Что живёт в лесу - Линдси Карри

Крейг встал, но Уилл схватил его за руку.

– Пожалуйста! Всего один раз. Я знаю, что это тебя напугало, но нам нужна твоя помощь. Джинни нужна твоя помощь. Существа из Вудмура преследуют её.

– Не знаю, как вам это поможет. – Голубые глаза Крейга уставились на меня. Думаю, он ждал ответа.

– Ты – живое доказательство, что мне всё это не просто показалось, – сказала я. – Ты – единственное наше доказательство.

– Я никакое не доказательство, – насмешливо ответил Крейг. – Я был всего лишь ребёнком. Мечтал стать супергероем, когда вырасту. Наверное, в тот день я просто придумал какого-то очередного дурацкого злодея. – Он уставился на стол и провёл пальцем по вырезанному на нём маленькому сердечку и инициалам.

– Я в это не верю. – Я бросила взгляд на Уилла, чтобы удостовериться, что не говорю слишком много. Он кивнул. – Думаю, ты увидел что-то страшное, и теперь тебе проще притвориться, что ты ничего не видел, потому что это совершенно невероятно. Я тебя понимаю. Мне тоже страшно.

Стало тихо. Я ожидала, что Крейг вот-вот встанет и уйдёт. Но он этого не сделал.

– Что ты хочешь знать?

Я вытащила блокнот и ручку.

– Всё, что ты помнишь. Важны все детали.

Крейг снял шляпу с надписью «Ешьте больше шоколада» и провёл рукой по волосам, прямо как Уилл.

– Я был наверху в бальном зале. Играл в мяч с Уиллом. Мяч укатился в угол. Там стояли какие-то коробки и ещё несколько столов. Я пошёл туда, чтобы взять мяч, и увидел это.

Я с трудом сглотнула.

– Что?

– Женщину, – прошептал Крейг. – Я думаю, это была женщина. Тёмная фигура с длинными волосами и светящимися глазами. Ярко-красными светящимися глазами. – Крейг вздрогнул.

Я пыталась скрыть свой страх, но это было сложно. Призрачная фигура с красными светящимися глазами? Похоже на то, что я видела вчера ночью.

– Она что-нибудь сделала? – спросил Уилл. – Она набросилась на тебя?

– Нет. Но она кое-что сказала.

Дрожа, я наклонилась поближе к нему.

Кровь отлила от лица Уилла. Его голубые глаза ярко блестели на фоне бледной кожи. Он открыл рот, но передумал говорить. Я знала, что он хотел спросить. Но я не была уверена, что мы готовы услышать ответ.

– Что она сказала? – наконец спросила я дрожащим голосом.

Крейг так пристально посмотрел на меня, что я увидела в его глазах своё отражение.

– Идите. Вон.

Глава 26

– Ты в порядке? – спросил Крейг. Он протянул руку и подтолкнул меня в плечо.

– Да. Просто пытаюсь всё осознать.

В горле у меня стоял ком. Мы с Уиллом подозревали, что послание в пишущей машинке было связано с Вудмуром, но не были в этом уверены. Теперь мы во всём убедились. Я думала, мне станет лучше, но вместо этого меня охватил страх.

– Теперь ты понимаешь, почему я не хотел об этом говорить. – Крейг надел шляпу. Он повернулся на стуле и посмотрел на Уилла. – Прости!

– За что?

– За то, что бросил тебя. – Крейг печально покачал головой. – Я не рассказывал об этом не потому, что не хотел тебя пугать, а потому что мне было стыдно. В тот день я так перепугался, что даже не мог нормально думать. Хороший старший брат так бы не поступил.

– Ты ведь был совсем ребёнком. Я не виню тебя в том, что ты убежал. Я бы поступил так же, – тихо ответил Уилл.

Крейг поднял голову.

– Правда?

– Конечно.

Я не знала, говорил ли Уилл правду или просто пытался утешить своего брата, но это было неважно, потому что Крейг снова улыбнулся. Улыбнулся по-настоящему. А не только потому что радовался, что разговор окончен.

Наконец Крейг хлопнул ладонями по коленям и встал.

– Я должен вернуться к работе. Джинни…

– Да?

– Будь осторожна. Эти легенды правдивы. Вудмур – плохое место. – Он посмотрел на Уилла, а потом на меня. – Вы связались с чем-то опасным. С какой-то тёмной силой.

Мне тут же захотелось собрать вещи и пешком отправиться в Чикаго. До вчерашней ночи меня интересовало только то, успею ли я вернуться домой к курсов писательского мастерства. Это было по-прежнему важно для меня, но теперь на карту было поставлено всё.

Всё разворачивалось по любимому сюжету Агаты. Я оказалась в ловушке в опасном месте, как «Восточный экспресс» в снежной буре. Происходило что-то плохое. У меня было совсем мало времени. Я повторяла себе, что как только всё закончится, я начну писать детективы и больше не буду непосредственно участвовать в событиях, потому что это просто ужасно.

– Знаю. Я пытаюсь уехать отсюда. Если понадобится, ты расскажешь моим родителям то, что только что рассказал нам? О том, что ты видел.

– Конечно, если это поможет тебе уехать из Вудмура. – Крейг сжал плечо Уилла и вернулся за прилавок.

Уилл повернулся ко мне.

– Всё это время я думал, что ему было стыдно, потому что я видел, как он испугался.

– Он хороший брат.

– Да, – задумчиво ответил Уилл, глядя, как Крейг кладёт в холодильник коробки с мороженым. – И что теперь? У нас есть его история. Мы знаем, что послание в пишущей машинке связано с Вудмуром.

Что же дальше? У меня было такое чувство, как будто я только что купила пазл из тысячи фрагментов и вывалила их на пол. У нас было полно зацепок, но мы понятия не имели, как соединить их вместе.

– Ты можешь пойти со мной в дом?

– Наверное. – Уилл вытащил из кармана телефон и громко вздохнул. – О нет! Папа прислал сообщение. Ему нужна помощь, чтобы сегодня спустить лодку на воду. На прошлой неделе нам пришлось вытащить её и чинить двигатель.

– У вас есть лодка? – выпалила я.

Уилл пренебрежительно махнул рукой.

– Не слишком радуйся. Она маленькая и предназначена в основном для рыбалки. Это не та огромная штуковина, на которой можно делать барбекю или что-то в этом роде.

И всё же… Лодка – это так здорово. Особенно для того, кто в свободное время не сражается с Людьми-Тенями.

– Прости, мне пора идти. Папа ждёт на улице. – Уилл встал и тут же вспомнил о пишущей машинке. – Ты сможешь её донести?

– Я уже её несла, – ответила я и подняла машинку. Ну и ну! Она действительно тяжёлая. Я вспомнила, как громко я пыхтела, когда мы добрались до антикварного магазина. Я не хотела показывать этого Уиллу, чтобы он не попытался снова взять машинку. Я улыбнулась, хотя металл врезался мне в