Путевой обходчик - Валерий Кречетов

— Чего ты каркаешь, старый?

— Я тебе не ворон, чтобы каркать, — огрызнулся старик. — Только на тебе отметина. Сожрет тебя подземный демон, так и знай. Он тебя выбрал и сюда заманил.

Шплинт тогда отвесил старику пару зуботычин и двинулся дальше, пригрозив на прощание:

— Встречу еще раз — урою на хрен.

С тех пор встречать загадочного и зловещего старика ему не приходилось. Но сейчас, шагая по темному тоннелю, Шплинт почему-то вспомнил о нем. Вспомнил и передернул плечами — сделалось как-то не по себе.

«А ну как и правда накаркает? — подумал диггер. — Да нет, бред собачий. Никаких подземных демонов не существует. Если бы были, я бы давно встретил хоть одного».

Остановившись, Шплинт долго разглядывал карту, уточняя маршрут, потом сложил ее в несколько раз и убрал в карман ветровки. Достал фонарь, прикрепленный к обручу, и нахлобучил его на голову.

— Ну, с богом, — сказал он себе, зажег фонарь и двинулся вперед.

Шплинт, весело насвистывая, прошел метров пятьдесят, потом остановился и повернул голову направо. Луч фонаря высветил цементную бочку, стоящую на стрелке узкоколейной дороги.

— Привет, подруга! — поприветствовал диггер бочку, словно старую знакомую.

Потом вытащил из сумки аэрозольный баллончик и что-то быстро намалевал на боку бочки. Баллончик Шплинт спрятал обратно в сумку, а вместо него достал пистолет. Передернул затвор и запихнул его за ремень брюк, на поясницу. Посветил фонариком вправо, влево, усмехнулся и двинулся дальше.

На небо набежали темные облака и спасли город от палящих лучей солнца. Юго-восточный ветер лениво перебирал пыльные кроны тополей. Возле банка собралась толпа. Время от времени раздавались то удивленные, то негодующие возгласы:

— Неужто все унесли?

— Все! Выгребли сейфы дочиста!

— Вот молодцы!

— Говорят, милиция уже напала на их след. Они забаррикадировались в каком-то магазине, и теперь их оттуда выкуривают!

— Вранье! Они давно уже смылись! Ищи-свищи теперь!

— А лихо они все провернули!

— Да какое там «лихо», когда пятерых ментов положили! Их теперь из-под земли достанут!

— Пятерых? А я слышал про семерых!

— Ну, может, и семерых. Говорят, расстреляли ментов из пулемета. Те только вошли в банк, а они по ним очередью — тра-та-та-та! Порвали ментов в клочья! Говорят, там на полу повсюду куски тел валяются!

Возле банка остановилась зеленая «Шкода» с надписью «БТВ». Дверца машины открылась, и из салона выбралась изящная брюнетка в белой кофточке. Она обернулась и бросила через плечо:

— Вытряхивайся, Крылов! Чего расселся! Мне репортаж через полчаса сдавать.

— Иду, иду.

Следом за девушкой, кряхтя и обливаясь потом, вылез полный одутловатый парень с видеокамерой в руках.

Девушка достала с сиденья микрофон, поправила рукой волосы и спросила у оператора:

— Слышь, Крылов, как я выгляжу?

Толстяк усмехнулся и ответил:

— Вполне аппетитно.

Девушка нахмурилась:

— Я тебя серьезно спрашиваю, а ты…

Оператор взгромоздил «Бетакам» на плечо и посоветовал:

— Сделай суровое лицо, челюсть вперед и сведи брови.

Девушка послушно последовала его совету.

— Ну как? — спросила она.

Оператор выставил большой палец и ответил:

— Во! Мата Хари отдыхает.

— Погоди, вот сдам репортаж, ты мне и за «мат», и за «харю» ответишь, — насмешливо проговорила девушка-корреспондент. — Давай, начали!

Оператор прижал глаз к окуляру видеокамеры. Вытянул руку с растопыренными пальцами и принялся загибать пальцы, отсчитывая секунды. Когда был загнут последний палец, девушка поднесла микрофон к губам, сделала озабоченное лицо и деловито затараторила:

— Мы ведем наш репортаж с места дерзкого ограбления банка. Рутинное ограбление превратилось в кровавое безумие из-за случайного появления в банке трех служителей закона. Спланированная драма унесла жизнь двух милиционеров, еще двое ранены. Среди них ни в чем не повинный сотрудник банка. Еще трое наших граждан стали заложниками матерых преступников, личности которых сейчас устанавливают сотрудники милиции, просматривая запись видеонаблюдения. Так как в перестрелке погибли милиционеры, логично предположить, что раскрытие данного преступления является делом чести всех сотрудников милиции.

Оператор ткнул пальцем в сторону банка. Девушка-корреспондент быстро обернулась. На пороге стоял и деловито хмурил брови полковник Орлов.

— Думаю, что это подтвердит высокопоставленный милицейский начальник, — протараторила девушка в микрофон и бросилась к Орлову.

Полковник как раз прикуривал сигарету, поэтому не сразу заметил корреспондентку, а когда заметил, было уже слишком поздно, чтобы ретироваться. Девушка ткнула ему микрофон в лицо и спросила:

— Скажите, это дело будет являться делом чести?

— Что именно? — уточнил Орлов, насмешливо глядя на девушку, которая годилась ему в дочери.

— Поимка грабителей! Ведь они убили милиционеров!

Полковник Орлов повернулся к камере и назидательно произнес:

— Для нас дело чести поимка любого убийцы. Вне зависимости от того, кто стал его жертвой. Ловить преступников — наша работа, и, поверьте, мы неплохо с ней справляемся.

— Но поймать грабителей по горячим следам вы все же не смогли! — напомнила полковнику корреспондентка.

Он повернулся и пристально посмотрел на девушку. Она поежилась под его тяжелым взглядом.

— Не всякое преступление удается раскрыть по горячим следам, — спокойно объяснил полковник Орлов. — А здесь действовали профессионалы.

— Вам уже известны их личности?

— Нам многое известно, — уклончиво ответил полковник.

— Значит, вы уже напали на след?

Орлов прищурил глаза и сказал:

— Мы над этим работаем.

— И еще пара вопросов… — затараторила девушка в микрофон, но полковник ее уже не слушал. Он протянул руку и отвел объектив телекамеры в сторону. Затем спустился по ступенькам крыльца и быстро зашагал к машине.

— Снимать? — поинтересовался оператор у девушки.

— Не надо. — Она посмотрела полковнику вслед, усмехнулась и добавила: — Импозантный мужик. Жаль, что такой говнюк.

— А у них там другие и не работают, — меланхолично заметил оператор и опустил камеру.

Иркут шел впереди группы, высвечивая фонарем темное пространство перед собой. Под ногами валялись куски арматуры, ржавые пластины стальных листов и прочий мусор, поэтому продвигались довольно медленно.