Четвёртый сон корабля - Аластер Чизем

– И выключи эти чёртовы сирены! – крикнула Бет.

– Генераторы один и четыре в процессе запуска, – сказал Корабль. – Система в режиме ожидания. Время до полной разрядки аккумуляторов: пять минут.

Они ждали, переводя дух.

– Первая стадия запуска подтверждена, – сказал Корабль. – Идёт диагностика генераторов.

Дыхание Бет громко раздавалось во внезапной установившейся тишине, наступившей, когда замолкли сирены. У неё в ушах звучал, не прекращаясь, тихий пронзительный свист. Руки были сжаты в кулаки, и она никак не могла их расслабить.

Корабль проговорил:

– Генераторы один и четыре подключены. Запуск завершён. Статус аккумуляторов: идёт зарядка. Нормальное освещение возобновлено. Нормальная гравитация возобновлена.

Свет неожиданно сделался очень ярким, и к совершенному своему облегчению Бет почувствовала вес тела, тянущий их вниз. Вскоре оба осели на пол, прислонившись спиной к двери.

Какое-то время Бет и Вихан молчали и просто сидели, глядя прямо перед собой, оглушённые и оторопелые. Бет слушала, как бухает сердце где-то под самым горлом; оно никак не хотело замедляться.

В конце концов Вихан длинно и прерывисто выдохнул.

– Ты выбрала меня заместителем командующего.

Бет пожала плечами.

– Ага.

– Почему?

– Я… Ты был самой лучшей кандидатурой, – сказала она и подумала: «Единственной кандидатурой».

– Однако я не годился на роль капитана.

– Это верно, – согласилась она. – Капитан я.

– Почему?

– Мой экзаменационный балл выше.

– Вот это маловероятно. – Он произнёс это как нечто само собой разумеющееся. – Моя работа в течение семестра была превосходна, мой балл за теоретический экзамен был самым высоким в классе.

– Может, ты продул интервью? – невинно заметила Бет.

Вихан долго и пристально смотрел на неё, затем отвернулся, пробурчав что-то себе под нос. Она постаралась перевести с него внимание и сосредоточилась на ритме своего дыхания: вдох, выдох, вдох, выдох.

– Ладно, – сказал наконец Вихан. – Что будем делать теперь… капитан?

Бет затрясла головой.

– Восстановим работу гипердвигателя, наверное, – сказала она. – Корабль, какой там был статус гипердвигателя?

– Гипердвигатель отключён, – сказал Корабль. – Излучатели поля Прыжка требуют ремонта. Навигация Прыжка отключена. Навигационные компьютеры требуют ремонта.

– И как нам починить излучатели?

– Излучатели гипердвигателя размещены по поверхности корабля. Излучатели необходимо перенастроить.

На поверхности корабля… Бет помассировала кожу на голове и почувствовала, какие сальные и запылённые стали у неё волосы.

– Это могут сделать дроиды?

– Бытовые дроиды не способны выдержать условий внешней среды. Только гизмо спроектированы для работы в открытом космосе.

– В таком случае…

– В настоящий момент в рабочем состоянии находятся четыре гизмо. Три повреждены. Все гизмо в настоящий момент находятся в генераторном отсеке два. Доступ в генераторный отсек два закрыт.

– Ясно… Так как нам вытащить оттуда гизмо?

– Генераторный отсек два должен быть запечатан, прежде чем могут быть открыты внутренние перегородки. Его шлюзовая камера должна быть восстановлена.

– И дай угадаю, – проговорила Бет, закрывая глаза, – нам нужен гизмо, чтобы выйти на поверхность и починить шлюзовую камеру.

– Совершенно верно.

Вихан фыркнул.

– Значит, мы не можем достать гизмо, пока не восстановим шлюзовую камеру, и мы не можем восстановить шлюзовую камеру, пока не достанем гизмо.

– Нам придётся самим настроить излучатели, – сказала Бет.

– Как?

Девочка обвела взглядом коридор.

