Король уныния - Ана Хуанг

Эмоции бурлили в моей груди, и я пыталась привести их в некое подобие порядка.

— Что касается твоего предложения, то оно интригует, но я пока не могу его принять, — сказал Кай, не обращая внимания на хаос, который вызвало его случайное заявление. — Мне придется обсудить это с моей командой.

Это было то, чего я ожидала, и это было лучше, чем прямое нет. Я была уверена, что его команда, взвесив все «за» и «против», решит все в мою пользу, потому что «за» значительно перевешивало «против».

После того как Кай ушел искать Изабеллу, я заказала двойную порцию виски и позволила ему сжечь головокружение, сопровождавшее любые мысли о Ксавьере.

Сейчас было не время краснеть и падать в обморок. У меня был план мести, который нужно было завершить.

Вооружившись решимостью и полным желудком крепкого алкоголя, я подошла к столу с подарками, где Тилли Денман и ее подруги над чем-то хихикали. Я готова была поспорить на гардероб с одеждой, рассортированной по цветам, что Тилли уже стащила один из подарков, но я была здесь не для того, чтобы следить за ее клептоманскими наклонностями.

В нашем мире Тилли и подружки распространяют сплетни быстрее, чем лесной пожар по сухостою, и я рассчитывала, что они именно так и поступят, когда повернулась к ним спиной и сделала вид, что отвечаю на звонок.

— Привет, Сорайя… что случилось? — я сделала паузу для драматического эффекта. — Успокойся. Скажи мне, что случилось.

Хихиканье за моей спиной тут же стихло.

Сорайя (только имя) была одной из самых влиятельных инфлюенсеров на планете. Известная своими болтливыми влогами, сексуальными нарядами и поразительной внешностью, она имела более 150 миллионов подписчиков на своих платформах, и аудитория у нее была бешеной. Так, однажды кто-то заплатил две тысячи долларов за салфетку, которую она использовала на Met Gala.

Любой ее поступок становился новостью, а любой скандал, в который она была вовлечена, — большой новостью.

— Нет, послушай меня. Ты не можешь пойти к нему домой. Он женат. — Я понизила голос настолько, чтобы подслушивающие подумали, что я обсуждаю конфиденциальные вопросы, но не настолько, чтобы они меня не услышали. — Если люди узнают, что ты с Брайсом… — Я ушла, подавив улыбку по поводу того, что я подразнила Тилли и компанию.

Брайс был еще одним влиятельным человеком с бешеной армией поклонников. Недавно он сыграл пышную свадьбу, каждая секунда которой была запечатлена на его канале на YouTube, но слухи о нем и Сорайе ходили уже несколько лет.

Мои друзья раздували эти слухи по разным каналам, ведущим к Перри, и прошло всего несколько минут, прежде чем «подтверждение» предполагаемого романа Брайса с Сорайей достигло ушей блогера.

Разумный человек спросил бы, зачем опытному PR-агенту обсуждать деликатные дела клиента в разгар самой большой вечеринки сезона, но Тилли и ее друзьям было плевать на логику. Они просто хотели драмы и сплетен.

Я выполнила свою часть работы. Теперь мне оставалось только сидеть и смотреть, как Перри заглотит наживку.

Поскольку моя работа на сегодня была закончена, я быстро обошла зал, чтобы поздороваться с клиентами и важными гостями, прежде чем встретиться с Вивиан. Мы с Ксавьером договорились встретиться в баре, когда закончим свои дела; поскольку его там не было, я предположила, что он все еще разговаривает с Данте.

— Отличная вечеринка, как и всегда, — сказала я, протягивая Вивиан бокал шампанского. Она была самым желанным организатором роскошных мероприятий в городе, поэтому я не ожидала ничего меньшего. — Ты превзошла саму себя.

— Спасибо. — Она улыбнулась, по ее лицу расплылись слабые морщинки усталости. Тем не менее она сияла в красном платье и драгоценностях, которым позавидовала бы и покойная королева Англии. — Я просто рада, что с планированием покончено. Напомни мне, чтобы я больше никогда не устраивала торжественные мероприятия через несколько месяцев после родов. Не знаю, о чем я думала.

Вивиан и Данте могли позволить себе много помощи с Джози, но предпочитали сами заниматься ее воспитанием. Я этого не понимала, но у меня не было ребенка, так что как я могла знать?

— Готово, — сказала я. Я обвела взглядом комнату. — Где Иза и Áле?

— Иза и Кай куда-то исчезли. Я решила, что лучше не спрашивать. Áле было нехорошо, поэтому Дом забрал ее домой пораньше.

— Неважно себя чувствовала…

Вивиан изогнула бровь идеальной формы.

— Точно, — сказала я с небольшой ухмылкой.

Молодцы.

Брак Алессандры и Доминика пережил трудный период из-за трудоголизма и пренебрежения Доминика. В прошлом году они даже ненадолго развелись после того, как он пропустил важную годовщину, но спустя какое-то время, проведенное порознь, раскаяние и изменение образа жизни с его стороны, они наладили отношения, что стали сильнее, чем когда-либо.

— Кстати, о парах… — Вивиан взглянула через мое плечо. — Приближается.

Мой пульс участился, когда теплая рука легла мне на спину. Мне не нужно было смотреть, чтобы понять, кто это. Форма и ощущение прикосновений Ксавьера настолько укоренились во мне, что я могла различить их даже с завязанными глазами.

— Привет, Вивиан, — легко сказал он. — Прости, что прерываю, но ты не против, если я на минутку украду Слоан?

— Вовсе нет. — Ее глаза сверкнули весельем. — Полагаю, мой муж свободен?

Он улыбнулся, в его ухмылке было обаяние и нотка смущения.

— Он в твоем распоряжении. Прости, что забрал его на весь вечер. Нам нужно было многое обсудить.

— Думаю, так и есть, — Вивиан подмигнула мне, проходя мимо. — Наслаждайся остальной частью вечеринки.

— Ты такой подлиза, — сказала я, когда она ушла.

— Я? — Ксавьер положил руку на сердце. — Я предпочитаю думать, что это очаровательно.

— Очаровательный подлиза.

— Я просто пытаюсь завязать знакомство с твоими друзьями, — сказал он. — К сожалению, Алессандра ушла до того, как я смог подействовать на нее своей магией, и я не уверен, куда делась Изабелла. Думаю, Вивиан я нравлюсь.

— Не после того, как ты весь вечер монополизировал внимание Данте, — проворчала