Любовь в награду - Ли Майклс

— Не так? Все в порядке, насколько мне известно. Я никогда не видела этого человека. Просто подумала, что ты справишься лучше меня. Ну, знаешь, мужчина с мужчиной...

Брайан запнулся, но на лице его заиграла улыбка, и он произнес:

— Тут ты, конечно, права. Ладно, мне все равно нечем заняться днем. Что ты собиралась показать ему в первую очередь?

— Я еще не решила, — ответила Никки честно. Она даже не смотрела в бумаги. — В любом случае не хочу навязывать тебе свое мнение. Дай мне знать, как продвигается дело, хорошо?

Она полезла в сумку за ключами от машины и вытащила два комплекта. Свой и Сета.

Он убьет меня. И, что еще хуже, будет прав.

* * *

Когда Никки вернулась к дому Лауры, было чуть за полдень. Джип стоял возле дома, и она вздохнула с облегчением. Но, боясь скандала, она все равно почти на цыпочках зашла в кухню.

Сет мыл посуду, а дети играли на полу рядом с ним. Стоял невообразимый шум — близнецы явно играли в симфонический оркестр, используя крышки от сковородок вместо ударных, а деревянные ложки вместо палочек.

Сет поднял глаза, когда она вошла, но промолчал.

Никки положила портфель на тумбочку и взяла полотенце.

— То, что ты здесь, означает, что у тебя есть запасной ключ.

— Сейчас да, — ответил Сет безразлично. Никки закусила губу.

— Мне очень жаль. Я привыкла никогда не оставлять ключи в зажигании.

— О, не думай об этом. Ты могла бы заблокировать дверцы джипа, забыв, что там близнецы. — Он сполоснул последнюю пластиковую миску.

Никки посмотрела на груду фарфоровой, стеклянной и пластмассовой посуды. Лаура была права: чтобы накопить столько грязной посуды, потребовалось совсем немного времени.

— Что-то мне подсказывает, что с посудомоечной машиной дела плохи.

Сет кивнул.

— Ее уже не починить. Я хотел заменить мотор, но модель настолько древняя, что современный вряд ли подойдет.

— Бедная Лаура.

— Тут я бессилен. Что ж, мне надо возвращаться к работе, Никки. Дети в твоем распоряжении.

В твоем распоряжении — звучит зловеще. Он вообще собирается возвращаться? Он же не обещал ничего, помимо сегодняшнего утра...

— Послушай, Сет, я говорила, что сожалею о ключе?

— Да, я уже слышал. Кстати, я покормил малышей.

— Вижу. Удивительно, как это они согласились на шпинат, если не любят даже кашу.

Сет удивился.

— Шпинат? — переспросил он так, как будто вообще не знал, о чем идет речь.

— Ну да, — ответила девушка. — Зеленые полосы на футболке Зака. Не подумай, что укоряю тебя, но в следующий раз надевай им слюнявчики. — Она хотела спросить: будет ли этот следующий раз? Но тут он сказал:

— Конечно. Я запомню.

Она проводила его до двери и спросила:

— Что приготовить на обед?

— Обед?

— Я подумала, может... хотя нет. — Никки постаралась сменить тему: — Что ты строишь для миссис Купер?

Он приподнял бровь.

— Ты видела?

— Конечно, а ты как думаешь? Когда я поняла, что твой ключ у меня, я сразу поехала в Рокхерст, чтобы убедиться, что ты не застрял там из-за меня.

Сет внимательно посмотрел на нее.

— Сойдет все что угодно, — сказал он тихо.

— Что?

— На обед. Я ем все, что не напоминает детское питание и не связано со шпинатом.

Когда Сет вышел, Никки стояла, опершись на тумбочку с полотенцем в руках, и улыбалась.