Наваждение - Даниэла Стил

И, стоя у водопада, Сара вспоминала о том, каким он был, ееФрансуа, что он любил, что было ему дорого, и улыбалась сквозь слезы, благодарясудьбу за то, что свела их вместе.

Читая эти строки, Чарли не смог сдержать слез.

Как это могло случиться? Ведь они прожили вместе всего такмало — четыре года! Это казалось ему невозможным, несправедливым. В самом деле,Сара отдала так много, а получила взамен так мало, но сама-то она так недумала. Она была благодарна судьбе за каждый день, за каждую минуту,проведенную с любимым человеком, и особенно за детей, которых он ей дал.

Разбирая записи, относящиеся к последующим годам, Чарлизаметил, что они часто были совсем короткими и редкими, однако даже из нихможно было понять, что Сара прожила долгую жизнь в доме, который построил длянее муж. Сара скончалась в возрасте восьмидесяти лет, но так больше никого и неполюбила и не забыла своего Франсуа, который обрел новую жизнь в их детях. Чтокасалось загадочного человека на опушке, то она больше никогда его не видела.Сара знала, что это был Франсуа, который приходил прощаться с ней, и она святоверила в это до своего самого последнего вздоха.

Последняя запись в дневнике была сделана не знакомой рукой.Как верно догадался Чарли, закончила его одна из дочерей Сары. Она писала, чтоее мать прожила долгую, счастливую и спокойную жизнь. Своего отца она непомнила, по рассказам матери ей было известно, что он был прекрасным иблагородным человеком и что любовь Франсуа и Сары, их мужество и глубокаядушевная связь служили примером для всех, кто их знал.

В конце дочь приписала, что делает эту запись в день смертиматери, после того как обнаружила в спальне ее дневники. Внизу стояла подпись —Франсуаз де Пеллерен Карвер, 1845 год, и слова: «Да благословит их господь!»

Все оставшиеся страницы в дневнике были пусты, и Чарлиотложил его в сторону. Узнать что-либо о судьбе детей Сары и Франсуа он могтолько из архивов Исторического общества.

— До свидания, Сара… — прошептал Чарли, не обращаявнимания на слезы, которые продолжали катиться по его щекам. Он и сам как будтоосиротел — во всяком случае, он знал, что ему будет очень одиноко без этогостранного, но такого близкого общения с хозяйкой этого дома. Эта необыкновеннаяженщина сумела сделать счастливым не только Франсуа. Спустя много лет онаподарила Чарли самое дорогое — надежду, и он был бесконечно благодарен ей заэто.

Уже в спальне, укладываясь спать, Чарли вдруг услышалотчетливый шелест шелка и вскинул голову. В спальне было темно, но он успелрассмотреть силуэт женщины в старинном голубом платье, которая пересеклакомнату и пропала так быстро, что Чарли не мог сказать точно, было ли это насамом деле или это сыграло с ним шутку воображение. А может, подумал он немногопогодя, сегодняшнее явление Сары имело ту же природу, что и приход Франсуа,который показался на опушке леса, чтобы издали попрощаться с той, кого любил?Может быть, и Сара, когда он прочел ее дневники, пришла, чтобы сказать ему «прощай»?В это было совершенно невозможно поверить, и все же Чарли почти не сомневался,что Сара сделала ему этот прощальный подарок, почувствовав, как не хочется емурасставаться с ее историей.

Чарли очень хотелось позвонить Франческе и рассказать ейвсе, что он только что узнал о Саре и Франсуа, но он сдержался. Он боялсяиспортить ей удовольствие от чтения дневника, да и на часах была половиначетвертого ночи.

Чарли накрылся с головой одеялом, продолжая вспоминатьпромелькнувшую перед ним фигуру в голубом, вспоминая все, что он прочел, иоплакивая смерть Франсуа в Битве у поваленных деревьев и смерть Сары,случившуюся через много-много лет после этого. В старом шале было тихо, но,когда Чарли заснул, на губах его блуждала улыбка.