Проект "Адаптация" - Мария Котляр

— Я пойду, пропусти.

Лия переместилась вглубь палатки, освобождая выход. Схватив рюкзак, выбралась на воздух. Это было нелегко, так как ребята сильно замаскировали палатку, закидав ветками вход. Вернув все на место, направилась к костру у фальшивого лагеря. Парни были там в полном составе. Игорь инструктировал Сергея. Макс и Демьян завтракали, держа в руках тарелки и активно обсуждая возможность сбить потоками летящий нож.

— Лучше сидите весь день в палатках, и не высовывайтесь. Выспись хорошенько.

— А если услышу, что кто-то попался в ловушку? — спросил Сергей.

— Выжди и действуй по обстоятельствам. Не думаю, что варды придут. Они будут заняты переговорами с нами. Если кто и появится, то разведчик. Лучше ему не показываться.

— Привет, — сказали мне Демьян и Макс.

Я улыбнулась, заглядывая им в тарелки.

— Что едите?

— Вчерашнюю похлебку, — ухмыльнулся Макс.

— Отлично, — проговорила я, накладывая себе порцию. Сон меня хорошо восстановил и захотелось есть. — Жаль, что хлеба нет.

— Печенье будешь, — протянул Сергей галеты.

— Давай, — обрадовалась я.

Максим с Демьяном решили потренироваться. Макс запускал нож в дерево, а Демьян пытался его сбить. Не выходило, что очень радовало Максима. Съев несколько ложек, вспомнила об Олеге. Как он там? Больше не смогла съесть ни ложки. Так и сидела, наблюдая за попытками Демьяна сбить нож.

— Кира, ты чего замерла? Давай быстрее, мы уже готовы идти, — проговорил Игорь, выводя меня из раздумий.

— Я готова, — проговорила тихо, откладывая тарелку. Быстро засунув галеты в рюкзак, поднялась, демонстрируя готовность. Игорь окинул всех быстрым взглядом и, вздохнув, проговорил:

— С Богом, пойдемте!

Очень хотелось съязвить на тему Бога, но я промолчала. Игорь был человеком верующим и ему тяжело принять местный уклад мира. А мне наоборот, теория хранителей пришлась по душе. Тем более, когда вода в реке залечивает раны, волей-неволей поверишь в Бога Этна.

До врат мы дошли без приключений. На поляне нас ждали два варда. Один был высокий, с короткими синими волосами. Его звали Горо и, кажется, он был лидером вардов. А второй — мой знакомый апельсин. Оба относились к проводникам. Они долго стояли, хмуро нас разглядывая. Ожидание утомляло. Мы не решались подойти и ожидали каких-то действий от них. Макс приблизился ко мне и тихонько спросил:

— Этого рыжего ты укусила?

— Угу, — согласно кивнула я, даже не пытаясь скрыть отвращения. Апельсин, наоборот, с удивлением меня разглядывал. Кажется, его очень удивила моя способность ходить.

— Вы принесли ключ? — нагло спросил высокий.

— Где наш человек? — жестко спросил Игорь.

Варды ничего не ответили. Отвернувшись, долго что-то обсуждали. Демьян подошел к стене и присел на каменную кладку, со словами:

— Интересное здесь место. На поляне потоков нет. А вот в стене — есть и все темные. Страшновато. Лучше здесь не колдовать.

— Из нас, только ты это умеешь, — не сдержался от комментария Макс.

— Есть еще Кира.

Ребята дружно посмотрели в мою сторону. Я скривилась, проговаривая:

— Нет-нет. Я к стене не подойду.

— Да уж, лучше не надо, — рассмеялся Демьян.

— Земляне! — окликнули нас варды.

Мы обернулись. Противники все-таки решились подойти. Остановившись в трех метрах от нас, высокий проговорил:

— У нас один из ваших. Нам нужен ключ. Отдайте ключ, и мы отдадим человека.

