Пара для короля Аркавии - Хоуп Харт

— О чем я думаю? Как долго ты сюда приходишь?

— Достаточно долго, чтобы понять, что твой брат не такой сумасшедший, как ты думаешь. — Вариан вздрагивает, и я вздыхаю. Поговорим о горькой семейной истории.

— Корв, — говорит Вариан, и я чувствую его неумолимую панику по брачной метке. — Отпусти мою пару. Ты не хочешь причинить ей боль.

— Он не причинит мне вреда, Вариан, — говорю я, и он игнорирует меня, хотя я чувствую прилив его гнева от моих слов.

Я вытягиваю шею, чтобы посмотреть позади себя на Корва, который рычит на Вариана, по-видимому, не замечая меня, хотя его руки болезненно сжались вокруг моего живота.

Я толкаю его локтём, пытаясь привлечь его внимание.

— Эй, дикарь. Расслабься немного.

Он это делает, осторожно удерживая меня перед собой, но слегка ослабляя хватку, и я вижу момент, когда Вариан понимает, что его брат может общаться.

— Как? — спрашивает он, и я пожимаю плечами.

— У меня просто было предчувствие, — говорю я ему. — Потребовалось некоторое время, чтобы дойти до этого момента, но я могу сказать, что он был здесь. — Я пока оставила за кадром свою первоначальную мотивацию найти Корва, будучи уверенной, что Вариану это не понравится.

Корв рычит громче, вероятно, раздражённый тем, что мы говорим о нём.

Я снова толкаю его локтем.

— Прекрати. Если у тебя есть какие-либо требования, сейчас самое время их высказать. В конце концов, сейчас у тебя в руках все карты.

Корв смотрит на меня сверху вниз, и я почти уверена, что вижу на его лице одновременно удивление и веселье. К сожалению, мой собственнический и чрезмерно опекающий супруг портит момент, зарычав, делая шаг вперёд.

Корв реагирует, тянет меня назад, обхватив меня за горло, и прижимается спиной к стене.

— Что… Чёрт, — говорю я, глядя на Вариана.

Он смотрит в ответ.

— Мне не нравится, как он на тебя посмотрел. Ты моя пара.

— Знаешь, иногда ты можешь быть настоящим придурком, — говорю я, не обращая внимания на отвисшие рты, пока охранники пристально смотрели на нас. — Он не пытается меня украсть. — По крайней мере, я почти уверена, что это не так. — Он чувствует угрозу, потому что вы вторглись на его территорию без предупреждения.

— Возможно, — шелковистым голосом говорит Вариан, — я бы не сделал этого, если бы моя пара не пришла сюда без разрешения.

— Ой, да ладно, ты бы дал мне разрешение?

— Нет.

— Ладно, давай поговорим об этом позже. А пока, можем ли мы немного очистить комнату? Нам действительно не нужны эти охранники, верно? Они только усиливают напряжение и раздражают Корва.

Я похлопываю Корва по руке, и он снова её ослабляет. Вариан хмуро ловит это движение, но в конце концов смягчается.

— Прекрасно. — Он указывает на своих охранников, которые уходят, выстроившись в ряд, Мети следует за ними.

— Итак, младший брат. — Вариан небрежно подходит ближе, игнорируя рычание Корва. — Моя жизнь в твоих руках. Что ты хочешь?

Корв откашливается, и слово словно проржавело.

— Свободу.

Вариан задумчиво прищурился.

— Ты предал нашу расу, — говорит он.

Рука Корва снова сжимается, и глаза Вариана осветились яростью.

— Э-э, может быть, сейчас не время, — говорю я. — Есть ли какая-то причина, по которой Корву нужно оставаться здесь запертым?

— Он совершил измену.

— Без этого ты бы не нашел свою пару, верно? — Меня посещает мысль, и мои плечи опускаются. — Ой. Ты бы встретил, только она была бы аркавианкой.

Я чувствую мгновенное отрицание Вариана ещё до того, как он покачал головой.

— Тебе суждено было стать моей парой, и только тебе.

— Значит, ты бы не хотел вместо меня аркавианку? — спрашиваю я, надеясь доказать свою точку зрения, но мой голос слегка дрожит.

Корв стоит позади меня неподвижно и молчаливо, но я чувствую, что он уделяет мне пристальное внимание.

— Не смеши меня, Харлоу, — говорит Вариан. — Мне нужна моя пара.

Я выдыхаю.

— Так ты хочешь сказать, что тебе действительно следует поблагодарить Корва за то, что он сделал?

Я никогда не видела, чтобы у Вариана отпадала челюсть, и это довольно мило, когда он посмотрел на меня в ужасе.

Он приходит в себя, захлопывает рот и сердито смотрит на меня.

— Может быть, я и ценю результат, — жёстко говорит он, — но сейчас миллионы аркавиан остались без пар.

— Но они находят их среди человеческих женщин, верно? — Я поворачиваюсь, вытягивая голову, чтобы посмотреть на Корва. — Кстати, я до сих пор считаю, что это был идиотский поступок.

Вариан вздыхает, слегка расслабляясь, очевидно, понимая, что Корв не собирается причинять мне вред.

— Что ты посоветуешь?

— Ребята, у вас есть терапевты и медицинский персонал. Если Корв хочет уйти, почему бы не сделать что-то похожее на то, что вы сейчас делаете с членами ЧПА? Должен быть предел тому, как долго его можно наказывать. Он сидел здесь уже долгие годы!

Вариан обдумывает это, а я продолжаю настаивать.

— Он может выбрать, где будет жить, и согласится на наблюдение. Если он соскользнёт назад, он всегда сможет вернуться сюда.

Корв снова начинает рычать, и я щипаю его за руку.

— Сейчас тебе лучше работать со мной сообща.

— Откуда мне знать, что я могу тебе доверять? — Вариан спрашивает Корва, и я чувствую по связи больше надежды, чем когда-либо прежде от Вариана.

Тяжело слушать, как Корв борется за каждое своё слово.

— Маленькая… королева, — наконец говорит он, и я улыбаюсь. Оу.

— Он говорит, что не сделает ничего, что могло бы навредить мне или любой другой женщине. Не так ли, Корв?

Корв выжидает мгновение, словно обдумывая слова, а затем твёрдо кивает.

— Отлично, — говорю я. — Ох, мне бы не помешало выпить.

Вариан поднимает на меня губу, но в его рыке нет настоящего жара.

— Отпусти Харлоу, — приказывает он Корву, и я вздыхаю, когда Корв рычит.

— Знаешь, командование им не даст тебе того, чего ты хочешь. — Я снова похлопываю Корва по руке. — Мне надо пописать. Ты не против отпустить меня сейчас?

— Ключи, — говорит он, и слово звучит более отчетливо.

Вариан хмурится, но подчиняется, пятясь к двери и всё время недоверчиво глядя на Корва. Моё сердце болит за них обоих и за отношения, которые они потеряли.

Он открывает дверь, протягивает руку и бросает ключи Корву, который подхватывает их из воздуха.

Корв гладит меня по голове.

— Хорошо, — говорит он мне, прежде чем отпустить меня.

Я медленно подхожу к Вариану, пока Корв освобождается от своих цепей, и не удивляюсь, когда Вариан притягивает меня к себе, прижимая к своей