Хозяйка "Магнолии" - Елена Супликова

— Странное сравнение, — удивился он.

— Зато она — просто красавица, мечта любого мужчины.

— Она доставляет вам много хлопот?

— Да нет. Просто я иногда устаю от ее многочисленных поклонни¬ков. Отвлекаясь на них, она полностью забывает свои обязанности хозяйки магазина.

— Почему Вы одна шли домой, ведь у Вас была машина?

— Я отпустила Хиггинса, захотелось немного пройтись пеш¬ком. Мне очень редко удается подышать свежим воздухом, без шумной компании Розы.

— Я нарушил Ваш покой?

— Если бы не нога, то, пожалуй, да, — ответила она.

Он взглянул на часы на стене.

— Вам нужен отдых, пожалуй, я пойду.

Собрав посуду, он унес ее на кухню. Она слышала, как он вымыл ее и расставил по местам. Заглянув к ней, он пожелал ей спокойной ночи.

— Спасибо Вам.

— Меня зовут Сэм! — сказал он, и еще раз попрощавшись, ушел, оставив ее одну в пустой квартире.

С его уходом в доме стало пусто и одиноко. Лишь тиканье часов напомнило, что время вечно, и оно идет, независимо от людских судеб.

— «Неужели этот ковбой вскружил тебе голову? Не смей сходить по нему с ума! Не будь наивной дурой. Неужели ты, решила влюбиться в первого же встречного смазливого красавчика? Забыла, как это бывает больно, когда тебя бросают? Вспомни Тома и его предательство. Посмотри на себя в зеркало, ведь кроме твоих „собачьих“ преданных глаз, ты, абсолютно невзрачная „серая мышь“. Выкинь его из головы, займись делом!» — кричало ее внутреннее «Я», но с другой стороны этот же голос нашептывал: — «С таким бы тебе было так спокойно и надежно, он совсем не похож на тех, кто бросает ради смазливого личика».

Замотав головой, она тихо сказала:

— Его нужно выбросить из головы и как можно быстрее, он не для таких, как ты, да и Роза уже наверняка положила на него глаз, она не упустит своего шанса затащить его в свою постель. Все, спать! Спать и еще раз спать, завтра трудный день!

Она свернулась калачиком, осторожно положив свою больную ногу на диванную подушечку.

Сэм довольно много увидел и услышал за сегодняшний день, и сделал соответствующие выводы:

— «Во-первых, — это одинокая женщина, скрывающая под маской неприступности и холодности, хрупкость и нежность натуры. Во-вторых — в ее жизни была какая-то трагедия, которая и заставляет надевать эту маску. Не удивительно, что босс запал на эту крошку, он-то уж знает толк в женщинах. Не хотелось бы мне, чтобы она попала в его липкую паутину», — Сэм потянулся. — «Хотел бы я знать, о чем она думала до того, как подвернула ногу. В ее взгляде явно читалась тревога. А эти глаза, со слезинками на ресницах, ей было больно, он видел, почти ощущал эту боль, но она так и не пролила их, совсем, как Лаура. Нет, определенно он не отдаст ее боссу». Он еще долго ворочался на жесткой кровати, перед его глазами стояла Надин, беззащитная и хрупкая, с огромными говорящими, «собачьими», глазами.

Глава 4

Глава четвертая

Надин, проснулась, как всегда рано, и, лежа на диване, смотрела в окно. День только зарождался. Первые лучи солнца, пробиваясь, через ночную тень, пробуждали землю ото сна. В голове было совсем пусто. Нога, отдохнувшая за ночь, уже не болела. Вставать совсем не хотелось. Потянув на себя плед и освободив ноги, она села. Вчера, после ухода Сэма, она так и не расстелила постель, уснула, в чем была. Мятая юбка напомнила, что пора переодеться и идти на работу. Прихрамывая, она пошла на кухню и поставила чайник на плиту. Взглянув на себя в зеркало, ужаснулась. Сбросив с себя мятую одежду, она пошла в душ. Нога ныла, но сильной боли, как вчера не было, зато на месте опухоли красовался темный синяк. — Хорош! — заметила она, разглядывая его.

Расчесывая волосы, Надин стала рассматривать свое отражение. Ничего особенного. Прямой, правильной формы нос, полные губы и огромные карие глаза. Не удивительно, что Роза называла их «собачьими». Единственное, что ей нравилось в себе, так это длинные, густые ресницы. Роза вздыхала, завидуя подруге, что та почти не пользуется косметикой, когда ей приходилось тратить на себя минимум полчаса. Темно-каштановые волосы спадали ниже плеч. Чтобы казаться на много старше, Надин делала строгую прическу, но ей это не помогало. В свои тридцать лет, она оставалась такой же очаровательной и молодой. А вот и первый седой волосок. Выдернув его, она грустно вздохнула. Видимо так и придется состариться никому не нужной старой девой. Оглядев свою стройную фигуру, она надела свою «робу» и прихрамывая пошла, пить кофе.

В кабинете ее уже ждала корреспонденция, на которую необходимо было ответить еще вчера. Заглянув в кабинет, Кэт сказала, что в два часа с нейхотел встретиться поверенный мистера Вилкинса, тем самым, испортив ей настроение. В одиннадцать позвонила Роза и стала рассказывать, как прошел вечер.

— Милочка, ты, куда так рано ушла? Гарри устроил море шампанского, это было что-то. Мистер Вилкинс был просто душка, он все время спрашивал о тебе. Фи, тебе не стыдно было сбегать?

— Извини, Роза, мне нужно работать, пришли новые товары их нужно просмотреть и отсортировать.

— Вот как, тогда я лечу, без меня не начинать!

— Хорошо, я тебя жду, — положив трубку на рычаг, Надин устало вздохнула. Пора делать ежедневный обход магазина.

Здороваясь с покупателями, она улыбалась постоянным клиентам.

Полная женщина уже перемерила почти дюжину пар туфель, и молоденькая продавщица сбилась с ног, обслуживая ее.

— Может, вот эти, черные? — предложила она, закатывая глаза в потолок.

— Ну, что Вы милочка, они же на высоком каблуке, я не ношу такие.

— О, миссис Адамс! Вы вновь решили посетить наш магазин? — пришла на выручку продавщице Надин.

— Здравствуйте, мадам Надин, я хотела бы купить у вас демисезонные туфли, но пока ничего не могу для себя подобрать. Что Вы мне посоветуете?

— Может, Вас устроят вот эти полусапожки, они нынче в моде.

— Вы так думаете?

— Давайте же примерим их.

— Они действительно хорошо смотрятся на ноге и очень удобные, — заулыбалась миссис Адамс, — Вы просто ангел, мадам Надин, я покупаю их.

— Я рада, что они Вам понравились. Приходите к нам еще.

— Непременно.