Идеальная - Сара Шепард

В четверг в полдень во время ланча Ария повернула за угол административногокрыла Розвуд Дэй.

У всех учителей тут были кабинеты и они частодавали частный урок или консультации ученикам во время ланча.

Ария остановилась у закрытой двери кабинетаЭзры.

С начала года тут многое изменилось.

Он установил белую доску, и она была заполненазаписками от учеников, написанными синей пастой.

"Мистер Фитц, хочу поговорить про мойдоклад о Фицджеральде.

Загляну после уроков.

Келли".

Внизу была цитата из "Гамлета":"Подлец, улыбчивый подлец, подлец проклятый!"
Под доской для записей было вырезанное из Нью-Йоркера изображение мультяшнойсобаки на терапевтической кушетке.

А на дверной ручке была табличка "Небеспокоить" из Дэйз Инн; Эзра развернул ее стороной "Горничная,пожалуйста, уберите в комнате".

Ария нерешительно постучала.

- Войдите, - услышала она с той стороны.

Она ожидала, что Эзра будет с каким-нибудьучеником - из услышанных в классе обрывков, она подумала, что его ланчи всегдазаняты, - но он был один с коробкой хэппи-мил на столе.

Комната пропахла макнагетсами.

- Ария! - воскликнул Эзра, подняв бровь.

Какой сюрприз.

Садись.

Она плюхнулась на колючую твидовую кушеткуЭзры - что-то вроде этого было в кабинете директора Розвуд Дэй.

Она указала на его стол.

- Хэппи мил?
Он смущенно улыбнулся.

- Я люблю игрушки.

Он поднял вверх машинку из какого-то детскогомультфильма.

- Макнаггет? - он предложил коробку.

- Я взял барбекю.

Она отмахнулась от него.

- Я не ем мяса.

- Точно.

Он ел жареную картошку, его взгляд встретилсяс ее.

- Я забыл.

Ария чувствовала что-то в воздухе - смесьблизости и дискомфорта.

Эзра смотрел в другую сторону, вероятно,ощущая то же самое.

Она оглядела его стол.

Он был завален кипой бумаг, мини-дзэн садомкамней и примерно тысячей книг.

- Так... - Эзра вытер рот салфеткой, незамечая выражения лица Арии.

- Что я могу для тебя сделать?
Ария оперлась локтем на подлокотник кушетки.

- Что ж, мне интересно, могу ли я получитьотсрочку для моего эссе по "Алой букве", которое надо сдать завтра.

Он опустил свою газировку.

- Правда? Я удивлен.

Ты никогда ни с чем не опаздывала.

- Я знаю, - пробормотала она смущенно.

Но дом Эккардов не способствовал обучению.

Во-первых, там было очень тихо - обычно Арияучилась, слушая одновременно музыку, телевизор и Майка, орущего по телефону всоседней комнате.

Во-вторых, трудно было сосредоточиться, когдаона чувствовала будто за ней кто-то наблюдает.

- Но это не беда, - продолжила она.

- Все, что мне нужно - эти выходные.

Эзра почесал свою голову.

- Что ж... я пока еще не устанавливаю политикуотсрочек.

Но хорошо.

Только в этот раз.

В следующий раз я вынужден буду понизить тебеоценку.

Она заправила волосы за уши.

- Это не войдет у меня в привычку.

- Хорошо.

Так что, тебе не понравилась книга? Или ты еееще не начала?
- Я сегодня ее закончила.

Но я ее возненавидела.

Я ненавижу Эстер Принн.

- Почему?
Ария поиграла с застежкой своих замшевых туфлей Urban Outfitters цвета слоновойкости.

- Она предположила, что ее муж пропал в море,и просто пошла и завела интрижку, - пробормотала она.

Эзра наклонился вперед, опираясь на локти, онвыглядел изумленным.

- Но ее муж также не был хорошим человеком.