Герцог для сиротки. Академия магии - Александра Черчень

По мне, так весело было! И как-то даже уютно, в большой веселой девичьей компании. Правда, веселились не все…

Вот здесь, в простеньком доме, где даже мебель, кроме кроватей, отсутствовала, а бревенчатые стены лишены какой бы то ни было отделки, стало сразу видно, кто есть кто. Из двадцати пяти первокурсниц бюджетниц оказалось всего десять. И большинство аристократок явно чувствовали себя некомфортно, а некоторые так и вообще в полном ужасе. Та же Сора грызла печенье, кривя личико, а простую белую чайную чашку держала двумя пальцами и часто в нее заглядывала, будто не верила, что и впрямь пьет обычный дешевый чай без добавок.

А уж когда Сора в туалет сходила…

Вышла с такой гримасой, что даже интересно стало: что ж она там такого увидала?

Свое любопытство я удовлетворила немедленно. И ничего особенно плохого не нашла! Ну да, одна уборная, обыкновенная, как в моем ПТУ была. Четыре кабинки с унитазами и фанерная ширма, отделяющая их от четырех же душевых кабинок. Металлические поддоны вместо ванн.

Ну… пару недель прожить можно! У парней вон вообще туалеты на улице стоят, в точности деревенские. Типа будка-сортир. И баня между нашими домиками и их палатками.

Тем же вечером, выйдя прогуляться и столкнувшись на улице с Лайсой, я спросила:

— Слушай, Лайса, а отчего все так простенько-то? Ведь академия наша явно не бедствует! Да и студенты тут… ну, к такому явно не привыкшие. Разве не стоило бы обеспечивать им комфорт?

И объяснение рыжей волчицы полностью соответствовало моей догадке.

— Понимаешь, Хелли, на практике принято жить в походных условиях. Вроде как воспитательный момент. — И она с чувством добавила: — Вот когда четко осознаешь, как славно быть женщиной! У парней условия так даже и боевыми можно назвать…

— Ну им и комфорт все же не так нужен, как нам, — логично сказала Линда Зир, с которой мы как-то сразу подружились — на почве «деревенщины» и совместной ревизии продуктов.

— Не скажи! — фыркнула Лайса. — Есть такие неженки, не представляешь!

Однако старшие студенты мужского полу быстро организовали себе костер, и с той стороны скоро запахло жареным мясом. Не знаю, чем питались их сокурсницы, жившие в соседнем домике, а вот мы, младшие, решили не заморачиваться в первый день готовкой, а обойтись чаем с печеньками.

За чаем расписали график дежурств, и в первую тройку вызвались мы с Линдой и гномка.

А потому на следующий день, сразу после победы над десятком обездвиженных очагов плесени, мне пришлось поработать куда как серьезнее!

В том числе морально: мы с Линдой сходили в жилище преподов (точь такой домишко, разве что поменьше) и сумели убедить коменданта снабдить нас парой столов и кучей табуреток. А также гвоздями и молотком: одежду-то надо куда-то вешать.

Потом сготовили на всю толпу первое и второе: супчик в огромной кастрюле и картошку с мясом. На третье — компот сварили. Очень пригодились запасы замороженных яблок и черники. А потом Айна за всеми посуду помыла, отказавшись от помощи, и вбила гвозди в обеих комнатах. Веревки уже другие девчонки натягивали.

Вечером заглянул Эрик, вызвал меня на улицу и попытался всучить промасленный сверток.

— Не надо мне! — отказалась я, с тоской втягивая исходивший от свертка аромат шашлыка. — Мы хорошо поели!

— Да мы хотели вас позвать тоже к костру! Но профессор Фирс запретил… — вздохнул Эрик. — Мол, посмотрим, кто к концу практики больше похудеет: мальчики или девочки. А чего нам худеть? При мясе-то! — Волк выразительно прищелкнул зубами и рассмеялся. — Возьми, а?

— Вот и как мне это на всех поделить? — резонно спросила я. И уверенно сообщила: — Вы похудеете! Мне Лайса шепнула, что продуктов тут ровно на две недели! Так что слопаете за три дня все мясо, а потом кашей питаться придется.

— От каши толстеют, — возразил Эрик. — Но я понял, Хелли. Спасибо, что предупредила. И вот что… Я тебя до дуба провожу ночью. И если что…

— Проводи, — согласилась я, мысленно дивясь, что тот же Эрик уже в курсе секретного места секретной дуэли. — Но вмешиваться не надо, ладно? Пусть все по-честному будет.

— Иди поспи, — заботливо посоветовал волк. — А то будешь красную луну в глаза набирать.

— Чего? — удивилась я.

— Ну… — Он ухмыльнулся. — Поговорка такая. Сонная будешь, Хелли… Но мясо возьми и съешь!

— Не возьму, сказала же! — нахмурилась я. — Себе на завтрак оставь.

— Так на всех не поделишь, — отделался он моими же словами и все же впихнул мне умопомрачительно пахнущий сверток.

Подаренное мясо я решила считать десертом и честно порезала на двадцать пять кусочков. Маленькие вышли, на один укус…

Но приходом Эрика дружеские визиты не закончились. Буквально следом явился собственной персоной герцог Таргский. Этот шашлыков не принес.

— Держи и немедленно ешь, — приказным тоном сказал он, вручая мне плитку шоколадки.

Пока я прикидывала, как ее-то на столько частей разделить, вкусняшку у меня отобрали, развернули и, отломив квадратик, поднесли ко рту. Моему.

— Ешь!

Почему-то я растерялась и аккуратно взяла губами шоколад. Приторно-сладкий, одновременно горький и чуть подтаявший…

Пальцев его не коснулась совершенно точно, но ощутила будто мимолетное, случайное касание. И по телу словно молния пробежала. Вот ведь… Так захотелось это касание повторить, потянуться за его рукой, что я едва удержалась. Даже про шоколад забыла.

А Тарис отломил еще кусочек шоколадки…

— Я сама, ну что ты! — Я даже отпрянула от него, перехватила за запястье и тут же выпустила.

Щеки полыхали так ярко, что, казалось, их красный цвет виден даже в сумраке. Я растерялась от его действий. Вроде