Смертельные иллюзии - Бренда Джойс

– Ты его любишь? – взревел Харт.

– Да, но не так, как тебе кажется.

Харт отвернулся.

– Я люблю его как друга, – произнесла она, глядя ему в спину. – Ведь у меня есть на это право.

Он глухо рассмеялся и налил еще виски:

– Да, друга, с которым ты провела целую ночь в поезде – друга, чью постель согрела раньше, чем мою.

– Это подло, Колдер.

Он резко повернулся к ней.

На мгновение Франческе стало страшно. Она положила ладонь ему на руку и почувствовала, что он дрожит.

– Ты его любишь? Франческа вытерла слезы.

– Нет, – прошептала она.

«Да», – кричал ее внутренний голос. Но как друга, черт возьми, как брата, но не любовника и не мужа.

Харт отбросил стакан в сторону, виски расплескалось по стене, стакан чудом не разбился, упав на пол.

Франческа вздрогнула.

– Он обнимал тебя! – заорал Харт. – Да, я заставил Рауля мне все рассказать. Он обнимал тебя. Я пошел к твоему отцу бороться за наше будущее, а в это время он тебя обнимал.

– Я хотела его успокоить, – бормотала Франческа. Слезы градом лились по ее лицу.

– Я отлично осведомлен о его личных проблемах. В семье только об этом и говорят. И что? Твой отец против нашей свадьбы, но обожает Рика! Будешь ждать, когда Рик разведется с женой? Выйдешь за него замуж, построишь счастье на руинах его брака, когда он бросит жену-инвалида? Принесешь его брак на алтарь вашей вечной любви?

Франческа пыталась возразить, но не могла произнести ни слова. Она помотала головой и зарыдала еще сильнее.

– В этом не было ничего интимного.

Харт молчал.

– И никакой страсти! Но тебе этого никогда не понять, как не понять, что такое дружба и преданность!

Он повернулся к ней так резко, что едва не сбил с ног:

– Ты была мне другом. И я был верен тебе. С тех пор как просил твоей руки, я ни разу не взглянул с интересом на другую женщину! Когда Дейзи на днях явилась ко мне в контору, я думал только о тебе!

Харт угрожающе навис над ней. Франческа попыталась взять его за руку, но он резко ее отдернул.

– Я и сейчас твой друг, – произнесла она, смутившись от того, как жалко это прозвучало. Она хотела сказать, что любит его и будет любить всегда, но боялась, что Харта это больше не интересует и не будет интересовать никогда. – Тебе не нужно сравнивать себя с Риком. В этом нет необходимости!

Харт зло усмехнулся:

– Я всю сознательную жизнь сравниваю себя с ним.

– Так прекрати! Поверь мне, мои чувства к тебе неизменны. Я хочу выйти замуж только за тебя, Колдер. Не за него.

Он по-прежнему стоял к ней спиной, не давая возможности увидеть выражение лица. Однако она явственно ощущала одно – он ей не верит.

– Ты мне не веришь?

– Я слишком много знаю. Будь он свободен, мы не были бы вместе.

– Но это неправда! – выкрикнула Франческа.

Харт покачал головой и направился к двери. Франческа бросилась за ним.

– Ты сказал, между нами никогда ничего не закончится.

Харт остановился и рассмеялся.

– Между нами все кончено? – едва дыша, спросила она.

– Тебе лучше знать.

Франческа не могла ему ответить. Она знала, что они стоят на краю пропасти, и всего один неверный шаг приведет к трагедии. Так или иначе, пока они находятся между отцом и Риком Брэгом, все будет против них.

– Ты разучилась говорить?

Сколько жестокости в его голосе.

– Нет, – прошептала Франческа. – Не разучилась, просто мне страшно.