Хозяйка маршрута "Иные миры" - Сусанна Ткаченко

— Пойду ещё докуплю магических пут. — Хеллер не находил места и искал себе занятие.

Во дворце дракон ему строго-настрого запретил показываться, и на котодемона больно было смотреть.

— Мы все купили в мире Фей. Не трать восторг. Вдруг понадобится в Межмирье на приманку.

— У нас более чем достаточно.

— Идём со мной в библиотеку, поищем что-нибудь про отношения Гехарды, Святодара и Хванга.

Я всячески пыталась отвлечь котодемона, но получалось плохо.

— Да нет там правды, Даша. Бабуля пудрила мозги обоим, — раздражённо кинул Хелл и продолжил метаться по моему вагону. — Дракон из-за культа истинных пар полностью в ней растворился и согласился стать маг-талом. Святодар — человек. В необратимость любви он никогда не верил, поэтому пытался свои чувства к Гехарде выжечь огнём сражений.

— А что же ты раньше молчал, раз знал?

— А как это поможет? Я рассказал обо всём, что имело отношение к делу. Бабуля мне не раз говорила, что тоскует о Хванге, и если бы можно было повернуть ритуалы вспять, не стала бы требовать от него жертв. Говорила, что осознала: он — единственный мужчина в её жизни. Вот я и подумал, что она будет рада его возвращению.

— То есть он ей нужен не для того чтобы выбраться из своего мира?

— Ну и из-за этого тоже, конечно, — Хелл вздохнул, остановился резко у моего дивана и сел. — Прости, Даш. Я не могу тебе всего рассказать, потому что медиатор прав: у меня были свои планы на тебя и поезд. Но все изменилось. Клянусь. Я сделаю все, чтобы тебе помочь.

— Я знаю, Хелл, и не виню тебя, — погладила его по руке. — Ты же котодемон, а те и другие эгоисты — что ж тогда от тебя ожидать…

— Ты права. И мне стыдно за то, что я хотел…

— Захватить поезд? Изначально у тебя было в планах пригнать в мир Демонов поезд, чтобы Гехарда смогла на нем улететь?

Хелл посмотрел на меня удивлённо и виновато одновременно:

— Давно догадалась?

— Когда поняла, что вы с Лайзой давно вместе и действуете заодно.

Хелл вздохнул:

— Она моя истинная пара. Мы встретились год назад и полюбили друг друга. Но кто позволит заключить брак полубарсу-полудемону с наследницей правящего клана?

— Вы пытались пожениться открыто?

— Да. Тогда родители Лайзы и заговорили о монастыре. Я связался с Гехардой и договорился — она даст нам убежище. И не просто убежище. Если я найду для неё возможность покинуть мир Демонов мрака, она объявит меня наследником и передаст власть. Это многое поменяет для моей второй родины. В первую очередь она станет открытой.

До библиотеки мы так и не дошли. Сидели в холле и тихо разговаривали. Обиды или злости на Хеллера у меня совершенно не было. Только мысль, что я что-то забыла или упускаю, зудела все настойчивее.

— Слушай, я понимаю, что вам надо спрятаться, но тот мир такой… пустой и голый, — хотела сказать «страшный и мрачный», но смягчила. — Сможете ли вы с Лайзой его изменить?

— Я в этом уверен. Как только приду к власти и сделаю мир открытым, договорюсь с эльфами-плакальщиками на оживление почвы и займусь озеленением.

Вот оно! Слезы Росиэль не давали мне покоя!

— Хелл, а те слезы, что выдала принцесса, зачем они мне? — спросила аккуратно.

— Ну не знаю, пригодятся, — пожал плечами котодемон, не переставая смотреть на дверь. — Они ведь оживляют почти мёртвое. Увядает цветок, гибнет дерево, тухнет жаркое — можно капнуть слезой и они примут свежий вид. Или если поранился: капнул — рана затянулась.

— И духов можно оживить?

— Э нет. Где ты для них тела возьмёшь?

— Ладно, пусть не духов, а вот того, чьё тело есть в наличии?

Вопрос меня заинтересовал.

— Нет. К сожалению, нельзя. Можно добавить жизненных сил, но не оживить. Слезы эльфов не вернут душу в тело, если она уже улетела. Но они могут её излечить, если она больна.

— Тогда выходит, можно этого Хванга напоить слезами Росиэль и он станет не таким свирепым? — спросила, затаив дыхание. — Может, если влить ему в пасть весь флакон, не надо будет вязать ящера веревками?

Хеллер задумался и почесал бровь:

— Я не знаю, как действуют на драконов в звериной форме эльфийские слезы. Строго говоря, Хванг — единственный известный дракон, который утратил человеческий облик. Никто не пытался напоить его эльфийской слезой. Понятия не имею, что с ним будет, так что план остаётся прежним. Пойду за путами.

Хелл подскочил с дивана, и я дёрнула его за руку, усаживая обратно:

— Да успокойся ты! Побудь со мной! — психанула и повысила тон: — Вдруг Лизард и Лайза вернутся, а тебя нет? Только время потеряем, пока ждать тебя будем.

Еле уговорила его остаться. И правильно сделала — не прошло и двух часов, как дракон и львица вернулись.

— Ну что?! Получилось?! — кинулся Хелл к Лайзе и обнял её, будто год не видел.

— Как ни странно, — ответила Лайза задумчиво, — но я поняла, что моя семья вообще меня не любит. Они так обрадовались, когда медиатор рассказал им, как будет меня дрессировать. Я засомневалась, что им родная…

Лизард рассмеялся.

— А портал?

— У меня, — ответил медиатор. — Обошёлся в три чешуи. Я рассчитывал отдать две, но тигр оказался жадным. Теперь у меня на груди проплешина.

Я ахнула. Он не говорил, как собирается договариваться с тигром. Твердил: он не откажет да он не откажет. А получается… ради меня Зард пошёл на членовредительство. Наверное, больно от себя чешую отрывать.

Захотелось полить его рану слезами Росиэль и поцеловать, чтобы скорее все прошло. Но я постеснялась показывать настоящие чувства прилюдно и просто благодарно сжала его руку.

— Ну что, вылетаем? — прервал нас Хелл. — Разворачивай стяг, хозяйка.

И я достала свой жёлтый флажок.

— Пристегнитесь, — скомандовала и пошла в тамбур. Кинула в топку волосок, сняла с полотна флага удерживающее его кольцо и произнесла: — Межмирье. Граница с миром Демонов мрака.

Стяг затрепетал, будто в тамбур ворвался ветер. Поезд загудел и резко рванул ввысь. Меня отшвырнуло на стену и