Как карта ляжет - Элли Лартер

Перед ним стоял молодой мужчина лет тридцати или тридцати пяти, с подстриженными ежиком медными волосами, карими глазами и тонкими губами. Кожа его лица была изрыта оспой и потому шла неровными буграми.

- Кто ты? - спросил мужчина, и Лекс практически сразу догадался, что этот человек - член «Банды Альвареса». Видимо, Лекс уже забрел на их территорию, а терпеть незнакомцев эти парни не умели и не стали.

- Меня зовут Александр Линн. Я сбежал из тюрьмы.

- А меня зовут Иисус Христос, и я умею ходить по воде, - ухмыльнулся его собеседник, но пистолет опустил.

- Ты из «Банды Альвареса»? - спросил Лекс.

- Откуда ты знаешь о «Банде Альвареса»? - нахмурился Иисус.

- Все знают, - Лекс пожал плечами. - Все, кому надо, - поправил он сам себя. - Мне нужно место, где я смогу скрыться от властей и побыть в безопасности, пока не улечу домой.

- И где твой дом? - осведомился его собеседник.

- Канада, Калгари.

- Что мешает тебе отправиться туда прямо сейчас?

- У меня нет подставных документов... вы ведь можете сделать их?

- А денег у тебя тоже нет?

- Деньги есть, - заверил мужчину Лекс.

- Откуда? - спросил Иисус. - Пока ты спал, я тебя обшмонал. Ничего, ни налички, на карточек.

- У меня есть друзья.

- Из Канады? - Иисус нахмурился.

- Да, - Лекс кивнул. Они с Лысым договорились, что тот будет поставлять ему необходимые суммы денег через канадские счета, чтобы не вызывать подозрений у «Банды». - Может, хватит вопросов? Я устал и хочу есть и спать... Я знаю, что вы предоставляете услуги гостиницы для беглых.

- Последний вопрос, - Иисус уставился ему прямо в глаза, и Лексу едва хватило силы воли выдержать этот взгляд:

- Спрашивай.

- За что сидел?

- Сбил человека.

- Пьяным лихачил?

- Угу, - кивнул Лекс.

- Насмерть?

- Нет.

- Ясно, - Иисус усмехнулся, а потом протянул Лексу руку: - На самом деле, меня зовут Ладлоу.

- Клевое имя, - Лекс кивнул и пожал протянутую ладонь так крепко, как только мог. Карри рассказывал ему о некоторых членах группировки, но этого имени Лексу слышать не приходилось. Одно из двух: либо Карри знал недостаточно, либо Ладлоу на самом деле был каким-нибудь Джеймсом, Николсом или Арнольдом. Наивно было надеяться, что ему так просто сразу назовут настоящие имена, выдадут пароли и явки. Но первый шаг был уже сделан - и он безумно собой гордился.

- Говоришь, хочешь есть и спать? - спросил Ладлоу, и Лекс молча кивнул. Это было сущей правдой. - Тогда идем, у нас найдется для тебя тарелка вкусного супа с курицей, - на этом месте Лекс с трудом сдержал рвотный позыв. - И койка тоже найдется... Кстати, а чего от тебя так воняет?

- Я выбрался из тюрьмы в ящике с тухлой курицей, - мрачно ответил Лекс, и Ладлоу громко расхохотался:

- Ну ничего себе! А я тебе куриный суп предлагаю! Может, лучше овощной, с морковкой?

Ладлоу убрал пистолет за ремень своих джинс и спрятал под футболкой, а потом направился в сторону ближайших построек по вытоптанной тропе. Лекс покорно поплелся за ним.

Им всем уже приходилось видеть Карри в тяжелом состоянии, но в этот раз он был особенно плох. Глядя на него, Кристен вспомнила их первое знакомство и визит в эту же больницу, только к Эрику Ланбергу. От этой мысли ей стало не по себе, ведь Эрик умер.

- Как Джонни? - это был первый вопрос, который задал Карри, когда Кристен наклонилась ухом к его губам, запекшимся кровавой коркой.

- Все в порядке, все в порядке, - поспешила успокоить его Кристен. - Он с моей мамой дома.

- А Лысый?

- Он очень хотел приехать, - поджала губы Лэсси. - Но не смог. Наш братец вчера здорово над ним поиздевался.

- Таки выжег ему всю спину?

- Ага.

- Вот урод... Уж прости, Алисия.

- Так и есть, не за что извиняться, - Алисия вздохнула.

- А что Лекс? Ему удалось сбежать? - спросил Карри, и Кристен и Лэсси одновременно закивали. - Хорошо, хорошо... Лиам стал теперь вице-президентом?

- Да, - Алисия грустно кивнула.

- Какой ужас, - хмыкнула Лэсси, и Карри согласился:

- Ох и натворят они теперь дел...

- Брэдли не принимает лекарства, - сказала Алисия. - А ему их много выписывают... У него Паркинсон.

- Мы все знаем, - Лэсси кивнула.

- Почему он не принимает таблетки? - спросила Кристен. - Эта болезнь сводит его с ума в самом прямом смысле слова.

- Я не знаю, - Алисия пожала плечами. - Я много раз пыталась поговорить с ним об этом, но он не слушается ни меня, ни Лиама. Стоит заговорить про лекарства - и у него начинается вспышка гнева. Я устала от этого и скоро, наверное, просто оставлю его... Уеду куда-нибудь с Кирой.

- Он тебя не отпустит, - хмыкнул Карри.

- Как будто я буду спрашивать! - воскликнула Алисия. - Он же совершенно неадекватен!

- Ты говорила об этом с врачами? - спросил Карри.

- Говорила. Все они настаивают, что нужно просто начать принимать препараты... Без лекарств ни один врач не дает никаких гарантий. Не через капельницу же мне их ему вводить, честное слово... Да он и не даст.

- Мда, - сказал Карри.

- Кто тебя так отделал? - спросила Лэсси, переводя разговор на другую тему. - Лайнел сказал, чтобы я обязательно обо