Ритуал - Шантель Тессье

Раят отстраняется.

— И как бы мне ни хотелось напомнить тебе об этом прямо сейчас, мы опаздываем. У нас встреча.

Схватив за руку, он вытаскивает меня из комнаты и ведет по коридору. Мы заходим в лифт, и он нажимает кнопку B, чтобы попасть в подвал. Как только двери закрываются, я выдергиваю из его ладони свою руку. Я удивлена, что Раят молчит. Я думала, что он загонит меня в угол, но, возможно, он уже сказал все, что хотел.

— Где моя форма, что на мне была? — спрашиваю я его.

— Сжег ее, — отвечает он, даже не удосужившись на меня посмотреть.

Ублюдок…

Дверь открывается, мы выходим в коридор и направляемся к закрытой двери. Открыв ее, Раят отходит в сторону, чтобы я могла войти. Шагнув внутрь, я останавливаюсь. Мои ноги не в состоянии нести меня дальше. В кресле сидит мой отец, рядом с ним незнакомый мне мужчина.

— Блейкли, — рычит он и поднимается на ноги.

Я поворачиваюсь, чтобы уйти, но Раят пихает меня дальше в комнату, закрывая за собой дверь и заключая меня в клетку.

— Ты хоть понимаешь, что ты натворила? — огрызается отец, огибая длинный стол.

— Я? — задыхаюсь я, указывая пальцем на свою грудь. — Ты продал меня.

Он фыркает.

— Я не взял за тебя ни пенни.

Я хмурюсь.

— Но Мэтт…

— Мэтт был взбешен, потому что Раят объявил о вашем браке. Он бы сказал что угодно, чтобы заставить тебя уйти, — добавляет мужчина, который остается сидеть. Он кажется намного спокойнее моего отца, что заставляет меня задуматься, кто он и что здесь делает.

Нет! Мэтт был не просто убедителен, все, что он говорил, имело смысл. Как кусочки головоломки, которые складываются вместе. Но чтобы убедиться в этом, я поворачиваюсь лицом к Раяту.

— Так ты не предлагал за меня деньги?

Он прислоняется к закрытой двери, как бы блокируя ее на случай, если я попытаюсь убежать. Скрестив руки на груди, он отвечает:

— Нет. Я предложил.

Я открываю рот. Я, блядь, так и знала!

— Я не шлюха, Райт.

Он ничего не говорит, но мой отец еще не закончил:

— Я всегда знал, что Мэтт — жалкий кусок дерьма. Вот почему я заставил Раята выбрать тебя в качестве своей избранной.

Я моргаю.

— Ты что?..

Я снова смотрю на Раята, но он опять ничего не говорит. Просто смотрит на меня, как тогда, когда я сидела на заднице в коридоре после того, как столкнулась с ним. Угрожающе и безразлично одновременно. Тот игривый и беззаботный Раят из нашей брачной ночи давно ушел. Вернулся к делам. Я для него просто гребаный приказ.

— Но он решил жениться на тебе, — слышу я слова отца.

— Что?

Я делаю шаг назад, чтобы видеть их обоих одновременно. Задняя часть моей шеи болит, вероятно, из-за того, что Прикетт прижимал меня к столу. Я устала переводить взгляд между моим отцом и моим мужем.

— Ты говоришь так, будто я должна быть благодарна, — огрызаюсь я на отца. Чего он ждет от меня? Встать на колени и поблагодарить Раята за то, что он женился на мне, чтобы мне не пришлось провести жизнь с Мэттом? Прямо сейчас я пытаюсь понять, чем Раят лучше? Почему это должно быть одно или другое?

— Ты должна, — требует он, делая шаг ко мне.

Рука хватает меня за предплечье, дергает в сторону, и я ударяюсь о твердое тело Раята, который тут же обнимает меня за плечи.

Мой отец испускает долгий вздох.

— Я не собираюсь поднимать на нее руки, как это делала моя жена.

Я моргаю, пытаясь уследить за сменой тем.

— Откуда ты это знаешь? — Раят должен был сообщить ему о том, что произошло. Он единственный человек, который знает.

Отец машет рукой, отстраняя меня.

— Теперь, когда ты вернулась, у нас есть дела, о которых нужно позаботиться, — говорит он.

— О чем, например? — спрашиваю я, мой пульс учащенно бьется. Что нужно сделать?

— Ты должна пройти инициацию.

От этого слова у меня скручивается живот.

— Что ты имеешь в виду? — медленно спрашиваю я, отстраняясь от Раята. К счастью, он отпускает меня.

— Я имею в виду, что Раят будет могущественным…

— Да, да, известным судьей в Нью-Йорке, — перебиваю я его. — Но какое это имеет отношение ко мне?

Другой мужчина встает со своего места.

— Кто тебе это сказал? — требует он, глазами впиваясь в Раята через мое плечо.

— Мэтт, — отвечаю я.

Тишина окутывает комнату, заставляя мое дыхание участиться. Неужели я не должна была знать об этом? Если да, то что они сделают теперь, когда знают?

— Я никому не говорила, — быстро добавляю я. — Раят даже не знал, что я знаю.

— Это правда? — спрашивает мужчина у Раята.

— Да, — выдавливает он.

Дерьмо! Теперь он злится на меня еще больше? Должна ли я была рассказать ему о том, что знала?

— Почему… почему это секрет? — спрашиваю я.

Мужчина садится на свое место, теперь пристально глядя на меня.

— В любом случае, у Леди есть разные уровни, как и у Лордов, — продолжает он, полностью игнорируя мой вопрос. — Ты будешь так высоко, как только сможешь подняться. Леди всегда соответствует своему Лорду.

Я поднимаю руку и потираю виски, закрывая глаза на короткую секунду.

— Я чертовски устала и немного заторможена от наркотиков.

Я открываю глаза.

— Итак,