Рыжая бестия - Глория Эванс

* * *

Делина собиралась на концерт долго и тщательно, поскольку ей предстояло пойти туда в роскошном вечернем платье с длинным шлейфом. У входа ее терпеливо поджидал швейцар в ливрее, а шофер уже предупредительно распахнул дверцу лимузина.

Но вот она приехала, торжественно прошла через весь зал, сопровождаемая восхищенными взглядами мужчин, и заняла свое место в первом ряду партера. Последовали томительные минуты ожидания, пока под громоподобные аплодисменты публики на сцене не появился дирижер. Как же он красив, строен и великолепен в своем фраке и белоснежной сорочке!

Вот он раскланивается, находит ее взглядом — Боже, да это же не кто иной, как Крис! — и посылает ей воздушный поцелуй. Делина чувствует, что все дамы в зале смотрят на него с обожанием, и ей хочется крикнуть изо всех сил: «Он — мой!»

Затем Крис берет с пюпитра дирижерскую палочку, поворачивается к оркестру, выдерживает паузу и наконец взмахивает руками…

Но, Боже, что за отвратительный, однообразный звук вместо ожидаемого вальса Штрауса!

Не сразу проснувшаяся Делина с трудом поняла, что это звонит телефон. Открыв глаза, она обнаружила себя в одиночестве лежащей на кровати в знакомой спальне. На какой-то миг события вчерашнего вечера показались ей удивительным сном. Но куда девался дирижер… то есть Крис?

Прежде чем взять трубку — а это наверняка звонила Магда, — Делина томно потянулась. И тут ее внимание привлек доносящийся из ванной шум воды.

Она насторожилась. Звук тут же стих, зато на пороге спальни появился Крис с мокрыми волосами и в полотенце, обернутом вокруг бедер. Вчерашний знакомый выглядел свежим и бодрым. Он весело улыбался и как ни в чем не бывало смотрел на оторопевшую Делину.

— Ты не собираешься брать трубку? — осведомился Крис, кивая на телефон.

— Ты еще здесь! — с ужасом выдохнула Делина.

— Да, разумеется, — растерянно ответил он. — А что тебя удивляет?

— Немедленно одевайся и уходи! Сейчас сюда явится Магда!

— И что в этом такого? Ты не хочешь нас знакомить?

В Делине мгновенно проснулся тот самый консерватизм, который прочно сидел в подсознании и упрямо твердил: если тебя застанут в спальне с мужчиной, который, ко всему прочему, не является твоим мужем, то это верх неприличия!

— Одевайся быстрее! — повторила она, досадуя на его глупый, как ей показалось, вид.

Ничего не понимающий Крис машинально кивнул и сбросил полотенце, оставшись, к лицемерному облегчению Делины, настороженно следившей за всеми его действиями, в трусах. Затем он взял со стула джинсы и смешно запрыгал на одной ноге, пытаясь побыстрее их натянуть.

Она глубоко вздохнула и сняла трубку.

— Да-а? — протянула Делина, стараясь придать голосу по возможности сонное выражение и тем самым хоть немного выиграть время.

— Привет, подруга, — весело начала Магда. — Долго же ты спишь.

— А сколько сейчас времени?

— Почти одиннадцать. Никак не отойдешь от бурно проведенной ночи?

— Угадала.

— Что, неужели тебе и вправду удалось кого-нибудь подцепить?

— Не понимаю, почему ты в этом сомневаешься, — холодно заметила Делина.

— Да ладно, это я так. — В тоне подруги слышалась обидная снисходительность, словно бы она была старшей сестрой, которая считает своим долгом учить жизни младшую. — Я тут сейчас с Майклом, так он говорит, что у него на примете есть парень, с которым он может тебя познакомить.

— Спасибо за заботу, — все так же холодно ответила Делина, делая знак Крису не спешить. — Но в этом нет необходимости. Я сейчас не одна.

Крис уже успел натянуть джинсы и сейчас возился с молнией. Однако при последних словах молодой женщины замер и вопросительно уставился на нее.

— Да неужели? — очень ненатурально, словно подозревая подвох, удивилась Магда.

— Если ты мне не веришь, я могу передать ему трубку.

— И кто же этот счастливец? — немедленно заинтересовалась подруга.

— Какое это имеет значение?

— И все-таки?

— Допустим, уличный музыкант.

— Шутишь!

— Нисколько. Он стоял на улице и замечательно играл на саксофоне, а я подошла к нему… и познакомилась. — Делина подумала, что если сразу расскажет, как все было, то Магда уж точно не поверит ни единому ее слову.

Впрочем, похоже, она и так не слишком-то верила, поскольку продолжала настойчиво допытываться:

— Ты переспала с уличным музыкантом и сейчас он находится рядом с тобой?

— Именно так.

— Тогда мы с Майклом немедленно идем к вам знакомиться! Только не вздумай потом сказать, что ты меня разыграла! — И, не дожидаясь ответа подруги, Магда повесила трубку.

Делина несколько секунд слушала короткие гудки, улыбаясь и в глубине души торжествуя. Магда уже поражена, а что будет, когда она увидит красавца Криса!

— Так что же мне теперь делать? — осторожно поинтересовался тот, внимательно следя за выражением лица молодой женщины.

Делина аккуратно положила телефонную трубку и виновато улыбнулась.

— Извини, что вздумала тебя выгонять. Просто спросонья, да еще не выпив крепкого кофе, я на удивление плохо соображаю.

— Так мне уйти или остаться?

— Разумеется, остаться. Сейчас сюда примчится Магда со своим приятелем.

— И что?

— Мы познакомимся и, как я полагаю, все вместе отправимся завтракать.

— Ну-ну, — сказал Крис, озадаченно качая головой и рывком застегивая непослушную молнию. — Кстати, хотел обратить твое внимание на то, что мы провели ночь в одной постели.

— Знаю, — снова улыбнулась она. Действительно, обнаружив Криса спящим, Делина осторожно прилегла рядом, благо кровать была двуспальная, и очень скоро заснула. Любопытно только, когда он вспомнит о цели своего визита в спальню и предложит продолжить с того места, на котором они вчера остановились?

Впрочем, сейчас было не до этого…

* * *

Перед приходом подруги Делина успела стремительно принять душ и одеться, предварительно выставив Криса в гостиную. Она не стала надевать официальный белый костюм, в котором прилетела из Вашингтона, предпочтя обрезанные до колен джинсы и розовую блузку без рукавов со стоячим воротничком.

Стоило ей спуститься вниз, где ее ждал Крис, как в дверь позвонили.

На пороге стояла Магда — невысокая, чуть полноватая, но довольно симпатичная шатенка с весело-любопытным выражением округлого лица. За ее спиной маячил долговязый, рыжий и конопатый Майкл. Он нетерпеливо переминался с ноги на ногу и почесывал нос.

— Привет! — еще раз поздоровалась Магда, переступая порог гостиной и немедленно устремляя взгляд на Криса.