Тайна портрета герцогини Розы - Кирьян

— Подожди! — окликнула её блондинка.

Сара остановилась, но не повернулась к бывшей подруге. Лицо её видеть не хотела.

— Ты же сейчас с герцогом де Санроу? Вы с ним подружились? — насмешливо спросила Ребекка.

Вопрос про Эмиля заставил Сару снова повернуться к блондинке.

— Зачем ты о нём заговорила? — прошептала она, не желая, чтобы брюнет услышал.

— Просто меня это так веселит. Ты избежала смерти в тот день на обрыве, но сейчас сама идешь к ней в руки, — захохотала она.

— Что? О чем ты говоришь? — удивилась Сара.

— Ты мне не нравишься, но дам тебе совет. Не верь Эмилю. Будешь верить, умрёшь в муках, — заявила Ребекка, заставляя всё внутри Сары сжаться.

— Почему? — тихо спросила она.

— Думаешь, я тебе расскажу? Ты собиралась уходить, так уходи. Уходи к Эмилю, а потом посмотришь, к чему это приведет, — отвернулась блондинка, прекращая разговор.

Сара вернулась к брюнету. Он взволнованно спросил, как всё прошло. Девушка поведала обо всём, кроме той части, которая касалась самого парня. Сара посмотрела в его карие глаза. Такие красивые, успокаивающие глаза.

"Нет… Она соврала. Специально так сказала, чтобы я сомневалась. Эмиль хороший. Я уверена!" — решила для себя девушка.

На следующий день Ребекку казнили, а Сюзанну отправили в ссылку в захваченные земли. Для Винсонтов и Жанны это стало потрясением, но все они понимали, что Ребекка поступила ужасно. Им рассказали о тайных желаниях убитой. Михаэль впал в депрессию, так как его любовь к ней была настоящей. Раулю же стало противно от рассказанного. Катрина с Жанной больше переживали за Сюзанну. Они беспокоились, не сделает ли она чего. Их беспокойства оправдались. Старшая дочь Жанны выпила горстку таблеток, покончив с собой. Женщина любила падчерицу, поэтому не выдержала такого.

В глубине души Сара начала чувствовать вину. Она виновата не была, но из-за неё жизнь двух семей сломалась. Эти мысли не давали ей покоя, поэтому она решила отвлечься, прогуливаясь по герцогству де Санроу. Эмиля с ней не было. Девушка шла, смотря под ноги, забыв о жителях этих земель. Вдруг она врезалась в кого-то.

Сара посмотрела на бедняжку, в которую она впечаталась. Перед ней стояла девочка, держа руку на месте ушиба. С виду ей было лет тринадцать. Простенькая одежда, рыжие волосы, глаза с голубым отливом. Она была ниже Сары на голову. От столкновения у девочки упала корзинка с фруктами.

— Прости! Сильно ушиблась? — поспешила извиниться Сара.

— Неа, я очень крепкая, — улыбнулась девочка.

— Я так в своих мыслях затерялась, что перестала людей замечать… — виновато отвела взгляд девушка.

— Со всеми бывает, — пожала плечами рыженькая, подбирая фрукты.

Сара бросилась ей помогать.

— Вы не должны возиться в грязи! Я сама… — настаивала девочка.

— Нет-нет! Я помогу. Целиком и полностью в их крушении виновата я, — подобрала яблоки Сара и положила в корзинку.

Девочка с удивлением посмотрела на Сару.

— Обычно аристократы так не поступают, вознося себя выше таких, как мы… У всего есть исключения? — загадочно проговорила рыжая незнакомка, в глазах её пробежала заинтересованность.

— Все мы сначала люди, а потом уже участники какого-то слоя общества, — застенчиво ответила девушка.

Собрав все фрукты, девочка приблизилась к Саре.

— Не могли бы Вы мне помочь? — тихо попросила она.

— С чем? — отодвинулась девушка от незнакомки, которая подошла слишком близко.

— Есть одно дело, в котором нужна помощь аристократа. Помогите, пожалуйста! Другие меня даже не послушают, — склонила голову девочка.

Сара захлопала глазами, не понимая, что происходит. Какая-то молоденькая незнакомка просит её помочь, хотя они только встретились. Это выглядело странно.

— Ты можешь объяснить конкретнее? Я согласна помочь, если пойму с чем, — дружелюбно продолжала разговор Сара.

— Конкретнее?.. Если говорить конкретнее, то поможете не Вы мне, а я Вам… — прошептала рыженькая и развернулась, уходя от девушки прочь.

По всему телу прошёлся холодок. Взгляд девочки был совсем не таким, какой должен быть у ребёнка. Он будто манил. Сара бросилась за незнакомкой. Девочка зашла в какой-то домик, девушка последовала за ней. Они оказались наедине в маленьком магазинчике, где на полках стояли баночки и корзинки с травами.

— Пойти за незнакомцем в закрытое помещение — храбро. Госпожа Сара, Вы меня удивляете всё больше, — поставила корзинку на прилавок девочка.

У самой девушки глаза расширились от нового поворота событий.

— Откуда тебе известно моё имя… — вжалась в дверь она.

— Кто ж во всей Франции о Вас не слышал? Молодая невеста герцога де Краулье… Вы — личность знаменитая. Даже пятилетний ребёнок ответит, как Вы выглядите. Цвет волос, глаз, рост, характер… Всё это на слуху у каждого француза, — девочка села на один из двух стульев у прилавка и указала рукой на второй.

Сара осторожно заняла место рядом с рыженькой.

— Меня зовут Хлоя. Фамилии нет, — девочка протянула руку.

— Очень приятно… — Сара пожала маленькую кисть.

— Это был опасный жест. Вот так протягивая свою руку, Вы могли погибнуть в этот же самый миг от малюсенькой царапины. В этой комнате есть то, что убьёт за секунду, — улыбнулась Хлоя, убирая свою руку.

Сара вздрогнула.

— Что это за место? — осмотрела склянки девушка.

— Аптечная лавка. Я владею этим местечком. Миленько? Помогаю бедным людям справиться с их болячками, — поиграла пальцами по столешнице девочка.

— Такая молодая, а уже имеешь магазин? Где твои родители? — засомневалась Сара.

— Их больше нет. Умерли оба, оставив всё это мне. Лавка была семейным делом многие годы, вот и я хочу продолжить то, что начали мои предки, — спокойно ответила Хлоя.

Сара заметила игривый взгляд рыженькой. Она будто изводила девушку, уводя от самого главного.

— О какой помощи шла речь? — напрямую задала вопрос она.

— Сразу к сути? У-у-у, это так скучно… Давайте ещё поболтаем, госпожа Сара. Познакомимся поближе? О Вас я слышала многое от простого люда, собирающего слухи, поэтому послушайте мою историю. Согласны? — улыбнулась Хлоя.

— Да. Если ты настаиваешь, я послушаю. Времени у меня уйма, — ответила улыбкой Сара, располагаясь удобнее.

Девочка хлопнула в ладоши от радости.

— Прекрасно! Тогда начнём с моей семьи? Будут вопросы — задавайте! — собрала рыжие волосы в хвост девочка, готовясь к расскажу.

Хлоя начала повествовать о своей жизни. На протяжении почти ста лет её семья занимала пост главных врачей Франции. Её предки лечили многих. Они славились трудолюбием и полной отдачей работе. Их лекарства приносили невероятный эффект. Мёртвого они, конечно, оживить не могли, но вот зародить жизнь в том, у кого не получалось, могли. Их семья часто имела дело с проблемами деторождения у титулованных персон.