Поцелуй над пропастью - Айрис Джоансен

Значит, ей остается атаковать словесно.

— Нет, вы не хотите срезать куст, — негромко сказала Ева. — Вы хотите использовать нож против меня. Но почему? Что обещала, я сделала. Вы ведь вроде бы собирались отвести меня к Бонни. Почему же теперь отказываетесь от своих намерений?

— Демоны, — прошептал он. — Демоны подбираются. Я уже чувствую их. Чувствую, как они толкают меня и тянут. Но я не поддамся.

Демоны. Попробуй сыграть на этом.

— Правильно, не позволяйте им приблизиться. Но подумайте хорошенько. Вы сказали, что хотите отвести меня к Бонни. Какой же смысл убивать меня сейчас? Вы должны отвести меня к ней, на то есть веская причина, иначе вы убили бы меня раньше, в церкви, когда мы были с отцом Барнабасом. — Никакой реакции. Надо попробовать другой подход. — Или вы и меня принимаете за демона?

— Не знаю… не уверен. Я… я так не думал. Девочка не считала тебя демоном. Она хотела быть с тобой. — Даннер нахмурился. — Но иногда демоны маскируются, и я узнаю их в самый последний момент, когда они уже готовы напасть. Они не всегда выглядят как демоны.

— Я не демон. — Ева повернулась и медленно пошла к нему. Спокойно, боясь спугнуть его. Увидев, как он напрягся, она остановилась. — Вы же сказали, что Бонни не считает меня демоном.

— Может быть, она сама… демон, — прошептал Даннер. — Может быть, они схватили ее, когда меня не было рядом. — В его глазах блеснули слезы. — Надеюсь, они все же не добрались до нее. Только бы не схватили. Я должен остановить их. Должен остановить вас всех.

Пальцы сжали рукоятку ножа. Даннер напрягся, словно готовясь к нападению.

Ева замерла. Нет, она должна остановить его. Остановить прежде, чем придется защищаться.

— Бонни не демон. Я бы знала, если бы она изменилась. — Их взгляды встретились. — Помните, вы видели нас вместе в саду и сказали, что почувствовали нашу любовь. Разве демоны любят? Не думаю.

— Нет, они ненавидят, — прошептал он. — Только ненавидят.

— Тогда вы не повели бы меня к ней. Разве не так?

— Может быть. Я запутался…

Но пальцы по-прежнему сжимали рукоятку ножа.

— Вас запутали демоны. Они не хотят, чтобы вы отвели меня к Бонни. Знают, что если я буду с ней, то смогу защитить ее и никогда не отдам ее им. — Ева сделала несколько шагов по направлению к нему, и теперь их разделяли дюймы. — Я не позволю силам тьмы овладеть моей Бонни. И никто не помешает мне сделать это — ни демоны, ни ангелы. Посмотрите на меня, Даннер. Посмотрите и увидите. — Она взяла его руку, подняла, приставив нож к своему горлу. — Видите? Если не видите — давайте, убейте меня.

Ева понимала, чем рискует. Его рука дрогнула, и она почувствовала, как лезвие кольнуло кожу.

«Поверь мне. Я должна вернуть Бонни домой. Это не может кончиться здесь».

Понял ли он ее? Снова и снова она повторяла этот мысленный посыл, вкладывая в него всю свою волю, все силы.

В его глазах что-то мелькнуло. Взгляд как будто прояснился.

«Помоги мне, Бонни. Помоги мне, детка».

Даннер отступил, и рука с ножом опустилась вниз.

Ева облегченно выдохнула.

Опасность миновала. Пока…

Удалось ли ей убедить его? Или безумие, вечный спутник Даннера, всего лишь затаилось на время?

А может быть, она получила ту самую помощь, о которой молила?

Неважно. Взгляд Даннера прояснился, выражение лица почти вернулось к нормальному или, точнее, к привычному. Она перевела дух.

— Вы верите мне. Это хорошо. Я рада, что мы устранили это недоразумение. Нечасто приходится защищаться от обвинения в принадлежности к демонам.

Он в замешательстве посмотрел на нее.

— Ты смеешься надо мной…

— Невольно. Само собой получилось.

— Ты испугалась, — медленно произнес он.

— Потому что вы застали меня врасплох. Обычно нож оказывает на меня именно такой эффект.

Он все еще смотрел на нее с выражением, в котором присутствовала некая доля сожаления.

— Я должен убить тебя. Я не могу иначе. Но раньше ты вроде бы не боялась. Странно…

— Ничего странного. Как я уже сказала, вы застали меня врасплох. На этот раз включился инстинкт самосохранения. — Ева пожала плечами. — Вас беспокоит, что я нарушу обещание? Вы спрашиваете себя, стоит ли ждать? Стоит ли вести меня туда, где вы хотите… сделать это?

— Да.

— Не буду лгать. Я не боюсь умереть. Иногда мне кажется, там мне будет лучше, чем здесь. Но только иногда. Самосохранение. Если появится шанс выжить, я им воспользуюсь. Но вам беспокоиться не о чем. Отведите меня туда, где я смогу найти дочь, и никаких проблем я вам не доставлю. — Ева кивнула, поймав его взгляд. — И я вовсе не уверена, что она хочет того же, что и вы. Посмотрим.

— Ты… честная, — сказал он после долгой паузы. — Я понял это еще тогда, когда встретил тебя в первый раз, еще девчонкой. Ты была беременна и одинока, тебе никто не помогал, но ты не сдавалась.

— Я была не так уж одинока. В мире есть хорошие люди. В то время я и вас считала таким. Вы ведь помогли бы мне, если бы я попросила, правда?

— Ты не попросила. Не захотела меня знать. Не захотела знать Джона.

— И поэтому вы убили мою дочь? — Ева невольно сжала кулаки. — Вы ведь ее убили, да? Скажите же.

Даннер не ответил, он заговорил о другом.

— Я думал тогда, что ты права. Что Джону, когда он вернется из Кореи, не нужна будет обуза. Я обрадовался, когда узнал, что ты не собираешься требовать, чтобы он женился на тебе из-за ребенка. Я бы мог помочь тебе, но не хотел, чтобы ты стала обузой для Джона.

Его слова распахнули дверь для воспоминаний. Ночи страсти с Джоном Галло. Первые мгновения после рождения Бонни… Все это было невероятно тяжело.

— Я никогда не желала Джону зла, — с трудом произнесла Ева. — Но я причинила ему боль, оставив дочь себе. Я лишь недавно поняла это. Бонни была особенным даром, а я не пожелала поделиться им с Джоном. Вы хотели отомстить мне за него?

— Я бы не позволил тебе обидеть Джона, — грубовато проворчал Даннер. — Я бы никому этого не позволил.

Значит, она задела его за живое.

— Но сейчас вы именно это и делаете. Как Джон относится к тому, что вы задумали? Не знаете? Он любит вас и не может поверить, что вы стали другим.

— Знаю, — с трудом, словно преодолевая боль, сказал Даннер. — Но так нужно. Я должен дать девочке то, что ей надо, чтобы она перестала терзать меня.

— Называйте ее Бонни, — процедила сквозь зубы Ева. — Я же говорила… — Впрочем, теперь это было уже неважно. Что толку спорить? — Вы сказали, что Джон, наверное, идет за нами. Что вы будете делать, когда он догонит нас? Вам ведь придется его убить, чтобы не подпустить демонов.