В водовороте страсти - Камилла Чилтон

– Вот именно, – согласилась Миа. – Кроме того, самим фактом посещения «Приюта» можно шантажировать далеко не всех. – Она зашуршала бумагами. – Если, к примеру, рок-певец был замечен в сомнительном сексуальном клубе и об этом станет известно, для него это лишняя реклама. Но это еще не всё. Я обнаружила, что жертвы шантажа не общались с одними и теми же людьми. Вот смотри… – она вытянула из пачки один лист, – я набросала схему контактов известных нам жертв шантажа. Вот тут и тут, – Миа ткнула пальцем в пересекающиеся линии, – интересные места. Но, за исключением владельца, нет ни одного человека, который контактировал бы со всеми.

– Так, может, все-таки владелец и есть шантажист? – Коул не верил в это предположение, но ему был интересен ход мыслей Миа.

Она пожала плечами.

– Возможно. Но я ничего не смогла на него найти, он чист как стеклышко.

– А если это только видимость?

– Что ж, пока он единственный, кого мы можем подозревать, но мне все-таки в это не верится. Он слишком многим рискует. К тому же, именно его заподозрят первым.

Коул кивнул.

– Мне тоже так кажется. Ты здорово потрудилась. Я тобой восхищаюсь.

Миа вспыхнула.

– Спасибо. На самом деле это было нетрудно, я люблю анализировать информацию, у меня это хорошо получается.

Коул в этом не сомневался. Миа Брэдли всегда была умницей.

– Если найдешь в этих схемах и графиках еще какую-нибудь зацепку, дай мне знать, ладно?

Миа улыбнулась, отчего на ее щеках появились ямочки.

– Конечно.

Она снова углубилась в свои записи, а Коул стал насвистывать песенку. Настроение у него заметно улучшилось. Во-первых, они подъезжали к Сент-Огастину, а во-вторых, в отношениях с Миа наметился некоторый прогресс. Может, работа в команде и не ее конек, но, по крайней мере, Коул мог быть уверен, что она постарается. Учитывая, что это Миа, Коул мог поздравить себя с серьезной победой. Они миновали дорожный указатель, отмечающий въезд в Сент-Огастин.

– Есть какие-нибудь рекомендации?

Миа оторвалась от бумаг.

– Насчет чего?

– Насчет отеля.

Миа сложила бумаги в папку и удивленно посмотрела на Коула.

– Разве мы не едем сразу в «Приют»?

– Как я уже говорил, я поддерживаю твою идею насчет практики.

Миа повернулась к нему всем корпусом и выгнула бровь.

– Серьезно?

– Серьезно.

Коулу также хотелось загладить неприятное впечатление от их небольшой ссоры по поводу подозреваемых, но об этом Миа знать было вовсе не обязательно.

– Кроме того, – сказал он, – встреча с группой поддержки назначена только на послезавтра. Они еще проверяют наши легенды на предмет нестыковок, так что у нас есть две ночи, чтобы попрактиковаться в роли супругов. – Коул усмехнулся и потрепал Миа по щеке. – Удачно, правда? У меня есть время получше познакомиться с моей маленькой женушкой.

Миа расширила глаза.

– Во-первых, «маленькая женушка» не такая уж маленькая, и, во-вторых, у нее очень острые коготки. – Миа замолчала и нахмурилась. – Значит, ты правда согласен?

– Черт, конечно! Я уже говорил, ты права, но не слишком зацикливайся на этом пункте.

Миа заметно расслабилась.

– Ладно.

Завидев задорный блеск в ее глазах, Коул не сдержал улыбку. Миа любит побеждать, это ясно.

– Сегодня ты отлично справляешься с ролью лидера, – сделала она ему комплимент.

– Спасибо.

– На здоровье.

Коул усмехнулся. Зная Миа, он понимал, что она согласна восхвалять его качества руководителя, пока он будет давать ей возможность поступать по-своему.

– Так что насчет отеля?

Миа пожала плечами.

– Ничего не могу посоветовать, я этим вопросом не занималась. – Она покосилась на него. – Наверное, я не верила, что ты согласишься.

Коул решил оставить последнюю реплику без комментариев. Тем более что прямо по курсу замаячила вывеска местного туристического бюро. Коул свернул на автостоянку и затормозил.

– Что ж, тогда представление начинается.

Они вышли из машины и пошли к зданию туристического бюро. Идя по дорожке к двери, Коул небрежно обнял Миа за талию. В первое мгновение Миа напряглась, но потом расслабилась, и тогда он привлек ее ближе. Коул с удивлением понял, что ему не просто приятно обнимать Миа, но он чувствует себя при этом совершенно естественно, как будто так и должно быть. Они вошли в небольшое одноэтажное здание, напоминающее кукольный домик. На двери звякнул колокольчик, и им навстречу поспешил пожилой худощавый клерк лет шестидесяти в безукоризненно отглаженном костюме.

– Чем могу быть полезен?

– Мы проезжали мимо… мы, знаете ли, новобрачные, – импровизировал на ходу Коул, – ищем, где бы переночевать парочку ночей.

– И побыть вдвоем, – включилась в игру Миа, бросив на Коула влюбленный взгляд.

Коул мысленно отметил, что она неплохая актриса. Он погладил кончиками пальцев плечо Миа и почувствовал, как она чуть заметно поёжилась. Видно, с трудом удерживает себя в руках, подумал он.

Клерк умиленно улыбнулся и покачал седой головой.

– Новобрачные! Кажется, у нас есть как раз то, что вам нужно. Небольшая и очень романтичная гостиница на самом берегу, завтрак включен в стоимость проживания. Что вы об этом думаете?

– О, мы не…

– Отлично, – перебил Миа Коул.

Через несколько минут они уже выхолили из бюро. Открывая перед Миа дверцу машины, Коул удовлетворенно заметил:

– Ну что же, первый акт прошел неплохо.

Миа не разделяла его оптимизма.

– Ну да, это все равно что организовывать собственную казнь! Зачем ты согласился на романтичное гнездышко?

– Это как раз то, что нам нужно, – невозмутимо ответил Коул. – Не забывай, что у нас генеральная репетиция спектакля для двух актеров.

Не дав ей времени для ответной реплики, Коул закрыл дверцу и обошел капот, чтобы занять место за рулем. Миа встретила его свирепым взглядом. Коул поднял руки.

– Эй, не кипятись, это же была твоя идея.

– Вот именно. Моя. Надеюсь, ты хорошо запомнишь свою главную реплику: «Ты права». Повторяй ее почаще. – Миа вдруг ехидно улыбнулась. – Но это означает, что тебе придется спать на диване.

Коул, подавив усмешку, завел мотор.

– Черт возьми, медовый месяц еще не закончился – еще даже не начался! – а меня уже вышвырнули из супружеской постели.

Отель они нашли довольно быстро, он примостился на склоне холма над уединенной бухточкой. Лучи заходящего солнца окрашивали серый камень в розоватые тона, придавая зданию еще более романтичный облик. Казалось, это место самой природой создано для влюбленных. Коулу стало даже жаль, что он не настоящий новобрачный.