— Нам нужно знать, что с человеком все в порядке. Принесите записку от него и тогда мы скажем, где лежит ключ.

— Нет! Обмен! Ключ на человека! — гневно проговорил Горо.

— Либо приведите его, либо принесите от него записку! Мы должны убедиться, что с Олегом все хорошо. Только тогда мы принесем ключ, — настаивал на своем Игорь.

— Даже если у него есть повреждения, мы можем его исцелить, и он будет полностью здоров!

— Это наши условия. Мы можем отказаться от обмена, и продолжить отбор без Олега, — добавил Игорь.

Вард злился. Он хотел сказать что-то еще, но сдержался. Они вновь отошли подальше и стоя к нам спиной долго что-то обговаривали.

— Жалко здесь нападать запрещено, — пробормотал Макс. — Руки так и чешутся.

— Правила надо соблюдать, — твердо сказал Игорь.

Варды повернулись в нашу сторону и синеволосый прокричал:

— Нужна одна записка от человека?

— Да.

— Хорошо, я принесу ее вам.

Синеволосый ушел, оставив рыжего наблюдать за нами. Мы уселись на траву в молчаливом ожидании. Время текло медленно и единственным развлечением было разглядывание рыжего. Ему мы тоже были интересны, особенно я. Так и сидели, глядя друг на друга. Через час рыжий не выдержал и задал вопрос:

— Кто тебя исцелил?

— Сама.

— Это невозможно! — отрицательно покачал головой вард. — Даже целители не могут себя исцелить.

— А я и не целитель, — проговорила нагло.

— Отдай мой нож.

— Я его выкинула.

— Выкинула? Где? Сумасшедшая!!! Он древний, очень дорогой!

— Ты ранил меня!

— Это не опасно! И остановило бы тебя!

— Мне было больно! — возмутилась я.

— Для этого и делается отбор. Хранители смотрят на что мы способны!

— Кира, тише, — успокаивающе похлопал меня по плечу Игорь.

Я встала и ушла к воротам. Эмоции захлестывали. Побродив немного в стороне и успокоившись, вернулась к ребятам. Они, тем временем, любезно общались с рыжим, и даже с чего-то смеялись. Увидев меня, рыжий нахмурился и замолчал. Я осторожно присела рядом с Игорем.

— Вы смеялись или мне показалось? — спросила я, нарушив тишину

— Да. Мы познакомились. Его зовут Хэн. Он рассказал, как ты напугала его, когда укусила. Варды испугались, что ты ядовитая, — рассмеялся Макс.

— Он воткнул нож мне в ногу. Я защищалась, как могла, — возмущенно проговорила в ответ.

— Только звери кусаются, — обиженно проговорил Хэн.

— Теперь ты знаешь, что раненые люди тоже кусаются!

— Теперь мы знаем, что у нас одинаковое строение, — проговорил рыжий и осекся.

— Вы что? Вскрывали Олега?! — я встала, на автомате доставая нож.

— Нет. Нет, — проговорил Хэн. А Игорь быстро отобрал у меня нож, и сильно надавив на плечо, усадил обратно на траву.

— Спокойно. Не сейчас и не здесь, — прошептал он.

— Человек, Олег, сам хотел знать, как мы устроены, — начал рассказывать рыжий.

— Хочешь сказать, вы его и пальцем не тронули? — спросила я.

— Нет. Я такого не говорил, — ответил рыжий. — Но мы не применяем силу без повода. Хранители оценивают наши действия! — на этом Хэн отошел от нас подальше.

Я обхватила голову руками, потирая виски.

— Кира, ну почему ты такая несдержанная! Мы из него информацию вытаскивали, парень оказался общительным, — тихо проговорил Макс.

— Тебе было велено не вступать в переговоры, — добавил Игорь.

Я промолчала. Села на траву и свернулась клубочком. Мысли были только об Олеге, а еще очень хотелось плакать.

Горо появился