Идеальная - Сара Шепард

Субботним вечером Эмили шнуровала взятые напрокат коньки до тех пор, пока неначала еле ощущать циркуляцию крови в своих ногах.

- Не могу поверить, что нам приходиться носитьтри пары носков, - пожаловалась она Бекке, которая сидела возле нее на скамье,шнуруя принесенные из дому коньки.

- Я знаю, - согласилась Бекка, регулируя своишнурки.

- Но это предохранит твои ноги от замерзания.

Эмили завязала шнурки своих коньков на бантик.

На катке было где-то минус десять, но она былав одной футболке розвудской команды пловцов.

Она чувствовала себя настолько заледенелой,что не ощущала холода.

По дороге сюда Эмили рассказала Бекке, что еепервое заседание в Трех Шагах было в понедельник.

Бекка казалась пораженной, затем обрадованной.

Оставшуюся часть дороги Эмили не говориланичего.

Все о чем она думала, это то, что охотнее былабы с Майей.

Майя.

Когда Эмили закрывала глаза, она видела рассерженноелицо Майи в оранжерее.

Ее сотовый молчал весь день.

Часть ее хотела, чтобы Майя позвонила ипопыталась вернуть Эмили обратно.

А часть ее, конечно же, не хотела этого.

Она старалась выглядеть позитивной - сейчас,когда ее родители увидели, что она действительно старается с Трех Шагах, онистали добрее к ней.

На субботней тренировке по плаванью тренерЛорен сказала ей, что тренер юношеской сборной по плаванью все еще хочетвстретиться с ней.

Все мальчики из команды по плаванью продолжалитолкать ее и приглашать на вечеринки с джакузи, но это было лучше, чем если быони ее высмеивали.

И пока они ехали домой после тренировки,Кэролин сказала "Мне нравится этот диск", когда Эмили запустилакое-что из старых No Doubt в плеере.

Это было начало.

Эмили уставилась на каток.

После Истории с Дженной она и Эли завелипривычку приходить сюда каждые выходные, и с тех пор тут ничего не изменилось.

Все те же голубые скамейки, сидя на которыхкаждый шнуровал свои ботинки, машина, разливающая горячий шоколад, похожий повкусу на аспирин, большой пластмассовый полярный медведь, приветствующийкаждого у центрального входа.

Все эти вещи были настолько жутконостальгическими, что Эмили почти ожидала увидеть за пределами льда Эли,тренирующую обратный кроссовер.

Сегодня вечером каток был практически пуст -там были группки детей, но никого возраста Эмили.

По всей вероятности они все были на вечеринкеМоны - в параллельном мире Эмили тоже была бы там.

- Бекка?
Эмили и Бекка посмотрели вверх.

На них глазела высокая девочка с короткимитемными кудрявыми волосами, носом пуговкой и карими глазами.

У нее было розовое трапециевидное платье,белые узорные колготы и ярко-розовый блеск на губах.

Пара белых коньков с радужными шнуркамисвисала с ее запястий.

- Венди! - воскликнула Бекка, поднимаясь.

Она подошла обнять Венди, но потом, казалосьодернула себя и отступила назад.

- Ты... ты здесь!
На лице Венди появилась широкая улыбка.

- Ух ты, Бекс.

Ты выглядишь великолепно.

Бекка застенчиво улыбнулась.

- Как и ты.

Она рассматривала Венди почти с таким женедоверием, как если бы та вдруг воскресла из мертвых.

- Ты подстригла волосы.

Венди застенчиво прикоснулась к ним.

- Так очень коротко?
- Нет! - быстро сказала Бекка.

- Это правда мило.

Они обе продолжали улыбаться и хихикать.

Эмили кашлянула и Бекка оглянулась.

- О, это Эмили.

Мой новый друг по Трем Шагам.

Эмили пожала руку Венди.

Короткие ногти Венди были выкрашены в цветрозовой морской раковины, а на большом пальце была аппликация покемона.

Венди присела и начала шнуровать свои коньки.

- Вы много катаетесь? - спросила Эмили.

- У вас обеих собственные коньки.

- Раньше катались, - сказала Венди, мелькомглянув на Бекку.

- Мы брали уроки вместе.

Что-то вроде того.

Бекка захихикала и Эмили смущенно глянула нанее.

- Что?
- Ничего, - ответила Бекка.

- Просто... помнишь катание в съемной комнате,Венди?
- О мой Бог.

Венди хлопнула рукой по своему рту.

- Выражение лица того парня!
Лааадненько.

Эмили снова кашлянула и Бекка немедленнопрекратила смеяться, как если бы осознала, где она находится - или, возможно,кем она была.

Когда Венди закончила шнуроваться, они всевышли на каток.

Венди и Бекка тут же закружились вокруг иначали кататься спиной.

Эмили, которая могла лишь несколько отрывистоехать вперед, ощутила себя рядом с ними неуклюжей и неловкой.

Какое-то время никто ничего не говорил.