Мэрианн - Техно Ведьма

— Тише, княжна. Всё в прошлом. Вы должны были воздать им по заслугам. Они задолжали конкретно вам и много. Это справедливо. Мы воюем за Фрайфол, но и вы должны защитить нас.

— Как?! Я — одна!

— Собой. Тем, что вы есть. Вы — наш талисман.

— Я приношу только боль. Всем, кто рядом!

— Вас заставили так думать. А знаете нашу правду? Фрайфол сплотился ещё до того, как вы пересекли границу. Узнав, что вы вырвались из лап подземелья, народ Фрайфола воспрял духом. Мы не знаем, что было в Герфельде, но король вас не тронул, значит вы умеете объединять и находить подход — это то, что нужно Фрайфолу! И вы княжна, вы несёте возмездие всем виновным.

— Кто ты, воительница? — После её слов в груди наконец настал покой, а взгляд прояснился.

— Элейна к вашим услугам, княжна. Можно Элька, для своих.

— Ведьма. — Усмехнулась я, вспомнив диалог князя и старой ведьмы.

— Простите?

— Скажи мне, Элейна, мне сказали что в каких-то случаях воины могут обращаться ко мне на «ты». Что это за случаи?

— В ходе битвы — да, для вашего же блага. — Усмехнулась Элька. — В запале битвы проще обратиться максимально коротким вариантом. Пока мы договорим вам все почисти вас или нас могут уже убить. Вы сами видели, в цене каждая секунда. Вы готовы выйти к воинам? Им нужно ваше присутсвие.

Грустно осмотрев себя, я кивнула. Платье и так не блистало чистотой после трёх дней пути, сейчас так и вовсе было полностью перепачкано кровью и грязью. Встав, нацепила самую независимую свою маску. В голове знакомо зазвучали слова графини, которые вбивали мне в голову день за днём. «Спину ровно! Что с лицом?». Выйдя на середину поля боя, оглядела выживших. Семеро, из сорока. Чуть улыбнулась, увидев Лира. Уставшего, явно раненого, но живого. Сохранив улыбку, посмотрела на каждого из фрайфолов.

— Я горжусь вами. Каждым из вас. И горжусь, что сейчас нахожусь рядом с отважными воинами Фрайфола.

В ответ на мои слова, воины одновременно опустились на колено, выставив перед собой щиты, ударили по ним трижды оружиями, после чего отставили щиты в сторону так, чтобы он находился сбоку. «Знак преданности», вспомнила я. Так они показывают, что доверяют, а так же будут биться за меня и защищать. Это уже гораздо серьёзней, чем простой приказ князя.

До места стоянки мы дошли только к вечеру. Как и у остальных, рядом находился водоём, так что первым делом все направились к нему — смывать кровь, грязь и промывать раны. Отстранённо подумала, что каждый из этих воинов должно быть убивал и герфельдов в последней стычке. Но сейчас я гнала от себя эти мысли. Нужно здраво рассуждать о том, что происходит сейчас.

— Не дёргайся. — Обернувшись на приглушённое ворчание, увидела как Элейна промачивала рану Лира, сидящего сейчас у ручья без рубашки. Порез шёл поверх рёбер и выглядел хоть и длинным, но не слишком глубоким.

— Да иди, я сам справлюсь.

— Угу, всю дорогу твои стоны и вздохи слушала. Теперь не дёргайся.

Я уже начала привыкать к тому, что мой мир меняется и рушиться каждый день, потому и сейчас стояла заворожённая картиной. Хоть в Крэйволе, хоть в Герфельде подобная близость между парнем и девушкой считались бы фривольными, особенно если они не в паре. Но сейчас забота воительницы к товарищу была максимально понятна и уместна. Куда более странно было бы, если бы Лир продолжил сидеть в рубашке и броне. От очередного прикосновения мокрой тряпки к ране Лир снова напрягся, напрягая мышцы. Любопытно, сколько ему лет? На лицо едва перевалило за двадцать, но перекатываемые мышцы навевали мысли о большом опыте, ровно как и количество рубцов от заживших шрамах.

— Выходит, кожаную броню всё же можно пробить? — Спросила я, подходя ближе.

— Как и железные латы солдат, княжна. — Ответил Лир, оборачиваясь с улыбкой. Приблизившись, я увидела, что в основании рана рваная и глубокая. Стало понятно, почему воину нужна помощь со стороны. Он хоть и улыбался, но дышал крепко сцепив зубы.

— Вы пара? — Спросила, желая отвлечь разговором.

— Нет, что вы. Элька хоть и отважная дева, но в главном граде меня ждёт Хелен.

— И не боится Кхэлен тебя отпускать в бой? — Лир поморщился. Это можно было списать на боль, если бы Элька не сделала того же. — Что?

— Княжна, вам никто не говорил, что ваше произношение оставляет желать лучшего?

— Все говорят. — Я усмехнулась, поняв, что сказала что-то не правильно.

— Вы пытаетесь говорить, проговаривая каждый звук. Это не только режет слух, но и часто портил слово как таковое. «Хелен». Легко и воздушно, словно буквы «Х» нет.

— Любопытно. — Я задумалась, улыбнувшись. — Помню мне один раз ударили по спине чтобы я произнесла звуки так, словно поперхнулась.

— Кто посмел поднять руку на княжну? — Лир нахмурился, словно был готов уже сейчас идти разбираться с обидчиком. Элейна покачала головой и положила ладонь на плечо воину.

— Всё в порядке. Тот человек не знал, кто я. Так было нужно.

— В чём-то он был прав. — Поддержала разговор воительница. Сейчас оба они смыли краску с лица. Взгляд у девушки был острый и внимательный, чем напоминала Генри. Только там где у покойного короля был холодный расчёт у воительницы было знание и осознанность. — Опять же, когда человек поперхнулся, то не думает о том, как именно кашляет. — Задумавшись о услышанном, я не сдержавшись рассмеялась, после чего поддержали и Элейна с Лиром. Вот они держались явно давно.

Мы сидели с воинами у костра и ждали, когда приготовится мясо. Всё же хорошо, что лучники были в стороне и двое из них сейчас имелись в нашем небольшом отряде. Усталость накатывала волнами, почувствовав безопасность.

— Завтра всем отдыхать. Продолжим путь только с оставшимся отрядом князя Алана.

— Но княжна, распоряжение было дойти до главного града и ожидать там. — Тут же возмутился Кетиль. Единственный из выживших всадников. Понятно, почему он переживал, ведь это ему сейчас полагалось проконтролировать выполнение поручения.

— Нас мало, вы слабы. Я не позволю, чтобы кто-то ещё пострадал.

— Мы сможем защитить вас, княжна.

— Вы ранены, а место достаточно удобное для обороны в случае возвращения крэйволов. Вместе с тем, мы сами сможем восстановить силы и встретим князя подготовленные, полные сил. — Возражать никто больше не решился.

Самой тяжёлой оказалась первая ночь. Никто так и не решился напасть, хотя воины и держали поочерёдно пост. Нас осталось мало, так что всем нашлось место в доме. Я же не