Спаси меня. Сними маску - Елена Осколкова

Я не успела ответить. Снова получила удар, от которого ударилась головой об стену и упала на пол. Через несколько его ударов ногами я потеряла сознание.

ENDFLASHBACK

— Николь, а ты что думаешь? — спросил у девушки Денис.

— Простите, я отвлеклась. О чем речь?

— Ник, да что с тобой? Ты весь вечер будто не с нами, — забеспокоилась Аня.

— Я что-то неважно себя чувствую. Мне, наверное, стоит поехать домой.

— Я подвезу, — сразу же сказал Саша.

— Нет, не нужно, — запротестовала Николь. — Останься с друзьями, — постаралась девушка улыбнуться.

— Вдруг тебе станет хуже. Алексей Михайлович мне не простит, если я отпущу тебя одну.

— Саш, будет очень мило, если ты подвезешь ее, — не скрывая романтических намеков, сказала Аня.

— Ладно, поехали, — сдалась Николь.

Они попрощались с друзьями и направились к машине. Николь не нравится, что подруга уже почти в открытую пытается свести ее с Александром.

— Прости за Аню. Она слишком романтичная натура. И не обращай внимание на ее глупости, — сказала Николь сразу, как только села в автомобиль босса.

— Почему твоя лучшая подруга не знает, что ты была замужем? — проигнорировал ее Саша.

— Я догадывалась, что ты спросишь об этом. Кстати, спасибо, что помог сменить тему разговора, — снова заулыбалась девушка.

— Так почему?

— Эта часть моей жизни была до знакомства с ней. Не вижу смысла рассказывать об этом.

— Но тогда она перестанет говорить тебе о необходимости замужества.

— Возможно. Но также Аня задаст миллион вопросов, которые будут хуже того, что она говорит сейчас.

— Что такого может быть в неудачном браке, что вызовет миллион вопросов? — не понимает Александр.

— Ну ты тоже сегодня ни разу не обмолвился о своей невесте.

— Один — один.

— Не поняла.

— Ты не раскрываешь карты о своем замужестве, а я о несостоявшемся браке, — объяснил Саша.

— Тебе ничего не даст раскрытие моих карт.

— Ты права. Это просто утолит мое любопытство.

— Но ты не собираешься утолять мое любопытство, так что каждый оставит свое прошлое при себе, — улыбнулась Николь.

— Моя история слишком грустная, чтобы о ней рассказывать.

— Моя тоже, знаешь, не комедийная, — усмехнулась девушка. — Спасибо, что подвез. Увидимся в понедельник.

— До встречи.

* * *

Майские праздники подкрались незаметно. После слияния компаний работа идет полным ходом, и рабочие дни сотрудников пролетают незаметно.

Последний месяц весны радует теплой и солнечной погодой. Николь заметно оживилась и стала бодрее себя чувствовать по утрам. А вот на ее боссе это так не отражается. Он будто не замечает даже смену времен года.

— Ты едешь на праздники к Алексею Михайловичу? Он спрашивает про тебя, а я не знаю, что ответить, — решила спросить Николь почти в конце последнего рабочего дня перед длительными выходными.

— А почему он спрашивает обо мне у тебя?

— Не знаю. Я не спросила об этом, когда звонила ему последний раз, — ответила девушка с усмешкой.

Николь решила намекнуть боссу, что ему стоило бы самому позвонить шефу. С тех пор, как Алексей Михайлович вышел на пенсию, девушка звонит ему два раза в неделю. И тот жалуется, что Саша почти забыл про старика и давно не звонил.

— Ты сама-то едешь?

— Конечно.

— Ладно. Я заеду за тобой в семь. Только не рассказывай ему ничего. Устроим сюрприз.

— Ты не обязан ехать со мной, — решила уточнить Николь.

— Слушай, он хочет, чтобы мы приехали вместе. Давай порадуем его?

— Я думала по пути заехать в магазин и купить подарок. Но не придумала какой.

Александр хотел пошутить про внуков, но в последний момент передумал. Ему показалась данная шутка неуместной.

— Я все сделаю, не переживай. Можешь ехать домой и собираться.

— Хорошо, спасибо. К семи буду готова.

Николь приятно удивилась поведению босса. Она не думала, что тот вообще поедет, не то, чтобы с ней в одной машине. Еще и головную боль с подарком взял на себя. Но вот о чем говорить с ним в течении двух часов, девушка не может придумать.

* * *

За последние месяцы Николь хорошо узнала некоторые повадки босса, поэтому вышла из дома на десять минут раньше. Александр уже ждал ее у подъезда. Он, как джентльмен, сразу вышел из машины и забрал сумку у девушки, убрав ее в багажник.

Николь увидела, что задние сидения в автомобиле сложены, чтобы багажник стал больше, и там лежат две коробки, одна большая и одна поменьше.

— А что сзади за коробки? — не скрывая улыбки поинтересовалась девушка, как только босс выехал со двора.

— Подарок, — спокойно ответил Александр.

— Я догадалась. А что за подарок?

— Садовые качели для Инны Сергеевны и гриль-барбекю для Алексея Михайловича.

— Отличные подарки, — улыбка Николь стала еще шире. — Скажи сколько и куда тебе перевести.

— Ничего не нужно.

— Тогда остановись у подходящего магазина, и я куплю подарок от себя, — повернулась к нему девушка.

— Женщина, успокойся. Подарок от нас двоих, — не понимает от поведение помощницы.

— Нет.

— Что нет?

— Или ты говоришь, сколько я должна, или отвези меня в магазин.

— Ладно! — ответил Александр с раздражением. — Но давай с денежным вопросом разберемся по возвращению с выходных.

— Хорошо. Но если ты думаешь, что я забуду об этом, то заблуждаешься, — уже веселее заговорила Николь.

— Не сомневаюсь, — девушка не заметила, как Александр улыбнулся. А он снова ругает себя за то, что так реагирует на ее глупости. — Почему для тебя так важно, чтобы за наш подарок заплатили мы оба?

— Не люблю быть кому-то должной.

— Но я не говорю, что ты будешь мне должна. Скорее, наоборот.

— Для меня важно, чтобы я ни от кого не зависела и никому не была должна. Считай, это моя женская прихоть.

— Знаешь, мне все больше становится интересно узнать о твоей жизни.

— С чего вдруг?

Николь хоть и улыбнулась, сильно напряглась. Александр заметил это. В последнее время от вообще старается за ней наблюдать. Саша даже научился отличать ее фальшивую улыбку от искренней. И последняя озаряет ее лицо довольно редко.

— Да так. Забудь.

— Тогда признаюсь, меня тоже начинает интересовать история, которая стоит за твоим хмурым видом, — призналась Николь с очередной улыбкой.

— Это очень старая история. Ей уже двенадцать лет.

— Она не старая, если до сих пор держит тебя, — поправила его девушка.

— А твоя история?

— Не старая, хоть ей тоже уже не мало лет.

— Может перестанем уже ходить вокруг да около и приоткроем друг перед другом завесу своих тайн?

Саше уже настолько интересно узнать, что же такого произошло в жизни Николь, что он даже готов поделиться частью своей