Фальшивая жена - Анастасия Марс

Буквально через несколько мгновений подкатила карета Его Высочества. Черная с серебряным отливом, она была кажется вдвое больше той, в которой прибыли мы с лордом. Князю даже не пришлось сгибаться, чтобы выбраться из нее наружу; что делало его появление крайне эффектным и слегка подавляющим. Когда следом за своим хозяином из недр кареты выбрался императорский страж, у меня от напряжения онемели ноги.

Ксандр тут же вошел в роль заботливого деверя и подал мне свою руку для сопровождения в дом. Что было очень кстати, так как идти самостоятельно я была не в состоянии. Даже второй ладонью накрыл мою собственную, словно бы оказывал моральную поддержку. Ну актер!

Кай Валентайн мазнул по нам нечитаемым взглядом, а затем подал стражу знак нести багаж.

- Лорд Ксандр, надеюсь вас не стеснит присутствие моего стража в вашем доме? Порядок обязывает.

Я бросила быстрый взгляд на Ксандра, но по лицу мужчины было трудно понять, смутила того просьба или нет. Тем не менее ответ лорда меня удивил.

- Поместье Винтерсов защищено не хуже королевского дворца. И я даю слово, что в моем доме вам не будет угрожать какая-либо опасность.

Однако, я чту порядок, и ваш страж может находиться на территории поместья. Но при всем уважении к Вашему Высочестеу, боюсь, что в особняк он зайти не сможет.

А лордхолодец хорош. Даже с шага не сбился.

- И почему же? вежливо осведомился Кай, останавливаясь перед самым входом и веля стражу замереть.

Князь не выглядел особо расстроенным отказом, скорее заинтригованным

- Из за силы родового алтаря, - ответил Ксандр, вставая напротив князя.

- Изначальная магия? - удовлетворенно уточнил сын императора, словно его подозрения только что подтвердились.

Выходит, слухи не врут, и родоначальником Винтерсов в самом деле был Дух зимы. Любопытная информация, однако для меня совершенно нерадостная. Просто еще одно доказательство могущественности рода, с которым меня угораздило связаться. Здорово. Класс.

Радовало только, что я не буду жить со смертоносной машиной из огня и металла под одной крышей. Вроде бы опасаться было нечего, ведь я не обладала никакими магическими способностями и никакого интереса для стража не представляла. Однако и защиты перед ним у меня никакой не было.

- Да, - ответил Ксандр на вопрос князя и кивнул на багаж в руках машины, - О ваших вещах позаботятся мои слуги. Любой из них в вашем полном распоряжении.

- В таком случае, - Кай перевел взгляд на стража и помедлил, словно бы размышляя стоит ли проверить слова Винтерса и настоять на своем, -Оставь Охраняй периметр.

Бездушная машина исполнила приказ в точности и вскоре исчезла с горизонта. У него же нет души, правда? Но это пугало даже сильнее.

Мы наконец вошли внутрь дома, и я постаралась выглядеть не сильно обалдевшей.

Триединый! Неужели люди, точнее маги, и правда живут в такой роскоши?! Это был не холл, а целое произведение искусства! Огромные вазоны с живыми цветами, круглые мраморные колонны, украшенные росписью потолки и витражные окна. Мой внутренний эстет хлопнулся в обморок от восторга.

Я даже не заметила, как Винтерс перестал поддерживать меня за руку, а уверенно шагал вперед, раздавая команды слугам. Следуя за хозяином дома, вскоре мы очутились в просторной гостиной, выходящей панорамными окнами на патио. В комнате, оформленной в серебряных тонах, находился только один человек. И у меня создалось впечатление будто до нашего прихода он просто умирал со скуки.

Светловолосый мужчина, завидев наши фигуры, мгновенно стер с лица сонное выражение и устремился навстречу.

- Брат, наконец-то! Есть новости?

- ЕСТЬ, - ответил Ксандр, как мне показалось, обреченным тоном, - Ваше Высочество, великий князь Кай Валентайн, позвольте представить, моего младшего брата лорда Кристиана Винтерса.

- Это огромная для меня честь, - почтительно согнулся Кристиан.

- Взаимно, - кивнул князь.

Младший Винтерс был ниже ростом, но сложен так же хорошо, как и Ксандр, а выглядел Кристиан и вовсе слегка экстравагантно. Длинные волосы были аккуратно зачесаны назад, а виски коротко острижены. В целом, такой образ выглядел по-своему интересно и привлекательно.

- ЕГО Высочество прибыл проконтролировать работу следствия. На это время он гость в нашем доме.

- Это большая радость для всех нас. Теперь я спокоен! - воскликнул Кристиан как будто бы искренне, но светлые глаза горели плутовским огнем.

0х, чувствую с ним мне придется туго. Интуиция подсказывала, что младший Винтерс был еще тем любителем сарказма и двойного смысла.

- Вижу, что ранний уход лорда Виктора в мир иных не сильно подорвал ваш природный оптимизм, лорд Кристиан, - заметил Кай, чуть капнув ядом.

Ксандр осадил Кристиана мрачным взглядом и повернулся к князю:

- Не желаете отдохнуть и освежиться с дороги?

- Буду премного благодарен.

Старший Винтерс кивнул маячившим рядом слугам и через несколько мгновением мы остались втроем. Локо Ксандр избавился от князя перед самой интересной частью.

- Где сестры? — спросил лорд, не спеша представлять меня своему брату.

- Нина в семейном храме, а Сара прячется от нее в саду, - криво усмехнувшись, ответил Кристиан, отходя к столику с напитками и поворачиваясь к нам спиной. - А кто эта таинственная незнакомка?

Ксандр оставил его вопрос без внимания.

- Приведи их, у меня есть для вас важная новость.

- Важнее той, когда ты сообщил, что сын императора будет жить в нашем доме? - насмешливо вскинул брови младший Винтерс, обернувшись с высокой рюмкой в руках, и сухо добавил, - Я тебе не прислуга, брат.

- Теперь я глава семейства, брат,- одернул его Ксандр, - Так что будь добр, распорядись.

Кристиан раздраженно опрокинул в себя рюмку и вышел, а Ксандр опустился в кресло и устало прикрыл глаза.

- Прошу скажите, что ваши сестры ангелы во плоти, - мрачно попросила , медленно обходя комнату и разглядывая внутренний двор.

Напряженное лицо лорда расслабилось и в уголках губ обозначилась легкая полуулыбка.

- Не скажу, - просто ответил он.

Сказано это было с какойто особой нежностью, которую сам Ксандр возможно не осознавал. Было заметно, что семья, пусть и не идеальная, имела для него важное значение, что лично у меня вызывало симпатию.

Я росла в детском доме и не знала,