Обманутая любовь - Патриция Райс

Половину ночи Кристина провела возле Роберта, прикладывая к его горячему лбу холодные компрессы и успокаивая, когда он начинал бредить. Видя, что девушка смертельно устала, София убедила ее уйти к себе в комнату. Однако Кристина отправилась не к себе, а к Маре. Остаток ночи девушки провели за разговорами о том, что стеснялись обсуждать в присутствии старших. К утру между ними возникло то, что обещало перерасти в долгую дружбу, несмотря на несхожесть характеров.

Но, даже радуясь тому, что обрела не только мать, но и сестру, Кристина не смогла спокойно заснуть. Она пробудилась со странным ощущением, что Дамиан близко. Казалось, он только что смотрел на нее. Окончательно проснувшись, Кристина поняла, что она в комнате Мары. При мысли же о том, что Дамиан уже никогда не прикоснется к ней, девушка ощутила страх и ужасающую пустоту.

Она приложила ладонь к животу, почувствовала легкие толчки ребенка и немного оживилась, представив себе, как вскоре будет держать его на руках. Кристина не имела возможности купить ему приданое, но она часто мечтала о мирной детской комнате где-нибудь вдали от войны.

Вернувшись в свою комнату, Кристина надела черное шелковое платье и накинула на плечи белый кружевной платок. Накрахмаленный передник уже не скрывал заметно округлившегося живота, и это приводило ее в восторг. Если бы солдаты внизу узнали, что молодая женщина носит под сердцем ребенка Дамиана Дрейтона, они, возможно, убили бы ее.

Услышав шум в прихожей, Кристина насторожилась. Вообще-то посыльные доставляли донесения и в более ранние часы, а топот сапог и клацание оружия разносились по дому с самого рассвета. Девушка знала, что офицеры уже на посту. Однако этот шум отличался от тех, что обычно доносились снизу. Кристина с удивлением поняла, что кто-то стучится в парадную дверь, а гарнизонные солдаты, словно не замечают этого.

Когда она осторожно приблизилась к лестнице, рядовой в красном мундире, распахнув дверь, терпеливо слушал объяснения раннего визитера. Кристина затаила дыхание, пытаясь понять, что происходит.

Солдат послал за полковником. Охваченная любопытством, Кристина спустилась вниз, когда Джемисон уже разговаривал с невидимым ей посетителем. Полковник обернулся, увидел девушку и, благожелательно улыбнувшись ей, жестом пригласил принять участие в разговоре.

– Прибыл семейный доктор. Вам придется проводить его к леди Маре.

Джемисон галантно протянул руку Кристине, помог ей спуститься и велел дежурному впустить врача.

– Надеюсь, вы согласитесь, чтобы он осмотрел и вас, миледи. У вас не совсем здоровый вид последние дни. Мне бы не хотелось, чтобы с вами что-то произошло, ведь вы под моей защитой. – Он участливо смотрел на девушку.

Кристина едва слушала полковника после того, как он сообщил о прибытии семейного врача, ибо такового, как она знала, не существовало. Ее взгляд сосредоточился на дверном проеме.

Маленького проворного мужчину, который вошел первым, Кристина видела впервые в жизни. Но за ним следовал высокий стройный человек с длинной бородой, слишком хорошо ей знакомый. Потрясенная, она не замечала ни полковника, который держал ее за руку и что-то ласково шептал, ни происходившего вокруг. Янтарные глаза встретились с пронзительным взглядом горящих темных глаз.

Лишь после того, как бородач произнес первые слова, Кристина овладела собой, и ее мозг лихорадочно заработал. Безупречная речь лорда Уэстшипхэма убедила офицеров в том, что перед ними настоящий английский джентльмен. Кристина не верила своим глазам. Робкая улыбка тронула ее дрожащие губы.

– Доктор Самсон, как я рада видеть вас. Если ассистент возьмет ваш чемоданчик и последует за мной…