«Понятия не имею, – подумала она. – И даже если они у нас заработают, как починить бортовой компьютер? Я знаю только одного человека, кто мог бы такое провернуть…»

«Хм».

– Я думаю, нам следует разбудить остальных, – сказала она.

12

Капитан

Они начали с Миккеля и Арнольда. Бет стояла, склонившись над капсулой Миккеля, и слушала, как Корабль приступил к своей обычной процедуре пробуждения.

– Миккель Эклунд, ты проснулся… Вскоре к тебе начнёт возвращаться контроль над телом…

Миккель пробуждался медленно, словно стояло субботнее утро и он знал, что в школу не надо. Дыхание его изменилось, и губы шевельнулись, как будто он что-то бормотал. Наконец юноша нахмурился и открыл глаза, глядя на Корабль с выражением лёгкого любопытства.

– Привет, Миккель, – сказала Бет. Он перевёл взгляд на неё. – Миккель, произошло какое-то происшествие, – продолжила она. – Твои родители в порядке, и брат тоже, но Корабль не может их пробудить. Он не может пробудить никого из взрослых.

Теперь выражение лица Миккеля изменилось – его глаза заметались между лицом Бет и голограммой Корабля, рот задвигался, но пока ещё беззвучно.

Корабль снова подал голос:

– Капитан Маккей права. Все старшие члены экипажа были погружены в экстренный Сон. Во время процедуры произошёл сбой.

– Всё хорошо, Миккель, – сказала Бет, надеясь успокоить друга. – Их можно починить, нам просто нужно добраться до колонии. С ними всё нормально, честное слово. – Мальчик не сводил с неё глаз, но его дыхание замедлилось, и он, кажется, успокоился.

– Капитан… Маккей? – прошептал он наконец.

Бет покраснела.

– Э… Ага. Временно исполняющая обязанности. Это долгая история.

Миккель обдумал это.

– Я не буду звать тебя «мэм», так и знай, – сообщил он, и Бет заулыбалась. Похоже, с ним всё в порядке.

На другом конце комнаты Вихан вёл примерно такой же разговор с Арнольдом. Арнольд уже сидел, хотя и слегка покачиваясь, и Бет увидела, как посреди разговора он вдруг обернулся и вытаращился на неё. Она притворилась, будто ничего не замечает.

Затем они пробудили Лорин и Люсиль. Остальные дети были слишком юные, будить их Корабль отказался. К удивлению Бет, он воспротивился и пробуждению Лорин.

– Лорин Хупер слишком молода, чтобы пробуждать её, – сказал он.

Бет нахмурилась:

– Но я считала, она нашего возраста.

– Лорин Хупер одиннадцать лет. Она слишком молода, чтобы быть членом команды, работающей в кризисной ситуации.

«Одиннадцать? Немудрено, что она такая маленькая», – подумала Бет.

– Ну это не имеет значения, раз она учится вместе с нами по всем предметам. Значит, она одна из нас. Пробуди её.

– Лорин Хупер слишком молода.

– Но она нужна нам, чтобы наладить корабельную навигацию!

Лицо Корабля оставалось бесстрастным и неколебимым.

– Лорин Хупер не сможет наладить навигацию Прыжка. Лорин Хупер слишком молода.

– Но это… – Бет разочарованно выдохнула. – Ну… Ладно.

– Ладно? – переспросил Вихан с другого конца комнаты. Голос его так и сочился презрением. – Это так ты отвечаешь подчинённому?

Бет сказала:

– Ты же слышал, Корабль говорит, что она слишком молода.

– Понятно, – сказал он, – и ты будешь делать то, что говорит Корабль. Вот теперь мне ясно, почему он сделал капитаном тебя.

У Бет вспыхнули щёки, и гневный румянец залил лицо и шею такой быстрой волной, что у неё закружилась голова. Да как он смеет…

– Корабль! – рявкнула она. – Как капитан я приказываю тебе пробудить Лорин Хупер и включить её в кризисную команду.

– Это прямой приказ? – спросил Корабль.

– Да! Исполняй!

– Очень хорошо. Лорин Хупер будет пробуждена. Твой приказ