать это документально. Значит, надоотыскать все их письма, записи, копии и так далее, а потом отпустить их. Ктостанет слушать какие-то сплетни?

Не открывая глаз, Тедди сделал еще один глоток и задумался.Он неожиданно дернулся, а его уставшее лицо перекосилось от боли.

– Все это так, – тихо сказал Мэйнард, – но меня смущаетмногое. Мы не можем с уверенностью сказать, что знаем всю подноготную этихмерзавцев. К сожалению, они постоянно опережают нас на один шаг, и я боюсь, чтонам не удастся догнать их. А что, если они уже подумали над тем, какобезопасить свои бумаги на случай провала? Что, если они сняли копии и передалиих на волю? Можем ли мы напрочь исключать такую возможность? Нет, нет и еще разнет, тем более что по тюремным правилам хранить бумаги им запрещается. Значит,они очень надежно припрятали их. Они же не дураки и понимают, что письма Лэйкапредставляют для них слишком большую ценность, чтобы прятать их под подушкой.

– Их связным был Тревор Карсон, – продолжал убеждать шефаЙорк. – Мы следили за каждым его шагом и читали все письма, которые он выносилиз тюрьмы за последний месяц.

– Это нам так кажется, – резонно заметил Тедди. – Но полнойуверенности в этом, насколько я понимаю, у нас нет.

– Но кто же может им помогать? – с отчаянием спросил Йорк.

– Да кто угодно. Жена Спайсера, к примеру, уже несколько разпосещала его в тюрьме. Жена Ярбера оформляет развод, но кто знает, чем там онизанимаются на самом деле. Она наведывалась к нему три раза за последние тримесяца. Кроме того, они могут подкупить какого-нибудь охранника, который захорошие деньги переправит документы по указанному адресу. Не стоит забывать,что это умные люди, творчески мыслящие и умирающие от скуки. К сожалению, мысейчас не можем сказать, что знаем все их планы. И если мы допустим хотя бымалейшую оплошность, то судьба Аарона Лэйка окажется под большим вопросом.

– Не понимаю, как они могут ему навредить.

– Они могут пригласить какого-нибудь сумасшедшего репортера,показать ему одно письмо Лэйка, затем второе, третье и в конце концов убедитьего в своей правоте. А если выберут журналиста из враждебного Лэйку издания, товсе будет еще проще.