Королева Падали - Эйден Пирс

Какими бы они ни были, я надеялась, что они будут прекрасными.

В вихре голубой магии душа Катрин исчезла, втянутая в содержание книги. Остатки сияния еще мгновение витали вокруг книги, прежде чем полностью исчезнуть.

Я закрыла книгу, осторожно проведя пальцами по кожаному переплету, а затем повернулась, чтобы передать ее Сесилу, который стоял без дела, ожидая указаний.

— Спасибо, Сесил, — сказала я библиотекарю с улыбкой.

— Конечно, Ваше Величество, — ответил он, прежде чем повернуться и поковылять по проходу, чтобы положить книгу на ее новое место.

— Я еще не королева, — прошептала я Белиалу. Уголок его рта поднялся в улыбке.

— Почти, — он притянул меня к себе и прижался губами к моему виску. — Сейчас все должны собираться в тронном зале. Нам пора.

У меня закружилась голова. Сегодня был день коронации. Совсем скоро я буду провозглашена королевой Лимбо, Душ или Костей… как бы ни назывался мой официальный титул. Я буду носить на голове позвоночник своего бывшего парня и сидеть на троне Владыки Костей.

— Белиал, — сказала я, застыв на месте.

Я знала, что время пришло, но все равно не была готова. Я не знала, буду ли когда-нибудь готова.

— Не нервничай, — подбодрил он меня. — Ты создана для этого. Ты создана для меня. Пойдем. У меня для тебя сюрприз.

— Сюрприз? — я подняла бровь, и его ухмылка превратилась в широкую улыбку.

— Да.

Он предложил мне руку, и я взяла ее, позволяя ему вести меня по коридору.

— Какой джентльмен, — пробормотала я. — Что, без ошейника? Никакого поводка, чтобы привести свою королеву-рабыню на коронацию?

Я шутила, но моя улыбка исчезла, и я покраснела, когда он бросил на меня волчий взгляд.

— Эти вещи больше не нужны, теперь, когда мне не нужно беспокоиться о том, что ты снова пойдешь навстречу опасности. Хотя мы все еще можем достать их позже, чтобы поиграть…

Упоминание об игре в сочетании с его медовым баритоном заставило место между моими бедрами запылать, а возбуждение пропитало мои трусики.

Он злобно улыбнулся, точно зная, что со мной делает.

Хольга бесшумно подошла и встала позади нас. Как моя официальная служанка, она большую часть времени заботилась обо мне, но Белиал покачал головой.

— Хольга, не могла бы ты оставить нас и пойти в тронный зал?

Ее безмятежное лицо было бесстрастным, но я могла поклясться, что заметила изменение в ее энергии. Я наконец-то научилась понимать эту скелетную ведьму? Или же наконец-то дала о себе знать нехватка сна?

— Конечно, мой господин, — она кивнула головой, прошла мимо нас и исчезла в длинном коридоре. Я предполагала, что Сесил догонит ее, как только закончит свои дела в библиотеке.

С тех пор, как мы вернулись из нижних слоев, эти двое были неразлучны. Вначале они ненавидели друг друга, как Белиал и я. Оказалось, что единственной причиной их неладов было то, что Хольга не любила владыку, а Сесил был ему безгранично предан. Теперь, когда ее мнение о нем изменилось, они стали видеть мир одинаково. Ну, насколько это возможно для людей без глаз.

— Что за сюрприз? — спросила я, когда мы пошли в противоположном направлении. Мое алое платье колыхалось при каждом шаге, а драгоценности сверкали в свете факелов.

— Если я сейчас тебе расскажу, то это уже не будет сюрпризом, верно? — на его губах появилась хитрая улыбка. — К тому же, гораздо проще будет тебе показать.

Мы шли по коридорам, и в груди защемило знакомое чувство. Этот замок из тюрьмы, которой он казался мне, когда я только прибыла, превратился в место, где чувствовала себя как дома, место, которое было для меня роднее, чем любое другое, где я когда-либо жила.

Я могла бы провести в этом потрясающем замке сто жизней и никогда не заскучать. Я могла бы заблудиться раз десять, но не променяла бы его ни на что, особенно после того, как увидела, что может предложить остальная часть Ада.

Моего Ада, напомнила я себе.

Белиал настаивал, чтобы я взяла на себя управление остальными восемью царствами, хотя я едва ли решила, как с ними поступить и что делать. Для моего мозга было слишком много, чтобы я могла это быстро осмыслить или обдумать. Все, чего я хотела сейчас — это пройти через коронацию. Я никогда не любила толпы и с нетерпением ждала, когда гости уйдут, как только корона окажется на моей голове.

Мы повернули за угол, и Белиал резко остановился. Я последовала за ним, глядя на него, пока он не указал на огромный пустой участок стены.

— Вот, пожалуйста, — сказал он с гордым блеском в глазах.

На первый взгляд в этой стене не было ничего особенного, просто скучный участок обоев, которые видели лучшие дни. Я пристально посмотрела на него, как будто в любой момент могло появиться скрытое сообщение. Наконец я заметила, что обои меняли цвет в форме идеального квадрата, переходя в еще более скучный оттенок серого. Там стоял небольшой столик с чайником в форме лягушки и подсвечником.

Мое сердце забилось от волнения.

— Я убрал картину с Катрин, — сказал он, указывая на пустое место. — И заказал другую, чтобы повесить на ее место.

— Белиал, я…

— Тебе не нужно ничего говорить. Ты даже можешь отругать меня за то, что я не избавился от нее раньше, — заверил он меня. — Я не хочу, чтобы ты думала, что другая женщина — живая или мертвая — может когда-либо сравниться с тобой. Никакая сильная влюбленность не может сравниться с моей одержимостью, с моей любовью к тебе, мое маленькое сокровище. Ты понимаешь?

Я была в шоке. Владыка Лимбо был одержим мной, это было очевидно, но то, как он говорил, проникало мне в самую душу.

— Что бы ты ни захотела, назови, и это будет твоим, — сказал он. И снова появилась эта улыбка, от которой у меня таяли трусики. — Я исполню каждую фантазию, каждую мечту, каждое темное желание, которое только может придумать твой разум. Ты знаешь, что я пойду на край девяти кругов Ада, чтобы исполнить его.

Я без колебаний ответила

— Я хочу тебя. Это все, что мне нужно.

Он быстро притянул меня к себе, его губы прижались к моим, а язык жадно проник в